山澗清幽，流水潺潺。林風將黑袍修士放在一塊平整的岩石上，自己則盤膝坐在一旁，稍作調息。連續的高強度戰鬥、破陣、奔逃，即便以他築基期的修為和強大的神識，也到了一疲憊。
他取出那枚碧水金蟾所贈的“水靈珠”副珠，握在手中。寶珠手溫涼，純的水靈之氣緩緩滋養著他的經脈，平著激戰後的細微損傷，連帶著神也清明瞭幾分。
“果然是好東西。”林風讚歎一聲，將其小心收好。此對他修煉水系法或療傷皆有奇效。
目轉向昏迷的黑袍修士，林風眉頭微蹙。此人是個麻煩，也是個線索。黑煞組織、劉子安、沉沙谷地脈異、厚土尊者府……這些看似獨立的事件，背後是否有著某種聯絡？這黑袍修士或許知道些什麼。
他起，在黑袍修士上仔細搜查了一番，除了一些尋常的丹藥、靈石和那柄詭異的爪刃法外，並未找到能直接證明其份或任務的東西。對方顯然極為謹慎。
“只能帶回宗門，由玄磯真人定奪了。”林風做出決定。他再次給黑袍修士喂下一顆穩固傷勢的丹藥，確保其不會在路上死去，隨後提起他，風而起，朝著磐石營地的方向飛去。
半個時辰後，磐石營地那悉的廓出現在視野中。林風徑直飛向中央石殿。
他的歸來，立刻引起了營地弟子的注意。尤其是看到他手中提著一個氣息奄奄、著陌生的黑袍人時，各種猜測和議論迅速傳播開來。
“厲長老回來了！”
“他手裡提著的是誰？看起來傷得好重！”
“莫非是在沉沙谷遇到的敵人？”
林風無視這些議論，落在石殿前。早已接到訊息的玄磯真人和墨淵長老已站在殿外，趙琰、韓闖等幾位核心執事也在一旁，神凝重。
“厲長老，你終於回來了！”趙琰迎上前，看到林風無恙，鬆了口氣，隨即目落在黑袍修士上，“這位是？”
“沉沙谷遇到的襲者，應是某個名為‘黑煞’組織的員。”林風言簡意賅，將黑袍修士放在地上，“地脈異之源已被我查明，並已暫時理，詳容我稍後稟報。”
玄磯真人目如電，掃過黑袍修士，又看向林風，眼中閃過一驚異。他能覺到，林風此次歸來，氣息似乎更加沉凝斂，上還帶著一若有若無的、與地脈相關的玄奧氣韻。
“進殿詳談。”玄磯真人袖袍一揮，一和的靈力捲起黑袍修士，率先走殿。
殿門關閉，陣法幕升起，隔絕外。
林風將沉沙谷之行的經過，刪減了關於厚土尊者傳承和《大衍天經》的核心細節（只說是發現一上古修士佈置的陣法節點，並憑藉地脈知識將其穩定），重點描述了遭遇黑袍修士襲、發現地、以及後來劉子安帶人堵截、自己藉助地下暗河的過程。
“……大致便是如此。地脈異之源，乃是那上古陣法節點因年久失修，能量不穩所致，我已將其暫時封印。至於此人，”林風指向地上的黑袍修士，“及其背後的‘黑煞’組織，似乎對地脈節點有所圖謀。而劉家公子劉子安的及時出現，也頗為蹊蹺。”
玄磯真人和墨淵長老靜靜聽著，面愈發凝重。
“黑煞……”墨淵長老沉道，“老夫略有耳聞，是一個活躍在東荒邊境地帶的神秘組織，行事詭秘，亦正亦邪，專好探尋各種上古蹟和秘，沒想到他們竟盯上了我宗附近的地脈。”
玄磯真人冷哼一聲：“劉家？看來上次黑水城之事，那劉子安並未死心，竟敢追蹤到我地衍宗地界，還帶著築基後期護衛，其心可誅！此事，我宗必向劉家討個說法！”
他看向林風，語氣轉為溫和：“厲長老，此次你孤犯險，不僅查明地脈異真相，化解潛在危機，更擒獲重要人證，功勳卓著！待審訊此人，查明黑煞意圖後，宗門定有重賞！”
“宗主言重了，分之事。”林風拱手道。
“此人被下了制，尋常手段難以審訊。需請刑堂的枯木師弟出手。”玄磯真人對墨淵長老道，“師兄，暫且將此賊押地牢，嚴加看管。待枯木師弟出關，再行審訊。”
“是。”墨淵長老點頭，召來兩名心腹弟子，將黑袍修士押了下去。
理完黑袍修士，玄磯真人的目再次落到林風上，帶著一探究和讚賞：“厲長老，觀你氣息，此次沉沙谷之行，似乎另有收穫？”
林風心中微，知道瞞不過金丹真人的法眼，便順勢道：“確有所得。在那上古陣法節點，晚輩偶有所悟，對地脈之道的理解加深了幾分。”他這話半真半假，既解釋了自氣息的變化，又藏了核心傳承。
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