曹瑾的要求，如同第一波試探的水，溫和卻不容拒絕地拍打在雁門關的礁石上。帥府，燭火搖曳，映照著江辰沉靜卻銳利的面容。
“將軍，絕不能答應！”李鐵急聲道，“後勤賬目、軍械庫存，尤其是‘夜不收’的簡報，都是命子！給那閹人，咱們還有什麼秘可言？”
張崮也眉頭鎖：“可若是直接拒絕，便是公然抗命，正好給了他口實。曹瑾此行，代表的可是皇上…”
“給他。”江辰忽然開口，聲音平靜無波。
“什麼？”李鐵和張崮都愣住了。
“他要看，就給他看。”江辰角勾起一抹冰冷的弧度，“不過，不是真的。”
他站起，踱步到窗前，著曹瑾行轅的方向，那裡燈火通明，人影綽綽。“孫昊在時，我們嚴防死守，反而激得他上躥下跳，不斷攻訐。如今來了個更厲害的，若再用強的法子，正中其下懷。對付這種人，得像熬鷹，不能，得磨。”
他轉過，眼中閃爍著算計的芒：“他不是要賬目嗎？讓周書記親自‘辛苦’一下，做兩套賬。一套真的，我們自己看。另一套…做得漂亮點，糧食損耗多一點，軍械磨損大一點，火藥試驗‘失敗’消耗多一點，總之，要顯得我們這邊關守得艱難，資張，絕無半分富餘。讓他看去！”
“他不是要軍簡報嗎？‘夜不收’的真的簡報，影叔你親自負責，絕。另外，弄一份‘日常’的，蠻族部就是那點眾所周知的衝突，再添點無關痛的小道訊息，寫得瑣碎冗長，真真假假，讓他慢慢琢磨。”
李鐵和張崮眼睛漸漸亮了起來。
“至於曹瑾本人…”江辰頓了頓，語氣變得有些玩味，“他既然是皇上邊的紅人，久居深宮，來到這邊苦寒之地，我們自然要好生‘款待’，不能失了禮數。”
翌日開始，曹瑾的行轅便變得“熱鬧”起來。
江辰親自前來拜會，態度恭謹無比，開口閉口“曹公公勞苦功高”、“全賴公公坐鎮指揮”，彷彿曹瑾才是雁門關的主心骨。他不僅爽快地送來了“賬目”和“簡報”，還每日遣人送來邊關特有的“土儀”——不是金銀，而是晶瑩剔的玻璃鏡、醇香烈酒、上好的皮貨，以及一桌桌心烹製的、在這邊陲之地顯得極為奢侈的宴席。
曹瑾起初還保持著警惕，對送來的賬目看得極其仔細，對簡報反覆推敲。但江辰準備的假賬做得天無，所有資料都能互相印證，完勾勒出一個資匱乏、勉強支撐的邊鎮形象。而那份冗長的軍簡報，更是看得他頭暈眼花，難以提煉出任何有價值的資訊。
更重要的是，江辰的恭順態度和持續不斷的“孝敬”，開始慢慢發揮作用。
曹瑾雖是宦，卻並非不食人間煙火。宮中傾軋，他同樣需要打點，需要。在這苦寒的邊關，醇酒食、珍奇玩，無疑極大地滿足了他的慾和虛榮心。尤其是那玻璃鏡，清晰無比，深得他的喜。
江辰還投其所好，得知曹瑾附庸風雅，便“請教”書法丹青，又“偶然”尋得幾本前朝孤本，恭敬奉上。得知其畏寒，便送上最好的銀霜炭和狐裘。
與此同時，江辰以“不打擾公公清修”、“瑣碎軍務豈敢勞煩公公”為由，將所有實際軍務決策和指揮權，牢牢抓在自己手中。每次軍事會議，都邀請曹瑾“蒞臨指導”，但討論的都是些日常巡邏、屯田墾荒之類無關痛的話題。一旦曹瑾想深詢問軍備或佈防，江辰便以“此等鄙之事不敢汙公公尊耳”、“細節自有下面人去辦”等語，巧妙擋回，轉而奉上酒佳餚或新奇玩。
曹瑾帶來的那些軍，也被江辰用類似的手段“款待”。好酒好供應著，每人還悄悄塞了份“辛苦錢”，並安排他們負責一些輕鬆面、實則無關要的巡邏區域。很快，這些軍士兵的警惕便大大降低，甚至開始起這邊關的“特權”生活。
孫昊眼看著曹瑾被江辰的糖炮彈包圍，日漸沉迷於，對實質軍務的干涉越來越，心中焦急萬分。他幾次試圖向曹瑾進言，提醒江辰包藏禍心，卻被曹瑾不耐煩地打斷。
“孫監軍，”曹瑾把玩著一塊晶瑩的玉佩，慢條斯理地說，“江將軍忠心國，殷勤侍上，有何不好？難道非要像你一般，整日弄得飛狗跳，才是為臣之道嗎？皇上要的是邊關安穩，不是永無寧日的鬥。”
孫昊被噎得滿臉通紅，心中暗罵曹瑾被豬油蒙了心，卻又無可奈何。
而江辰，在表面極盡恭敬賄賂之能事的同時，暗地裡的作從未停止。
核心的匠作營，特別是“天工院”，警戒級別提到最高，所有進出人員核查極其嚴格，曹瑾的人本無法靠近。 教導隊的訓練移了更加蔽的山谷。 “夜不收”的活更加秘，傳遞報的渠道增加了數道加。 後勤系統的核心排程，完全由江辰的心腹掌控，假賬系統流暢執行。
曹瑾彷彿坐在一個用溫和樂編織的華麗牢籠裡，每天看著經過心飾的太平景象，聽著江辰謙卑的彙報，著邊關難得的“舒適”生活，似乎真的覺得自己“督軍有方”，邊關一切井井有條，江辰也確實是個“懂事”的將領。
他甚至開始在心中盤算，回京後該如何向皇上言，既彰顯自己的督軍之功，又不至於讓江辰離掌控。
這一日，曹瑾飲多了醇酒，看著眼前舞姿曼妙的胡姬（也是江辰“費心”尋來），醉眼朦朧地對旁侍奉的江辰道：“江將軍…是…是個妙人兒…懂事！咱家…回京後，定要…定要好好向皇上…奏報你的…你的忠勤…”
江辰躬微笑，笑容無比謙卑：“全賴公公栽培提點，末將方能盡心王事。公公勞苦功高，末將已備下一份薄禮，乃是海外得來的夜明珠一對，晚間能自行發，聊供公公賞玩。”
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