孫象白聞言，臉上的神像被凍住般僵住。
原本鬆弛的角猛地繃，眼裡滿是愕然，跟著膝蓋一便猛地站起，木椅後在地面刮出尖厲的聲響。
“昇平坊的施員外？！”他往前了半步，聲音陡然拔高，帶著不敢置信的音，又急切地追問，“不會是施慶文施員外吧？！”
那衙役慌忙點頭，結又滾了滾，聲音帶著餘悸：“正是！”
孫象白往後退了半步，眼神發直，翕著，好半天才發出聲音，語氣裡滿是不可置信的喃喃：“他老人家怎會呢？！”
主位上的陳宴指尖輕叩著桌沿，目如炬，將孫象白激且失態的模樣盡收眼底，略作思索後，詢問道：“孫功曹，你跟這位慘死的施員外很？”
這看起來似乎很在乎的樣子.....
早已超出了尋常吏，驚聞命案該有的反應....
孫象白聞言猛地回神，才想起這是在正廳議事，忙收斂心神，拱手躬道：“回大人的話，這位施員外是咱們萬年有名的大善人！”
“平日裡沒布粥救濟，深百姓戴.....”
言及於此，他眉頭皺得更，臉上滿是惋惜，聲音也沉了下去：“誰曾想他竟遭此不測！”
話音落時，忍不住重重嘆了口氣。
那聲嘆息裡滿是痛惜。
陳宴指尖的叩擊聲頓了頓，似在思索著什麼，喃喃重複道：“還是個大善人....”
片刻後，他抬眼看向仍立在門邊的衙役，聲音重新帶上了幾分威嚴，問道：“你方才說，施員外是慘死的，死因為何可知？”
那衙役雙手抱拳躬，頭垂得更低，聲音裡帶著難以掩飾的驚悸，一字一頓回道：“回大人的話，據施大公子所說，是施員外一刀一刀活剮了自己......”
說到最後，他結劇烈滾了一下，語氣愈發艱：“最後一刀捅了自己的咽！”
封孝琰原本還端著幾分鎮定，此刻臉“唰”地驟變，聲音因驚詫而發：“你說什麼？！自己活剮自己？！”
另一側的高炅也是渾一怔，眉頭擰一團，口而出：“這怎麼可能？！”
人可能會因為各種各樣的原因自殺，也可能會用出乎尋常的手段，去殺仇敵......
但絕不會自己殺自己！
陳宴只緩緩抿了抿，眸底閃過一抹極淡的探究，間無聲掠過一句：“倒是有點意思.....”
從他這位明鏡司出的專業人士看來，自殺是絕不可能的，這種手段像極了某種報復.....
而且，讓施員外如此做之人，與他的仇怨絕對不小！
高炅深吸一口氣，迅速平復下來，站起來，面向主位上的魏國公抱拳躬，聲音沉穩有力，沒了方才的震驚，只剩鄭重：“大人，下這就去徹查此案！”
他抬眼時，眸底已燃起幾分查案的銳氣，語氣擲地有聲：“保管以最短的時間，查一個水落石出！”
“這案子早不出晚不出，偏偏這個時候出.....”
陳宴抬手按了按，指節在桌沿輕輕一磕，眉頭微挑，多了幾分沉冷的不悅，開口道：“還真像是對本府的挑釁啊！”
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