有個記者寫了篇報道，標題《火星很遠，賬單很近》。文章裡列了一串數字——“星門”花了多錢，夠建多所醫院，夠修多座橋。文章發出來第二天，報社接到白宮的電話。不是採訪邀請。是“建議”。建議他們把注意力放在“國家自豪”上。
報社主編把電話掛了。但文章也撤了。
不是不想發。是不敢。
與此同時，北極熊那邊。
克里姆林宮地下，克格頭子的辦公室裡，菸灰缸又堆了小山。桌上攤著幾份報告。第一份，是索科夫書的完整版——檔案加了三道鎖，原件封存在地下室鐵櫃裡，這是他第三次調閱。第二份，是駐外人員傳回來的報摘要，關於龍國的聚變進展。第三份，是一張人員流失統計表。
他把第三份拿起來，又放下。
表上列著一串名字。每個人名後面跟著一行小字：原單位，職稱，去向，時間。去向那一欄，三分之二寫著“龍國”，三分之一寫著“星條國”。時間集中在最近四五年。這些人裡，有搞火箭發機的，有搞材料科學的，有搞低溫理的。都是頂尖的。都是拿過國家獎的。都是研究所關了以後，被人家用三倍工資、一套房子、一個實驗室的條件挖走的。
克格頭子把煙掐滅，站起來，走到窗前。
窗外，莫斯科的雪還在下。四年前的雪落在地上積不住，化泥水。現在的雪能積住了——不是天氣變了，是街上的人了。沒人踩，雪就厚了。
他想起索科夫書裡那句話：“他們不是救主。”
現在他明白了。索科夫說的是外星人。但這句話，也可以用來說別的。
龍國也不是救主。
龍國是買家。
他們買人。買技。買腦子。
北極熊攢了七十年的家底——理論、資料、經驗、人——正在被龍國人用通貨一點一點搬走。不是搶。是買。公平易，叟無欺。一個教授，在原單位工資欠了八個月，實驗室暖氣凍得水管都裂了。龍國人來了，說：跟我們走，給你實驗室，給你經費，給你學生，給你住的地方，冬天有暖氣，夏天有空調，食堂一天三頓，頓頓有。
教授問：什麼專案？
龍國人說：來了就知道。
教授就來了。
來了以後發現，專案“燭龍”。再後來發現，自己參與的東西，比這輩子搞過的所有專案都大。
克格頭子回到桌前，拿起保電話，撥了個號碼。
“人員流失的事，上面問下來沒有？”
電話那頭說問過兩回了。
“怎麼回的？”
“就說正常的國際學流。”
克格頭子沉默了幾秒。“繼續這麼說。”
掛了電話，他把人員流失統計表塞進屜最底層，用一摞檔案住。然後關了燈。
屋裡黑了。窗外，雪還在下。
龍國。渤海。2002年，春。
。圖畫裡泥在枝樹拿，上地在蹲深錢，上地工的”號一龍燭“
。水遞了頭老等子缸瓷搪著捧的有，電手著舉的有，煙遞的有，人輕年個幾著蹲邊旁。了來出畫全，焊麼怎構結撐支，走麼怎道管，繞麼怎圈線。圖工施是。圖意示是不
。聲一了響吱咯蓋膝。來起站，一上地往枝樹把，筆一後最完畫深錢
”？有沒了懂看“
”。樣一不火天跟，法繞的圈線個這您，老錢“：點一大子膽，葛小，的鏡眼戴個一中其。眼一了看相互人輕年個幾
”。換得還料材“，眼一葛小了看他”——料材以所。十四之分百了大也荷負的壁一第但。十四之分百升提度強束約場磁。層一十繞龍燭，層七了繞圈線的火天“，土是全上片鏡，推了推上往鏡眼把深錢”。久得燒了為是個一，燒能明證了為是個一。堆範示是龍燭，堆驗實是火天。話廢“
