第二天，艾香早上起來，六點多就回到醫院。剛好是主治大夫值班，一見艾香就數落艾香自由散漫，既然住了院，就應該要遵守醫院的規章制度，不可以擅自離開病房。艾香也知道自己犯了院規，只是默笑不語。
八點多查完房時，趙慌慌張張來了。主治大夫要讓艾香先住一個禮拜的院，先消炎後再據病計劃外碎石。艾香一聽頭都大了，自己在醫院呆一個禮拜，家裡其不套了，劉潔一個人在店裡和稀泥，自己有病的第一天，正好是週六，生意特好，劉潔才給趙了六百元，星期日早上自己也不知道生意好與壞。可自己十二點多回到店裡後，顧客是接連不斷，晚上劉潔才給自己了三百多一點。自己知道忙一天那麼一點錢肯定有鬼，可自己也不能多說什麼？總怕誤會人家。趙整天早出晚歸大多時候不在店裡，孩子也不能長期放到家，可是把孩子接回來去兒園接送就是個大問題，還有趙晚上不回家，是不能把孩子一個人鎖到家裡。艾香想著家裡一大堆破事免強微笑著說：“大夫，能不能不消炎，直接碎石，行不行？”
大夫給艾香講了一大堆醫學常識。艾香覺得大夫講的也很在理，又和趙商量能不能讓他把外面的事擱一擱，回家幫自己一把，快國慶節了，店裡生意肯定會很忙。趙找藉口說讓艾香打電話把陳強或艾菁來幫幾天忙，說他給他前妻裝修歌廳，歌廳的房租很貴，拖一天會損失好多。艾香雖說對那天的電話很生氣，但也很同他的前妻，一個人帶兩人孩子也不容易，也不好多說什麼，更不想驚自己家人說自己有病了，又給趙著的說：“你的朋友不是也是醫院裡嗎？你打個電話詢問一下，看像我這個病是保守治療好，還是外碎石比較好？”
趙溜出病房，給他朋友打完電話，說他朋友的妻子剛好有個專治腎結石的偏方，北京人都來找他妻子看病。艾香一聽，又和大夫商量出院保守治療，大夫一開始並不同意，一直苦口婆心講了保守治療的利害關係。艾香也不好給大夫說自己面臨的困境，只好求大夫強行出院。
保守治療的確是個漫長的過程，幾個療程藥服完了，但結石不還在裡做怪，艾香常常疼得滿頭大汗，疼得實在忍不住時，再服癌症患者口服的止痛藥。艾香一連服用了二個多月中草藥，整天熬藥，惹的左臨右舍都不耐煩了。
在漫長的治療中，疼痛終於止住了，去做Ｂ超時，裡沒有了結石的影像。結石是排出來了，可是艾香的臉卻變了紫茄子，頭髮如秋後的樹葉，稍一下，就會掉很多，一洗頭，手都被頭髮糊了黑，一梳頭，地上就會落一層，頭上所剩無幾的頭髮乾枯得就像烏蘇裡沙漠裡的刺蓬，扎扎的，不管用什麼洗髮水還是焗油膏，都如干柴。艾香發了個狠心去理髮館剪了個短髮，為此還和趙大吵一架。大概每個男人都希自己的妻子有一頭飄逸的長髮吧？艾香剪完發一回到家裡，趙就大發雷霆：“你還把我當人了沒有，你去剪髮的時候給我吭都不吭一聲，就去把頭髮剪掉了，你照照鏡子，看看你還像個人不，哪有你這樣做人的？”
艾香站在鏡子前，看著自己，自己都無法接自己，更別說別人了，三十七歲，就像七十三歲一樣，一臉的疲憊與憔悴。連自己最心的兒子一見都說：“媽媽醜死了，我不喜歡媽媽這個樣子。”
“狗不嫌家窮，兒不嫌母醜。哪有你這樣做兒子的？寶寶嫌棄媽媽，媽媽好傷心……”艾香雖說逗著兒子卻忍不住流下了傷心的淚水。想想自己從五年級收到第一封書到現在，不知有多個追求者？都怪自己顧忌太多，失去了好多機會，自己如果當初嫁給一個自己的男人，也至於落到連自己兒子都嫌自己丑的地步。
兒子看艾香哭了，知道自己說錯了話，忙在艾香臉上親了一口說：“我逗你玩的，真小氣，一點不像媽媽。”說著低頭摳著他的指頭。
艾香難過的把孩子摟在懷裡說：“媽媽沒有生寶寶的氣，因媽媽不好太脆弱了，媽媽需要調整，寶寶也喜歡媽媽的長髮是不是呀？”
兒子看著艾香點了點頭。
“寶寶給媽媽時間，媽媽一定給寶寶長一頭飄逸的長髮好不好？”
“好，媽媽，拉勾。”兒子認真的出手指頭套住艾香的手指頭說：“拉勾上吊，一百年不許變，誰變誰就是小狗狗。”艾香看著兒子那認真的樣子，又想起兒子那天從兒園回來嫌自己和趙不當的景，心裡不由的難過了起來，覺得兒子的虛榮心太強了。現在才四歲多，還比較好對付，等到長大之後，他要是還這樣虛榮，將會毀他一生。環境造就一個人，艾香又一次後悔當初真不應該給孩子選擇最好的兒園，吃飯穿量家當，自己沒有能力給孩子最好的條件，當時真的是不應該把孩子送到那個環境，在那個當人孩子的環境裡，孩子什麼都沒有學到，只學會了虛榮。
聖誕前夕,兒園邀請家長參加晚會。兒子回到家裡摟著艾香的脖子說：“媽媽，寶寶求媽媽了，求媽媽去阿姨理髮店裡，燙個髮，個容吧。”
“為什麼？”
“明天下午寶寶演節目，老師讓你去看。”
“看節目就看節目，幹嘛要去燙髮容呢？”
“媽媽醜死了，去，人家媽媽那麼漂亮，小朋友會笑話我的。”兒子愁眉苦臉的說。
“媽媽醜，你爸爸不醜，讓你爸爸去好不好？”
“不好，爸爸嗓門太大了，會嚇著小朋友的。”兒子說著忙把手指頭塞到裡看了他爸爸一眼。
艾香也忍不住看了趙一眼，趙紅著臉，坐不住了，站起來走到衛生間咳嗽了起來。艾香覺得孩子的話對趙很大。趙不管對自己怎麼樣，對孩子的希值還是很高的，兒子也不用說。又故意瞪了兒子一眼說：“爸爸再嗓門大也是你的爸爸呀，不能這樣說爸爸好不好？這樣說，別人聽到，會笑話寶寶不懂禮貌，，也就是說寶寶不乖，寶寶喜歡當個不乖的孩子，讓人都不喜歡嗎？”
“不，我要當個乖孩子，要讓人都喜歡我。媽媽不醜，還是媽媽去看我演出吧，和爸爸一起去也行。”
好的，你現在去找爸爸玩，媽媽好累，想躺一會。”艾香說著眼睛已睜不開了。
父子倆在床上打來玩去，玩夠了，兒子睡著了。
趙故意鬧醒艾香也沒有說什麼，只是和艾香大眼瞪小眼，都為孩子的言行犯愁。艾香勸趙應該收收心，好好過日子了，也應該注意一下自己的言行了，再不能整天不修邊幅的什麼都不講究。趙埋怨艾香不尊重他才是使孩子不尊重他。
艾香一肚子委曲和憤怒只能忍著，也不想和趙辯解什麼？只希他能在孩子的話著反思自己，能醒悟過來，為了孩子的將來，能改變一下自己。
聖誕節，艾香勸趙和一起去看孩子演出，趙說什麼都不去，艾香只好把自己心打扮一翻，來到兒子兒園，看兒子演節目後在回家的路上，兒子問艾香：“媽媽，為什麼其他小朋友的媽媽那麼年輕漂亮，你為什麼那麼老？”
艾香：“因為媽媽結婚晚，生你也晚呀。”
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