早朝宮殿的銅鶴在晨裡泛著冷，階下百按品級肅立，朝服上的補子在寂靜中泛著暗紋。
李湛穿明黃龍袍，指尖輕叩座扶手，目掃過階下時，落在了禮部尚書崔顯上，這老臣今日腰桿得格外直，彷彿揣著什麼了不得的奏議。
“陛下，”崔顯果然出列，笏板在掌心磕出清脆一響，“臣有本啟奏。”
李湛淡淡頷首：“講。”
“自皇后娘娘主中宮，儀端正，朝野稱頌。”崔顯先是捧了句場面話，話鋒陡然一轉，“然皇家子嗣關乎國本，陛下春秋鼎盛，後宮尚虛，臣懇請陛下廣納秀，充實六宮，以綿龍祚。”
話音剛落，立刻有幾位鬚髮皆白的老臣出列附議。
“崔大人所言極是！自古天子立後，亦需嬪輔佐，方能枝繁葉茂。”
“臣附議！江南織造府新呈的繡品中有百子圖屏風，正合時宜啊！”
李湛的指尖停在扶手上，指節泛出淺白。
他沒看那些附和的大臣，反而向殿外初升的日頭，慢悠悠開口：“崔大人昨夜翻的是哪本史書？”
崔顯一愣，不知陛下為何有此一問，還是躬答道：“回陛下，是《禮記》。”
“哦？”李湛挑眉，聲音不高卻帶著穿力，“那你可知‘妻者，齊也’？皇后懷有孕，正是需靜養之時，此時張羅選秀，是想讓朕做那寵妾滅妻的昏君？”
崔顯額頭沁出冷汗，忙叩首：“臣不敢！臣只是為皇家子嗣著想...”
“子嗣？”李湛猛地前傾，龍袍上的金線在晨裡晃得人眼暈，“皇后腹中的，難道不是朕的子嗣？”
他頓了頓，目如刀刮過眾臣，“昨日太醫院剛診過脈，皇后胎像初穩，最忌驚擾。你們今日提選秀，明日是不是就要勸朕廢后另立？”
階下瞬間雀無聲，連呼吸聲都輕了幾分。
李湛緩緩坐直，語氣恢復了平靜，卻帶著不容置疑的威。
“傳朕旨意——即日起，廢除後宮建制。除皇后外，不再納任何嬪妃。”
崔顯驚得抬起頭：“陛下三思！祖制……”
“祖制？”李湛冷笑一聲，“治國當順勢而為，如今國泰民安，何須靠充盈後宮彰顯盛世？”
他看向侍衛：“取筆墨來。”
太監捧著聖旨上前時，李湛的目掃過臉煞白的眾臣。
“朕再說一遍——皇后孕期若有半分差池，朕唯你們是問。”
硃砂落紙的聲音在大殿裡格外清晰，他擲地有聲道：“廢后宮，罷選秀。此事，永不再議。”
聖旨宣讀完畢，崔顯癱在地上，看著那明黃的卷軸如墜冰窖。
晨過窗欞照進來，落在李湛握的拳頭上，那裡還殘留著昨夜批閱奏摺時沾上的墨痕。階下眾臣低著頭，沒人敢再看座上那個眼神冷冽的帝王。
李湛下了朝就去找皇后用早膳，他拿起一塊桂花糕遞到眼前。
“書意，今日有你最吃的桂花糕。”
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