帳外朔風捲著雪沫子打帳布，發出“嗚嗚”的嘶吼，像極了塞外狼的嗥。林羽將那封扣押使者的國書攥得死，指節泛白，墨跡被汗水暈開，在“割讓三城”四個字上洇出一片黑漬。
“豈有此理！”他猛地鬆手，國書飄落在地，案上青瓷茶杯應聲翻倒，滾燙的茶水濺在靴面，他竟渾然不覺。帳眾人皆屏息，連燭火都似被這怒火驚得了。
“大人息怒！”陳老快步上前，撿起國書拭去汙漬，蒼老的手指在“三城”重重一點，“這西涼王算盤打得，他料定我軍腹背敵，想趁火打劫呢。”
“打劫？”蘇烈剛披掛整齊，聞言虎目圓睜，甲冑上的霜花簌簌掉落，“末將願帶五千騎兵直搗西涼王城，把使者搶回來，再掀了他的金鑾殿！”
“不可！”陳老急忙擺手，羊皮襖的袖子掃過案上輿圖，“西涼雖弱，卻扼守河西走廊，若真了手，糧草通道必被截斷。屆時漠北叛軍未除，又添西涼強敵，我軍危矣！”
林羽深吸一口氣，彎腰拾起滾落的茶杯，指尖在冰涼的杯壁上挲片刻：“陳老說得是，此時武，正中西涼王下懷。”他轉向帳外，揚聲喚道，“者何在？”
黑影如鬼魅般落地，者半跪於地：“屬下在。”
“帶十名死士，潛西涼王城。”林羽聲音沉得像冰，“不必劫人，只需把這個送到西涼王枕邊。”他從暗袋出塊龍紋令牌，令牌邊緣刻著細的“”字，“告訴他，這是先帝賜給我父的鎮北令牌，持此令者，可調關中十二衛。”
者接令牌時指尖微頓：“大人是要……”
“西涼王貪利卻膽小，”林羽角勾起冷峭弧度，“他敢扣我使者，無非是賭我不敢兩線開戰。讓他看看，我有沒有這個底氣。”
陳老須頷首：“虛虛實實，方能其心神。只是其他藩國那邊……”
“照原計劃進行。”林羽轉指向輿圖上的西域諸國，“派去回紇的使者，帶十車茶葉和綢；去吐蕃的，多備些中原醫書。告訴他們，西涼王扣押使者，不是與我為敵，是想斷了西域商路——誰家倉庫裡沒堆著待售的皮藥材？”
帳外傳來馬蹄聲，親兵撞帳，積雪從他肩頭抖落：“大人！漠北急報，特爾的騎兵已過黑水河，距野狼谷只剩三日路程！”
“來得好。”林羽抓起案上玄鐵劍，劍鞘撞擊甲冑發出鏗鏘聲，“蘇烈，你帶重甲營即刻馳援野狼谷，務必守住三日！”
“末將遵命！”蘇烈抱拳，轉時甲片相撞如驚雷滾過，“告訴弟兄們，炊餅管夠，打贏了，每人賞三斤好酒！”
帳氣氛稍緩，楊修卻突然道：“大人，西涼王若不吃嚇，要撕破臉呢？”
林羽正系甲冑的手一頓，目掃過帳外飄揚的義軍大旗，那紅在風雪中獵獵如燃：“那就讓他看看，我林羽的刀，比他的算盤。”
西涼王城深夜，國王寢殿燭火搖曳。西涼王正對著地圖傻笑，指尖在林羽的轄地劃來劃去，忽覺後頸一涼。他猛地回頭，只見床頂懸著塊龍紋令牌，寒映得他臉慘白。
“國……國師大人！”他連滾帶爬撲到國師腳邊，“這……這是鎮北令牌！林羽他……他真敢調關中兵？”
國師撿起令牌，指尖過“”字：“陛下，中原兵甲之利，非我西涼能敵。況且……”他低聲音，“昨夜回紇、吐蕃的使者已在驛館談，若斷了商路，他們第一個不饒的是我們。”
西涼王癱坐在地，冷汗浸了錦袍：“快……快放了林羽的使者，備厚禮，就說……就說是誤會！”
三日後，野狼谷。
蘇烈拄著長槍站在谷口，鐵甲上結著薄冰，後弟兄們正用雪拭刀刃。遠塵煙滾滾，特爾的騎兵如黑雲境。
“將軍，關還沒訊息嗎？”親兵凍得牙齒打。
蘇烈向長安方向，忽然笑了：“看！那是什麼！”
眾人抬頭，只見東方天際揚起一道煙塵，比漠北騎兵的更烈、更急。約有號角聲穿風雪，悉的義軍旗號在風中舒展——林羽親率援軍到了。
“弟兄們！”蘇烈將長槍頓在冰地上，聲震山谷，“大人來了！今日讓這些蠻夷看看，咱們漢人的骨頭，比這野狼谷的石頭還！”
歡呼聲衝破風雪，與援軍的號角聲織在一起。林羽勒馬立於谷頂，玄鐵劍直指蒼穹，雪映在他眼底，燃著不滅的火。
。日一的散霧開云有總，散不氣口這，倒不旗杆這要只但，途滿雪風是仍路前，道知他
