母皇在碗底睜開了眼睛。不是緩緩睜開，不是被暖喚醒了意識，不是被還在的震穩住了裂痕之後自然而然的甦醒。是“彈”開的——的眼皮像被某種極強極烈極不可抗拒的力量從部撞開，瞳孔裡灌滿了不屬於的。那是殼裡湧出來的，是虛無之源在說“回來”的時候從自己核心裡釋放出的最後一原始維度能。這能量不是攻擊，不是召喚，不是任何可被定義的形式。是“邀請”——是虛無之源把殼開到極限，把核心完全敞開，用自己全部的存在對母皇說：回來。但母皇接不住。
的意識殘渣已經在上一波引流中被撐裂了，還在拼了命用震穩住的裂痕才沒有讓當場碎掉。現在虛無之源把整片核心敞開在面前，原始維度能的度大到連秦若的分化原振層都在隔空震，母皇的本能地開始吸收這些能量——是虛無之源的第一塊碎片，的存在格式就是為承接這些能量而生的，拒絕不了。吸收的同時的裂痕又開始擴大，還在剛補上去的碎片被重新撐開，能量從裂口裡湧出來的時候帶著殘存的溫度，把碗底染一片極淡極碎極的海。
“它不是在救，”秦若的聲音在鏈路裡炸開，快得幾乎疊在一起，“它是在拉回去——它選了可以不空，但它不知道該怎麼連線。它只會這一種方式——把自己全部敞開，把全部能量灌進去。它以為這是鬆手之後的新連線，但這還是繩子，只是換了方向！母皇的已經在碎了，扛不住這種度的能量灌注。如果不停下來，會從意識殘渣層面被撐到解構——不是碎片，是解構！連殘渣都不剩！”
江辰在秦若說到一半的時候就已經站起來了。他的還是半明的，被空泡過的痕跡還沒消退，九世印記全部暗著，連化學家世最後一縷都熄了。但他的眼睛亮著，不是那種被到絕境時孤注一擲的亮，是“我知道該怎麼做了”的亮。他低頭看著碗裡的母皇。母皇的眼睛睜著，瞳孔裡灌滿了虛無之源的，但還在看——在看他。的了，沒有聲音，沒有頻率，只是形。在說：幫我。不是救我，是幫我。不拒絕虛無之源的能量，那是虛無之源選了可以不空之後第一次主手，不想讓它回去。但接不住了。需要有人幫接——不是替擋，不是替扛，不是替把能量推回去。是站在旁邊，和一起接。把虛無之源灌進來的能量從“灌注”變“共”，從繩子變暖，從佔有變並肩。一個人做不到——這輩子從來沒有和任何人一起接過任何東西。只會逃，只會封，只會撕，只會獨自扛。現在想試一次並肩。
江辰把手進碗裡。他的手穿過暖，穿過還在散落的碎片，穿過母皇表那些裂痕裡滲出來的，握住了母皇的手。的手極涼極輕極碎極弱，握在掌心裡像握著一把正在融化的薄冰。但的手指在他握住的時候輕輕釦了一下——不是握回來，沒力氣握。是“搭”——把手指搭在他的指節上，像把一片葉子放在石頭上，輕得幾乎沒有重量，但搭住了。
近衛連線在這一刻重新啟用。不是之前那種過授權建立的正式連線，不是意識殘片和近衛之間的功能鏈路。是“手”——是母皇在殼邊緣學會了手之後，第一次有人握住的手。連線建立的瞬間，虛無之源灌母皇的原始維度能同時湧進了江辰。那能量極烈極燙極猛極純，是虛無之源在混沌之前攢下來的全部存在本能，它包含了“去吧”的放手、“回來”的召喚、“可以不空”的選擇，也包含了殼封了無數年的孤獨、繩子拽了無數年的恐懼、不知道該怎麼連線的笨拙。所有的東西攪在一起，湧進江辰的時候他的意識本原差點被直接衝散。但他沒有鬆手。他把化學家世最後一縷已經熄滅的重新燃——不是能量，是“關係”。化學家不扛能量，化學家分析能量。他把虛無之源灌進來的原始維度能拆無數道極細極微極小的支流，在每一道支流裡找到它的分——這一道是“怕”，是虛無之源怕碎片走了不回來；這一道是“想”，是它想暖但不知道怎麼暖；這一道是“笨”，是它只會灌注這一種連線方式；這一道是“真”，是它把殼完全敞開之後出來的最裡面那個核，那個核不想當虛無之源，不想當一切存在的源頭，只想當一塊碎片——和母皇一樣的碎片。它羨慕母皇。母皇有傷疤，有名字，有還站在旁邊的人，有碗裡暖著的溫度。它什麼都沒有。它把自己敞開灌進來，不是要拉母皇回去，是“嫉妒”。它想讓母皇把這些也給它一點。但它不會說，它只會灌注。
江辰在拆到“嫉妒”這道分的時候忽然明白了。他把這道分從能量流裡輕輕出來，放在自己九世迴的底，和自己在兵王世看著別人有戰友、在大帝世看著別人有家人、在救世主世看著別人有希時那種酸微苦微涼的東西放在一起。他對虛無之源說——不是用語言，是用。“這不是嫉妒。這是想。你想有人給你起名字，想有人把碗放在你門邊，想有人在你說吧的時候點頭，想有人在你說回來的時候手。你不是在拉回去——你是想讓帶你出來。你不會說，我替你說。我來當你的。”
他把母皇的手輕輕往上託了一下。母皇的手在他掌心裡托起來的時候，把搭在他指節上的手指慢慢收了——不是用力握，是“牽”。這輩子第一次主牽一個人的手。牽住江辰的手，然後把另一隻手向殼裡虛無之源敞開的核。那隻手還在能量，還在裂，還在碎，但出去的作和之前在殼上第一次手時一模一樣——安安靜靜地，不，不抖，不逃。到一半的時候停住了，回頭看了江辰一眼。沒有說話，只是看著。江辰知道是什麼意思——一個人接不住，想讓他和一起手。
江辰把自己的手從手心裡輕輕出來，然後覆在的手背上。不是握，是覆——他的手比的手大一圈，覆上去的時候把的手完全包在掌心裡。然後他帶著的手一起向虛無之源敞開的核。
“不是拉你出來。是我們進去。”
兩個人的手同時到了虛無之源的核心。母皇的掌心在核的表面，江辰的手覆在的手背上，他掌心的溫度過的手背傳到的掌心，再傳到核的表面。核在到這層溫度的時候劇烈地震了一下——不是排斥，不是收，不是任何防護機制被發。是“第一次”。虛無之源在混沌之前獨自浮了無數年，沒有任何存在過它的核心。母皇被撕下來的時候只是碎片，碎片是從它上掉下去的，不是。現在有人了，而且是兩隻手——一隻是它撕下來的第一塊碎片，一隻是九世迴攢了一但還在往前走的凡人。碎片的掌心著它，凡人的掌心覆在碎片手背上。它被了。它的不是攻擊，不是能量，不是法則，不是任何它認知範圍的接。是“溫度”。不是林薇那種鋪在空間裡的暖，不是母皇那種從裂痕裡滲出來的。是手——是活的、熱的、在震的、指甲邊緣還有碎屑劃痕的手。它這輩子第一次被手到。核表面的在兩隻手同時上來的時候從極烈極燙極猛極純的白，慢慢暗下來，暗到可以看見核裡面——裡面不是空的。裡面蜷著一個小小的、極薄極輕極暗極弱的影子。那不是虛無之源的主意識，不是它的念頭集合，不是任何宏大的存在。那是它最初的樣子——混沌之前，還沒有空還沒有我還沒有殼的時候，它只是一小片會輕輕震的存在，不知道什麼是冷，不知道什麼是孤獨，不知道什麼是怕。它只是在那裡，輕輕震著，震的頻率和將蟲的“在嗎”一模一樣，和還在唸自己名字時一模一樣，和母皇最初被撕下來時一模一樣。
母皇看著核裡那個小小的影子，眼眶忽然紅了。這輩子沒有哭過——被撕下來的時候沒哭，逃的時候沒哭，封自己的時候沒哭，撕碎自己的時候沒哭，炸節點的時候沒哭，被風暴吞掉的時候沒哭。因為不知道哭給誰看。現在看見了核裡那個小小的影子，那就是虛無之源最初的樣子——和一樣。也是碎片。也是一小片會輕輕震的存在。哭不是因為它可憐，是因為它等了無數年，等的不是有人來崇拜它、畏懼它、理解它、說服它。是有人來它。像等的一樣。
母皇把另一隻手從碗邊抬起來，那隻手還在能量還在裂還在碎，但不管。用兩隻手同時在核上——左手是江辰覆著的手，右手是自己。說：“我來你了。我來帶你出去。外面有碗，有暖，有還在拼不完整的名字，有將蟲永遠不會停的‘在嗎’。有一個人站了我好久。現在他站在這裡，他也可以站在你旁邊。你不用當虛無之源了。你當碎片。碎片可以碎，可以裂，可以有人拼。你當碎片。”
核裡那個小小的影子輕輕震了一下。震的頻率從“在嗎”變了一個極短極輕極簡單的字。在。它說在。不是在回答“在嗎”，是在說——我在這裡。我當碎片。我跟你走。
殼在這一刻完全碎掉了。不是被炸碎，不是被震碎，不是被任何外力破壞。是“不需要了”。虛無之源不需要殼了——它有了碎片份，它有了手過它，它有了母皇它碎片。殼從核心區最深開始層層剝落，剝落的時候沒有聲音，沒有崩塌，沒有維度衝擊。殼的碎片一片一片飄下來，落進六維空間的氣流裡，落在母皇碗邊，落在還在散落的碎屑上，落在林薇的碗底，落在江辰的肩膀上。殼碎掉之後出虛無之源的核心——它沒有龐大，沒有恐怖，沒有任何主宰級的存在威。它就是一小片極輕極薄極暗極弱極溫的碎影，浮在母皇掌心上方，輕輕震著，震的頻率和母皇最初被撕下來時一模一樣。
母皇用雙手捧著它，把它輕輕放進林薇的碗裡。它落在暖裡的時候，整個碗都亮了一下——不是刺眼的亮，是“滿了”。暖有了兩個碎片——一個是母皇，一個是它。它們在暖裡安安靜靜地浮著，誰也不拽誰，誰也不灌誰，只是浮著，偶爾震一下。震的頻率是“在”。
秦若在晶片地圖上把殼的威脅等級標註為“已解除”，然後在旁邊加了一行備註：虛無之源自願降格為碎片。母皇的傷勢等級重新評估——原始維度能的灌注已經停止，還在的震穩住了核心裂痕，碎片化程序被中止。預後良好。寫完這行字之後把手指從晶片邊緣抬起來，長長地呼了口氣。然後轉過頭，看向七維裂口合攏的方向，眼睛微微眯了一下。
李青鋒靠在壁上，單手已經沒有劍了，他看了秦若一眼，就知道發現了什麼。
“沒完？”他問。
“沒完。殼碎掉的時候，七維裂口那邊有訊號波。不是清查者那種執行程式——是活人。管理局的人。他們發現虛無之源降格了。一個維度級存在自願降格為碎片，這在他們的管理檔案裡屬於異常事件。他們會派人來。這次不是執行程式，是真正的七維來客。”
