林羽將浸汗水的紙條塞進靴筒，皮革著掌心的繭子。玄風的劍在月下劃出冷弧，劈開迎面襲來的毒鏢——那鏢尖泛著青黑，是“影盟”的獨門暗。
“走！”林羽拽起傷的報員，指節碎試圖襲的蒙面人骨。廢棄莊園的斷牆後突然竄出十數道黑影，玄風的長劍旋銀，劍氣劈碎簷角的瓦片，驚起一片夜梟。
“往道撤！”林羽背起傷員，靴底碾過滿地暗，突然彎腰抄起塊斷磚，反手砸中追來者的面門。磚屑混著沫飛濺時，他已拽著玄風撞開地窖暗門，機關軸的轉聲在後被慘聲淹沒。
翌日卯時，林羽的刀抵住茶樓掌櫃的咽。掌櫃的山羊鬍抖得像風中殘燭，看著桌上那枚刻著“盟”字的令牌，腳滲出深水漬：“林……林爺，江湖盟會的人昨晚就封了西市，所有知者要麼被綁，要麼……”
“要麼怎樣？”林羽的刀又近寸許，寒映在掌櫃翻白的瞳孔裡。
“要麼被餵了啞藥，扔去葬崗了！”
玄風一腳踹翻茶桌，青瓷碎片扎進地板：“這群雜碎！”
林羽突然按住他的肩，目掃過掌櫃抖的手指——那指尖沾著新鮮的松香，是城東車馬行獨有的標記。“備兩匹快馬。”他收刀鞘，靴底碾過令牌上的刻痕，“去車馬行。”
車馬行的夥計見他們掀簾而，手悄然向櫃檯下的警鐘。林羽甩出三枚銅錢，準釘住夥計的袖口：“別裝了，你們老闆昨晚運了三車‘貨’去北郊廢窯，對吧？”
夥計臉驟變的瞬間，玄風已劈碎後堂暗門。地窖裡果然綁著七個被塞住的漢子，其中一個正是昨日失蹤的報員小李。
“是江湖盟會的執事趙奎！”小李吐掉裡的破布，沫糊在下上，“他們我們偽造義軍通敵的書信，不從就往死裡打！”
話音未落，屋頂突然破開個大，數十枚毒針暴雨般下。林羽拽過旁邊的馬車擋板，鐵針穿木板的悶響連一片。玄風的長劍化作流，將第一個跳下來的蒙面人釘在樑柱上，劍鋒旋出的珠濺在“公平易”的匾額上。
“抓活的！”林羽一腳踹飛襲來的刀，手肘撞碎對方肋骨，卻在對方嚨裡到個蠟丸——那是影盟死士的自盡符。
混中，小李突然嘶吼：“西北角有道！趙奎肯定從那兒跑了！”
林羽劈翻最後一個蒙面人，抓起地上的火把衝向西北角。暗門的銅鎖還在發燙，他揮刀劈開鎖鏈，濃煙裡約看見個倉皇逃竄的背影。
“趙奎！”林羽將火把擲向那人後心，火中看清對方腰間的玉佩——是江湖盟會執事的信。
趙奎突然轉擲出枚煙霧彈，林羽閉眼前的剎那，看見對方袖口出半張信，上面“殺勤王軍主帥”的字跡刺得人眼疼。
濃煙散盡時，道盡頭只剩枚摔碎的玉佩。林羽撿起碎片，突然笑了——玉佩側刻著個“王”字，是當朝兵部尚書的私印樣式。
“玄風，”他將碎片塞進懷裡，刀在火把上出火星，“去給勤王軍送信，就說江湖盟會的後臺，比咱們想的更。”
夜再次籠罩城池時，林羽的馬已衝出東門。他知道，這枚帶的玉佩，才是撕開所有謀的第一刀。而那些藏在暗的人，該睡不著了。
