監軍孫昊帶著他那套慣有的、夾雜著試探與責難的說辭走進帥帳，卻發現江辰早已備好茶點，神平靜如水，甚至帶著一恰到好的憂慮。
“孫監軍來得正好。”未等孫昊發難，江辰率先開口，將他準備好的詰問堵了回去，“邊境近日異常平靜，本將亦深不安。蠻族部向不明，暴風雨前的寧靜最是駭人。正與監軍商議，是否加派斥候，深草原探明虛實？以免蠻族猝然發難，我軍措手不及。”
孫昊被這先發制人弄得一愣，準備好的“擅啟邊釁”的帽子一時竟扣不下去。他狐疑地打量著江辰，試圖從對方臉上找出偽裝的痕跡，卻只看到一片為國戍邊的凝重與謹慎。
“將軍…所言極是。”孫昊只得乾地應和，話頭一轉，“然則，咱家聽聞關近日大興土木，匠作營爐火日夜不息，這軍資耗費…如今邊境暫寧，是否應奏明朝廷，暫緩一二，以休養生息？”他終究還是把話題引向了錢糧，這是他能找到的最好的切點了。
江辰嘆了口氣，語氣沉痛：“監軍豈不聞‘居安思危’？蠻族乃天賜良機，正該我輩厲兵秣馬，加固城防！此時若懈怠，待蠻族平息，鐵騎南下，我等拿什麼抵擋？難道要指朝廷臨時調撥的糧餉和援軍嗎？遠水豈能救近火！屆時關破人亡，你我有何面目見陛下，見關中百姓？”
他句句在理，字字鏗鏘，將自行為拔高到為國為民、未雨綢繆的高度，噎得孫昊啞口無言。
“更何況，”江辰語氣稍緩，“所用錢糧，大多來自邊貿盈餘與抄沒之資（指之前清理和豪強所得），並未額外向朝廷索要。每一文錢，都用在刀刃上，皆有為證。監軍若是不信，可隨時查閱賬目。”
話說到這個份上，孫昊若再強行追究，反倒顯得自己不顧大局、無理取鬧了。他只得悻悻然又“關切”了幾句，灰頭土臉地告辭離去，心中暗罵江辰不留手，卻一時也無可奈何。
送走這尊瘟神，江辰臉上的凝重瞬間化為冰寒與決斷。
“傳令！”他的聲音在帥帳迴盪，帶著不容置疑的力量，“蠻族，天賜良機！我軍務須抓住此息之機，全力發展！所有專案，加速進行！”
命令如山，整個雁門關及其轄下的系，如同上了一發條的機，以前所未有的效率和激高速運轉起來。
軍工方面： 後山“天工院”的深，爐火從未如此熾烈。在絕對保的狀態下，水泥的生產工藝被進一步最佳化，產量穩步提升。 鑄鐵坊裡，水力鍛錘轟隆作響，將燒紅的鐵坯反覆鍛打，製造出更加良的盔甲甲片和刀劍胚。 火坊分割槽明確，負責震天雷的工匠日夜趕工，標準化生產流程使得這種大殺的產量和質量都顯著提高。而那間最為秘的作坊，改進型火門槍的擊發機構試驗取得了突破進展，一種更加可靠的、利用燧石打火的裝置被初步設計出來，雖然依舊笨重，卻看到了擺火繩的曙。 炮彈作坊則開始小批次試製填火藥、帶有簡易延時引信的“開花彈”，每一次功的試都讓參與的工匠們激不已。
農業與民生： 隨著水泥產量的增加，關外的水利設施得到了大幅整修和新建，水渠用水泥加固，減了滲，灌溉效率大增。 江辰親自繪製了曲轅犁的改進圖樣，由鐵匠鋪批次打造，分發至軍屯和周邊願意嘗試的農戶手中。他又憑藉記憶，試圖尋找類似土豆、玉米等高產作的替代品，雖暫時未有結果，卻讓人看到了將軍對民生的重視。 關的街道開始用水泥鋪設主要幹道，雨天不再泥濘不堪。一些重要的糧倉、軍械庫也陸續用水泥進行加固，防防火。 將軍府頒佈法令，鼓勵流民墾荒，並提供種子和農優惠，吸引了不因中原戰而流離失所的百姓前來依附。人口，作為古代最重要的資源，正在悄然向雁門關匯聚。
軍事訓練： 新兵的招募從未停止，訓練場上終日殺聲震天。江辰將現代軍隊的能訓練、佇列紀律與古代戰陣結合，打造著這支軍隊的筋骨與魂魄。 火槍手的訓練被提到了前所未有的高度。雖然火槍數量依舊有限，但第一批練掌握裝填、擊技巧計程車兵已經可以組一個小小的方陣。實彈擊的轟鳴聲，了訓練場上最令人敬畏的聲響。 炮兵的作規程被嚴格制定，測算、裝藥、瞄準、發，每一個步驟都要求準無誤。那些原本被視為笨重廢鐵的“震天炮”，在炮兵手中逐漸變得馴服而致命。 各兵種之間的協同演練也開始提上日程。步兵結陣保護炮兵，騎兵側翼突擊，工兵佈置陷阱和破…雖然只是雛形，卻已顯現出超越這個時代的戰思維。
整個雁門關，彷彿一頭蟄伏的巨，趁著難得的和平，貪婪地吞噬著資源，瘋狂地磨礪著爪牙，以眼可見的速度變得強壯、鋒利。
關的將士和百姓能清晰地到這種變化。街道平整了，倉庫堅固了，田地產出增加了，軍隊的裝備越來越良，訓練越來越有素。一種前所未有的安全和發展希，瀰漫在每個人心中。人們對江辰的擁戴，也與日俱增。
然而，在這片蓬發展的景象之下，暗流依舊湧。
孫昊並未死心，他像影中的毒蛇，時刻收集著任何可能對江辰不利的蛛馬跡——水泥的驚人耗費、火試驗的異響、流關可疑的“流民”…他都一一記錄在案，等待著秋後算賬的機會。
而江辰，在忙碌之餘，總會不時向北方。蠻族的能持續多久？那個生死未卜的胡九，究竟在哪裡？他帶來的關於蠻族部矛盾的報，還有沒有更深的價值可以挖掘？
和平是黃金般寶貴的發展期，但江辰深知，這黃金期是用計謀和運氣換來的，並非永恆。他必須在這短暫的寧靜被打破之前，讓自己和雁門關，強大到足以應對任何未來的風暴。
他站在新修葺的關牆上，俯瞰著腳下繁忙而充滿生機的關城，遠是日夜轟鳴的匠作營，更遠是練計程車兵和墾荒的農民。
寒風依舊凜冽，但空氣中已帶來了春天的氣息，以及…一不易察覺的、山雨來的張。
黃金時代，亦是風暴前夜。
