江辰的手指劃過沙盤上那道橫貫東西的虛擬軌道，
金屬軌枕與舊世地圖在他眼中重新煥發生機，
當他說出“我們要讓鋼鐵脈重新流淌在這片土地”，
會議室裡連最保守的長老都屏住了呼吸，
彷彿聽見了文明引擎重新啟的轟鳴。
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聯軍總部頂層戰略室，巨大的全息沙盤懸浮在中央，細地呈現著新夏聯盟現有疆域、東境商會控制區以及其間廣袤而危險的未探索地帶。山川、河流、廢墟、輻區、已知的變異生巢……地形地貌栩栩如生。
江辰站在沙盤前，林薇、雷娜、石堅、以及聯盟部幾位核心部長和來自東境商會的馮敬之及其隨行技顧問圍攏在周圍。所有人的目都聚焦在江辰手中那細長的筆上。
筆的尖端，此刻正點在代表新希城的發模型上，然後，緩緩向西移，劃過一片代表崎嶇山脈和重度輻區的暗紅區域，越過象徵死亡沼澤的墨綠區塊，最終，穩穩地落在了代表東境商會核心區域——碧波港的發點上。
一條閃爍著銀白芒的虛擬線路，隨著筆的移，清晰地烙印在了沙盤之上！
這條線路，並非直線，它巧妙地規避了最危險的地形，連線了幾個可能建立中轉站的關鍵節點，如同一堅韌的線，意圖將東西兩片孤立的文明區域串聯起來。
“諸位，”江辰收回筆，聲音沉穩而有力，迴盪在寂靜的戰略室，“陸地運輸，依靠卡車和馱，效率低下，本高昂，且制於路況和天氣。海上航線，雖已打通，但制於‘淨世教團’的威脅、惡劣海況以及漫長的航程。”
他的目掃過眾人，最終落在馮敬之臉上，帶著一種不容置疑的決斷：
“要想真正打破地理的隔絕，實現人員、資、技的高效流通，將新夏與東境乃至更廣闊區域聯絡起來，我們必須重建……鐵路。”
“鐵路”兩個字，如同帶著某種魔力，讓在場許多年長者的軀微微一震。他們的記憶中，還殘留著舊時代關於鋼鐵巨龍呼嘯而過的模糊印象，那是文明鼎盛時期的力量與速度的象徵。
馮敬之的瞳孔微微收，臉上閃過一極其複雜的緒。震驚，疑慮，甚至還有一……被這宏大構想所震撼的悸。他後的東境顧問們更是竊竊私語起來。
“鐵路？”一位新夏負責政的老員下意識地喃喃，“元首，這……這工程是否太過浩大？我們現有的資源和技……”
“浩大？”江辰打斷了他，語氣平靜卻帶著一種俯瞰山河的氣魄，“五百年前，我們的祖先能用雙手和簡陋的工，在更復雜的地形上鋪就貫穿大陸的鋼鐵脈絡。五百年後，我們擁有了聚變能源、更強的工程機械、更先進的材料，難道反而要被這廢土嚇倒嗎？”
他指向沙盤上那條銀線：“這條鐵路，將不僅僅是連線新夏與東境的貿易通道。它將是文明的管，讓資源如同般高效流；它將是戰爭的脈，讓我們的軍隊和裝備能夠快速投送到任何需要的地方；它更是希的紐帶，向所有幸存者宣告，人類文明不僅還在，而且正在以前所未有的速度，修復這片滿目瘡痍的土地！”
他的話語，帶著強烈的染力和畫面，讓所有人彷彿看到了鋼鐵軌道鋪向遠方，蒸汽（或電力）機車拉著滿載資和人員的車廂，呼嘯著穿越荒野、鑽山河的壯麗景象！那不再是苟延殘，那是昂首的復興！
雷娜雙眼放，第一時間想到的是軍隊的快速機和後勤保障的巨大提升，猛地一拍大：“好！太好了！有了這鐵傢伙，老子看哪個不長眼的還敢在邊境蹦躂！調兵遣將，朝發夕至！”
石堅激得鬍子都在抖，他彷彿已經看到了“復興一號”工廠全力生產鋼軌、枕木、道岔，看到了巨大的鋪軌機在荒野上轟鳴向前的場景：“沒問題！元首！只要資源到位，我們工業部就是不吃不睡，也把鐵軌給您鋪到東境去！”
林薇則已經開始在資料板上快速計算，語速飛快：“需要優先解決幾個關鍵技節點。一是適用於廢土複雜地形的重型鋼軌配方與軋製技；二是長效防腐、抗輻的枕木材料；三是可靠的訊號通訊與排程系統；四是過險峻地帶的隧道與橋樑工程技……東境方面提供的部分技資料，可以在這方面提供重要參考。”
力給到了東境一方。
馮敬之深吸一口氣，他知道，這不僅僅是基建問題，更是地緣政治和未來格局的重新洗牌。鐵路一旦建，新夏的影響力將隨著鐵軌直接延到東境腹地，雙方的關係將變得前所未有的，同時也可能更加複雜。
但他更清楚，拒絕的代價。新夏可以獨立推進，只是速度慢一些，而東境若被排除在這張未來的通網路之外，將在戰略上陷徹底的被。
“江辰元首的遠見，令人欽佩。”馮敬之緩緩開口，語氣慎重，“鐵路計劃，確實意義非凡。我商會原則上支援，並願意在技、勘探乃至部分資源上提供協助。但路線規劃、權責劃分、運營管理模式、安全保衛以及……利益分配，需要詳盡的磋商。”
他提出了核心問題，這也是合作能否功的關鍵。
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