帝國大軍兵鋒所向披靡，金元與爵的無孔不，早已將搖搖墜的諸侯聯盟侵蝕得千瘡百孔。當軍事敗局已定、政治降顯效之時，那些本就首鼠兩端、實力弱小的諸侯，為了自存續，上演了一幕幕彩絕倫又險惡無比的臨陣倒戈。他們不僅要投降，更要獻上一份足夠分量的“投名狀”，以求在新朝換取安立命甚至更進一步的機會。
汝南城下：最後的宴會與背叛
汝南城，乃“周王”殘部控制的最後幾座重鎮之一，由吳三桂的族弟吳汝義鎮守。此人能力平平，卻剛愎自用，對華軍極為仇視，企圖死守待變。城還駐紮著另外兩個小諸侯——汝寧伯陳晃、山侯劉澤的部隊。陳、劉二人兵微將寡，早存異心，只是礙於吳汝義的監視和恐嚇，不敢妄。
華軍兵臨城下，並未急於進攻，而是照例圍困，每日炮擊擾，同時，“夜不收”的使早已過重重關係，將勸降信和承諾書送到了陳晃、劉澤手中。
信中的條件極為人：若二人能擒殺吳汝義，獻出汝南，不僅既往不咎，更可保留部分家兵，陳晃封汝南鎮守使，劉澤封山伯，皆世襲俸祿。
巨大的擺在面前，但風險同樣巨大。吳汝義在城仍有不親信衛隊，一旦事敗，必死無疑。
就在二人猶豫不決、備煎熬之際，華軍導演了一場“恰到好”的軍事力。
這日清晨，華軍突然集中數十門重炮，對汝南城一段城牆進行了長達半個時辰的猛烈轟擊，雖未破城，卻將那段城牆打得搖搖墜，守軍死傷慘重，城人心惶惶。
炮擊過後，華軍使者竟大搖大擺來到城下喊話，指名道姓：“陳將軍、劉將軍！陛下知爾等吳汝義裹挾，非出本心！最後期限已到，是玉石俱焚，還是棄暗投明，就在爾等一念之間！明日此時，若不見誠意，萬炮齊發，城破之後，犬不留！”
這番喊話，既是最後通牒，更是對陳、劉二人的致命催，也將他們徹底暴在了吳汝義面前。
果然，吳汝義聞訊大怒，立刻以商議軍為名，召陳、劉二人赴太守府宴會，實則擺的是鴻門宴，意圖奪其兵權，甚至就地格殺！
太守府，燈火通明，卻暗藏殺機。吳汝義高居主位，兩側甲士環伺，手按刀柄。陳晃、劉澤著頭皮席，心中已是驚濤駭浪，知道今晚不是你死，就是我亡。
酒過三巡，吳汝義果然發難，摔杯為號，厲聲喝道：“陳晃！劉澤！華賊使者今日之言，爾等作何解釋？是否早已暗通款曲，賣主求榮？！”
甲士聞言，立刻拔刀上前！
就在這千鈞一髮之際！陳晃猛地將酒杯摔在地上——這不是吳汝義的訊號，而是他與劉澤約定的手訊號！
只聽太守府外突然殺聲四起！陳、劉二人帶來的親兵早已埋伏在外，此刻聽到訊號，立刻暴起發難，與吳汝義的衛隊廝殺在一起！
宴席之上，陳晃、劉澤也拔出藏在袍中的短刃，與撲上來的甲士搏鬥！一時間杯盤狼藉，刀劍影！
“吳汝義！你殘暴不仁，困守孤城，拖全城百姓與你陪葬！今日我等便替天行道！”劉澤一邊格擋，一邊大喊，既是壯膽，也是說給周圍可能搖擺的軍聽。
這場發生在權力核心的短促兵變，異常慘烈。最終，憑藉突然和外部親兵的接應，陳、劉二人僥倖功，吳汝義被刀砍死在席位上。
陳晃提著吳汝義淋淋的人頭，站在太守府臺階上，對著外面仍在混戰計程車兵嘶聲吶喊：“吳汝義已死！降者不殺！開城門，迎王師！”
群龍無首，加上早已被華軍嚇破膽，吳汝義的部隊很快停止了抵抗。
次日清晨，汝南城門開。陳晃、劉澤二人親自捧著吳汝義的首級和印，跪在城門外，迎接華軍城。
連鎖反應與雪崩效應
汝南城的倒戈，如同推倒了第一塊多米諾骨牌，產生了劇烈的連鎖反應。
那些還在觀、同樣被大軍圍困或於不利位置的小諸侯，見到陳、劉二人不僅保住了命，還真得到了爵賞賜，所有的猶豫和僥倖瞬間消失。
“他能獻城，我為何不能？”
“他能殺將，我亦能！”
“此時不降，更待何時？”
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患後與馭駕的國帝
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