帝國的心臟在金融改革的陣痛中強勁搏，而另一項更為基礎、更為浩大，也更能及帝國基的工程，已如機械般悄然啟。如果說貨幣統一是梳理帝國的脈，那麼清丈田畝、測繪山河，便是要清帝國這副龐大軀的每一寸骨骼與，為其注前所未有的控制力與秩序。
這一次，江辰的意志化為了無數支沉默而堅韌的隊伍，他們帶著奇怪的儀、厚厚的冊簿，以及皇帝賦予的至高權力，如同細的梳篦，開始梳理這片古老而斑駁的土地。
筆點朱：定策與阻力
書房，燈徹夜未熄。牆上懸掛的巨幅舊輿圖，其上繪製的山川城邑模糊而寫意，疆界更是幾經變遷，早已與實際不符。江辰與欽天監員、工部測繪能手、以及“夜不收”中通堪輿的報人員，正對著另一幅剛剛繪製的、更為細的《直隸省試測輿圖》凝神細看。
“舊圖謬誤百出，田畝數字更是糊塗賬！豪強匿，農戶投獻，魚鱗冊黃冊早已名存實亡！”江辰的手指重重敲在圖上，“如此混沌，朝廷稅收如盲人象，全憑地方一張！國庫空虛，豈非必然？”
他轉過，目銳利如鷹隼：“此次清丈，非為增稅，實為清家底，均平賦役！要採用新法：三角測量、經緯度定位、統一營造尺（已頒佈新度量衡）！要繪製出前所未有的準地圖，大到山川河流，小到一田一宅，皆要標註清晰，登記造冊！”
“立‘清丈總局’，朕親任總裁！下設測繪隊、算學部、登記司、督察隊！每支外派隊伍，必須有‘夜不收’員隨行護衛兼監督！地方吏協同，敢有怠慢、欺瞞、阻撓者——”江辰的聲音冰冷徹骨，“無論品級，無論背景，就地拿下，送詔獄！”
聖旨下達，朝野再次震。這一次，恐慌的不是市井小民，而是遍佈地方的豪強地主、以及那些早已與他們盤錯節的地方員！
清丈田畝？這可是比貨幣改革更直接地刨他們的！千百年來，他們依靠資訊不對稱，匿田產，轉嫁賦稅，吸食著帝國的而己。如今皇帝要派來帶著奇怪儀和皇帝欽命的隊伍，把每一寸土地都量得明明白白？這無異於要將他們了曬在太底下！
田野上的較量：無聲的硝煙
夏日的華北平原，麥浪翻滾，一片金黃。一支由二十餘人組的清丈小隊，來到了直隸省河間府李家坳。
隊長是一名年輕的工部主事，姓張，帶著幾名通算學的書生、兩名作著“經緯儀”（基於江辰描述和西方傳的儀改進）和“水平儀”的技工、四名負責拉尺丈量的衙役，以及兩名看似普通、眼神卻時刻警惕的“賬房先生”（夜不收員）。
他們的到來，打破了鄉村的寧靜。村民們遠遠圍觀，眼神複雜，既好奇又畏懼。
里正（村長）李老財，也是本村最大的地主，帶著幾個兒子和家丁，皮笑不笑地迎上來，又是遞煙又是奉茶，言語間卻滿是推諉刺探。
“哎呀，各位上辛苦！這大熱天的……咱們這窮鄉僻壤，地薄人窮，沒什麼好量的……都是按老祖宗傳下的冊子皇糧，從無差錯……”
張主事面無表，出示蓋有清丈總局大印和皇帝硃批的公文：“李里正，朝廷法令，全國清丈，一視同仁。請帶我們去田間，從村東頭那一片開始。”
李老財臉微變，村東頭有他家匿的近百畝黑田！“上，那邊路不好走，而且……而且地裡正澆糞，臭得很，怕汙了各位的靴……不如先從村西量起？”
“無妨。”張主事毫不為所，示意隊伍開拔。
丈量開始了。衙役拉著特製的、刻有新營造尺標準的丈量繩，一不苟地沿著田壟行進。技工架起儀，瞄向遠豎起的標尺，記錄著角度和距離。算學書生就地鋪開紙筆，飛速計算著面積。一切井然有序，準而高效。
李老財跟在一旁，額頭冒汗，眼神閃爍。他看到那些儀，看到那些複雜的計算，心中越來越驚駭。他原本打算像對付以前朝廷清查一樣，賄賂丈量人員，虛報瞞報，但看這架勢，這群人油鹽不進，而且手段高超，本騙不了！
第一天下來，初步核算，僅村東一片，就比魚鱗冊上多出了近八十畝地！
夜裡，李老財家宅院深，燈火通明。
“爹！不能讓他們再量下去了！”大兒子急道，“這要全量出來，咱家得多多糧？而且以前瞞報的事……”
“閉！”李老財低吼，眼中閃過一狠厲，“敬酒不吃吃罰酒！以為帶著幾個破玩意兒就能在老子地盤上撒野？”
第二天，怪事發生了。
丈量隊的標尺被人半夜裡挪了位置。
拉尺的衙役“意外”掉進了廢棄的灌溉渠，摔傷了。
甚至有人散佈謠言，說清丈隊用的儀破壞了李家坳的風水，要引來災禍。
