子時，興慶宮沉香亭。
秦昭的銀瞳倒映著棋盤上的殺局。
黑子如鐵騎突出，將白子絕境。李隆基——或者說，這位剛剛碎韋后政變的年輕帝王——指尖的白玉棋子在燈下泛著冷，卻遲遲不落。
“卿可知，這局棋的來歷？”
皇帝突然開口，聲音裡帶著莫名的疲憊。夜風掀起他的袍角，出腰間那柄殘缺的青霜劍。劍裂紋中滲出銀霧，與秦昭右眼中的碎片微妙共鳴。
棋盤上的黑子突然自行移了一格。
不是錯覺。秦昭的銀瞳清晰看到，那些黑曜石打磨的棋子表面爬滿細如髮的銀紋，正隨著李隆基的呼吸緩緩蠕——是妖氣！
“開元元年，吐蕃進貢的墨玉棋。”李隆基終於落子，白棋準點在天元，“國師說此能占卜國運...可惜...”
他翻過手掌。掌心赫然有個幣大小的，邊緣整齊如刀削，卻沒有流，只有銀在傷口織。
“被妖氣反噬了。”
亭外突然傳來金吾衛的呼喝。一隊人馬舉著火把匆匆經過，火映亮了皇帝半邊臉龐——那上面約浮現出鱗片狀的紋路，與秦昭左臂的妖化銀鱗如出一轍。
“太平姑母最近很忙。”李隆基突然換了話題，指尖輕敲棋盤，“昨日的婢去了西市鬼樊樓...買了十二個鎏金鈴鐺。”
棋子又自移一格。這次秦昭看清了，是黑子吃掉白子後，棋盤上留下的空位組了一個模糊的狐形！
“鈴鐺裡裝著西域妖僧煉製的魂砂。”皇帝的聲音忽然低，“能讓人...暫時忘記自己是誰。”
緋煙突然在秦昭背後發抖。小狐妖的新生尾纏著他的手腕，尾尖的青霜劍碎片正發出微弱的嗡鳴——與皇帝腰間的殘劍頻率一致。
李隆基的目掃過緋煙，金瞳中閃過一銀芒：“有意思...鏡花仙子竟把“劍魄”給了這小傢伙...”
第三壺茶涼時，棋盤已經面目全非。
白子看似散，實則暗藏殺機；黑子咄咄人，卻在關鍵屢屢自毀。最詭異的是，每當李隆基提及太平公主，就有黑子自移位，彷彿有看不見的手在控棋局。
“三日前，姑母向朕討要終南山的別苑。”皇帝突然將白子拍在邊角，“說是要養病...可據探子回報，那裡每夜都有狐火閃爍。”
他指尖蘸茶，在石桌上畫了個簡易地圖。水痕顯示的終南山地形，竟與秦昭在妖市見過的人皮地圖完全一致！
“這裡...”李隆基點向某山谷，“埋著太宗年間的斬妖臺。上月被盜走了三鎮魂釘。”
秦昭的銀瞳微微收。那三釘子的樣式，他再悉不過——正是北衙妖兵心口著的鎏金釘！
棋子又了一格。這次是整個棋盤震，所有黑子跳起來組太極圖案，而白子則被震落到地上。
“陛下在暗示什麼？”
李隆基突然笑了。他掀開棋罐，倒出裡面剩餘的棋子——全是白子，但每顆都裂開一道，出裡面包裹的東西：
微型鎏金鈴鐺！
“太平姑母最聽戲。”皇帝拈起一枚鈴鐺輕搖，“尤其是《霓裳羽曲》...可惜自從韋后事變，宮中樂師死的死，逃的逃...”
鈴聲詭異。秦昭的銀瞳看到音波在空氣中凝結細針，正悄無聲息地刺向自己右眼的青霜劍碎片！
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