戍壘沉重的大門在後緩緩閉合，發出令人牙酸的悶響，彷彿隔絕了最後一生機。凜冽的寒風如同無數冰冷的細針，瞬間穿單薄的號，刺骨。眼前是茫茫無垠、被積雪覆蓋的荒原，遠天際線下，黑風峪起伏的黑山巒如同匍匐的巨，散發著令人心悸的死亡氣息。
第十火的九個人，站在戍壘外的寒風中，如同被拋棄的孤魂野鬼。絕和恐懼如同實質的冰殼，包裹著每一個人。狗娃和石頭小聲啜泣著，其他兵臉慘白，眼神空，連趙鐵柱那飽經風霜的臉上，也只剩下一片灰敗。劉三和刀疤臉互相攙扶著，才能勉強站穩，傷口在寒冷中更是鑽心地疼。
這是一條註定通往死亡的路。每個人心裡都清楚。
然而，走在最前面的江辰，卻在此刻突然停下了腳步。
他轉過，寒風吹他額前的髮，出下面那雙深不見底的眼睛。那眼睛裡，沒有絕，沒有恐懼，甚至沒有憤怒，只有一種極致的、冰冷的平靜，彷彿眼前並非絕境，而只是一道需要解答的難題。
“都哭夠了嗎？怕夠了嗎？”他的聲音不高，卻奇異地過了風聲，清晰地傳每個人耳中，“如果哭和怕能讓蠻子的刀砍歪一點，能讓校尉收回命，那你們可以繼續。”
眾人愕然抬頭，看向他。都這種時候了，火長還要說風涼話嗎？
江辰的目緩緩掃過他們，如同冰冷的刀鋒刮過：“但顯然，不能。”
“軍令已下，退路已絕。黑山墩，回不去了。從現在起，能依靠的，只有你們手裡的刀，邊的同袍，還有——”他頓了頓，目銳利如鷹隼，“——我的命令！”
“我知道你們覺得這是送死。”江辰的聲音陡然提高，帶著一種斬釘截鐵的決絕，“但我告訴你們，這不是！”
“校尉想看我們死，王麻子想我們死，蠻子更想我們死！但我們偏要活給他們看！”
這話如同一點火星，濺眾人死寂的心湖，激起細微的漣漪。
活？怎麼活？眾人眼中依舊是茫然和不信。
“覺得不可能？”江辰冷笑一聲，“那是因為你們還在用老一套的想法！以為偵察就是到敵人眼皮底下看？以為捕俘就是要衝上去刀對刀拼命？”
他猛地一揮手，指向遠險惡的黑風峪：“那是蠢貨的做法！是送死！”
“我們的命，比蠻子的命金貴！沒必要跟他們換！”江辰的聲音帶著一種強大的、不容置疑的自信，“他們想讓我們鑽進他們的地盤，像無頭蒼蠅一樣撞，然後被他們圍獵。那我們偏不！”
“我們要讓他們來找我們！讓他們鑽進我們的口袋！”
眾人徹底懵了。讓蠻子來找我們？鑽進我們的口袋？火長是不是凍糊塗了？我們只有九個人，老弱病殘，哪來的口袋？
江辰不再多言，他知道，此刻說得再多，不如實際行。信任和信心，需要在絕境中一步步建立。
“全都有！聽我命令！”他聲音陡然變得嚴厲，“改變方向！不去黑風峪主！目標，黑風峪東側，那座無名矮山！急行軍！”
不去任務指定的黑風峪主？去東邊的矮山？那裡更偏僻，更無險可守啊！眾人又是一愣。
“執行命令！”江辰厲喝，目如電。
積威之下，眾人不敢再猶豫，下意識地拖著疲憊的，跟著江辰，轉向東側那條更加難行的小路。
一路上，江辰不再說話，只是目銳利地不斷掃視著周圍的地形。他的大腦如同高速運轉的機，結合著之前外出拾柴時對周邊地形的零星記憶和此刻的觀察，飛速構建著一幅立地圖。
他在尋找，尋找一個最適合的地點。一個能最大限度抵消敵人優勢、發揮他們那點可憐長的地點。
終於，在距離那座無名矮山還有一段距離時，他再次停下。眼前是一相對狹窄的谷口，兩側是陡峭的、佈滿碎石和枯灌木的斜坡，谷底道路崎嶇，遍佈石和深坑，不利於騎兵快速過。更重要的是，谷口一端較為開闊，另一端則收窄，如同一個天然的口袋。
“就是這裡！”江辰眼中一閃。
“趙鐵柱！”他喝道。
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