朔風捲著雪沫子打帳簾，林羽指尖叩著案上的軍圖，指節泛白。帳外練的呼喝聲裡，總摻著幾分底氣不足——聯軍昨日又增了兩個營的兵力，營地外的警戒線退了三里，連炊事營劈柴的節奏都慢了半拍。
“將軍，使者該到周邊勢力營地了吧？”蘇烈著凍紅的手進來，甲冑上的冰碴簌簌往下掉，“昨夜哨探說，聯軍在下游埋了炸藥，怕是想炸斷咱們的水源。”
林羽抬頭時，目掃過帳外——王虎正領著士兵往蓄水池搬積雪，每個人的眉上都掛著冰稜，撥出的白氣像扯不斷的棉線。他抓起案上的狼毫，在求援信的末尾補了一行字：“若蒙相助，戰後願將西坡馬場割讓，永不反悔。”
墨跡未乾，帳簾被風撞開，使者掀簾而，肩頭落滿雪，像披了件白裘。他單膝跪地，聲音凍得發：“將軍，黑石寨願出兵三千，但要我們先出三車箭簇當信。”
“箭簇？”林羽猛地起，案上的燭臺晃了晃，“他們明知道咱們的鐵料只夠撐五日。”
“首領說，”使者從懷裡掏出塊令牌，銅鑄的狼頭在燭下泛著冷，“這是聯軍探的令牌，他在咱們營裡揪出三個細作，全招了——聯軍明日拂曉要襲糧倉。”
帳瞬間死寂。王虎一腳踹開帳門，積雪跟著灌進來：“狗孃養的！老子現在就去抄了黑石寨！”
“站住。”林羽按住他的肩，指腹碾過那枚狼頭令牌，突然笑了，“他們要箭簇，就給。但得讓他們的人親自來取，就在南門吊橋外，帶足人馬。”他轉向蘇烈，聲音得極低，“你帶五百人，趁他們清點箭簇時，繞到寨後放火箭，記住，只燒草料，別傷人命。”
蘇烈一愣：“將軍是要——”
“黑石寨想坐收漁利，就得讓他們看看，咱們有掀桌子的底氣。”林羽將令牌拍在案上，火星濺在令牌的狼眼上，“告訴他們，箭簇在吊橋外的木箱裡，要取，就得踏過咱們的防線。”
三更的梆子剛敲過，南門吊橋外果然來了隊人馬，領頭的是黑石寨的二當家，騎著匹黑馬，後跟著二十輛空車。“林將軍倒是爽快。”二當家勒住馬，皮鞭往地上了道雪痕，“信呢？”
林羽站在吊橋上，後計程車兵推著十口木箱，鐵鏈在冰面上拖出刺耳的聲響。“開箱驗過，再讓你的人過橋搬。”他揚了揚下，箱蓋應聲開啟——裡面整整齊齊碼著箭簇，箭頭閃著淬了冰的寒。
二當家的人剛爬上吊橋，突然有人喊：“寨子裡著火了！”
火沖天而起時，二當家的臉瞬間白了。林羽在吊橋上朗聲道：“誤會，只是幫你們清剿聯軍的細作，聽說他們藏在草料場。”他抬手示意，吊橋突然升起，二十輛空車被截在橋外，“箭簇留下，人可以走。要麼現在帶三千人馬來助戰，要麼，看著聯軍明天踏平黑石寨。”
二當家著沖天火，又看看吊橋上森然的箭陣，咬碎了牙：“好！老子信你這一回！”
黎明前最暗的時辰，黑石寨的人馬果然到了。林羽站在哨塔上，看他們計程車兵往箭囊裡填箭，突然想起使者帶回的話——黑石寨首領著狼頭令牌說：“林羽這小子，比他爹當年狠。”
風捲著雪掠過耳畔，遠傳來聯軍營地的梆子聲。林羽握腰間的劍，劍鞘上的冰碴硌著手心——他知道，明日拂曉的襲，終將變一場戰。但此刻，看著黑石寨計程車兵與義軍混編在一起，往箭簇上裹浸油的麻布，他突然覺得，這漫天風雪，好像沒那麼冷了。
（火在雪地裡燒得正旺，映得每個人的臉都發紅，像憋著要炸開的熱。）
