宮裡的清聲沿著湖面悠悠飄來，已是戌正時分了。宋湘寧心裡徘徊著，一時月悲切，又一時垂眸追憶。
正低首怔然間，眼中分明映一道繡著黻（fú）黼（fǔ）紋路的緙襬，一黻一黼，象徵著帝王能明辨是非、嚴懲惡，如斧鉞般威嚴公正，維護綱常倫理。
宋湘寧覺得眼睛濛濛地看不真切，如霧裡看花般迷惘。
“怎麼穿得這樣厚？莫不是風寒還未好麼。”溫潤悅耳的聲音響起，原是再悉不過的，眼下聽著卻有些飄忽。
如玉的手覆上了的手，到掌中的溫意，公西韞懸著的心才放下些許。他的聲音一如既往的沉穩，然眼下卻含了些許失意：“朕這一路走來，做了許多不得已之舉，也有不對不住的人和事。宮裡的傷心人多了，朕不想再多你一個。離了這四方宮牆，天高地闊，往後聽風是風，看月是月，只守著你的玉壺冰心即好。
“京城北郊有一座靜雲行宮，是皇祖在世時為純嫻皇貴妃所建，而今已久無人去了。你若願意，朕可以你弱宜靜養為由派人送去那裡。待兩年後對外稱病逝，你便可回衢江與親族相聚。”
他說得極盡思量，鬱郁而又堅定。這份為鋪設的後路，幾乎耗盡了一個帝王在重重枷鎖下所能給予的全部與保全。
帝王的話坦誠如此，宋湘寧竟一時不知作何想。真心也好，私意也罷，到底……宋湘寧的鼻尖兀自酸，眼尾也泛起了胭脂紅的暈，他的這些思度是為了自己而行。
朝雲局外，看得最為分明。如若真是與帝王冷了心，又怎會對他昔時的溫繾綣與當日的涼薄漠然耿耿於心。
眼前的珠簾忽而斷落，潺潺的流水盡打溼了玉容，徒留下泠泠的涼意。紫城中沒有梨花，可谿汕湖旁卻有一枝梨花春帶雨的景象，千點啼痕，萬點啼痕，好不傷惘。
眼前之人淚意空垂，公西韞的心裡又何嘗安然。他抑下心中翻騰的苦楚，出手輕而又安似的拍著的背，像哄著孩一般，卻終究未說出一句話來。
宋湘寧素日攢下的委屈與煩拏（ná）盡於此時如冰澌溶洩般湧出，落下滾滾珠玉。
自知哭得悲切，不願讓他瞧見如此形容，只側首掩帕，止住綿綿淚雨。
“皇上既知嬪妾苦，又何忍讓臣妾走呢？”宋湘寧眸中水瀲灩，抬頭看著帝王簇的眉峰和眼下淡淡的青影，鼻間意更甚，聲音得如同繃的絃音，很快就要斷去。
輕輕靠進他的懷裡，猶自聲聲噎著，不勝怯弱。“比起江山社稷與六宮安穩，皇上可以狠心捨棄嬪妾，嬪妾不敢生怨；但是阿韞為那未出世孩兒的父親，為玥兒的夫君，那時薄冷意如此，玥兒卻要不得不氣惱。”
公西韞的下輕抵住懷中子的青發，闔了雙目，去眼底難抑的酸，聲線暗啞：“多卻被無惱，終是負了佳人意。千山月冷，我不像你落得冥冥歸去之境。既護不住你，不如趁今時乘緣，將此了卻，還你一清白。”
宋湘寧噙著一雙潸然的淚眼，盈盈道：“嬪妾此一去，即是清白了。那皇上的骨呢？皇上便忍心讓皇室的脈落於外嗎？”
公西韞驀然一怔，隨後心裡如墨浪翻雪，滾滾天雷震於崑崙心際，他恍了神似的聲問道：“當真麼？”
宋湘寧用力推開他，離去，眼角的餘淚倔強地留在上：“皇上既已有了答案，何必再問嬪妾。”
泣著，哽咽的聲裡卻更含了決絕：“嬪妾的第一個孩子，無聲無息地折在了這宮牆裡。孩子的冤屈還未昭雪，為人生母，豈能因畏怯而分離遁走？今得天意垂憐，才讓他又回到了皇上與嬪妾的邊，難道要讓他眼睜睜地看著雙親生離嗎？”
向前微傾，握住男子的手，輕輕按在自己小腹之上，讓那冰冷的龍鱗附在孕育著微弱生命的溫熱之。帝王沉淪在這一刻的脈脈（）中，一瞬間，逝去的哀痛與新生的希，似乎被一道無形的羈絆重又牽纏到了一。
“玥兒不走。玥兒要留在這裡，親眼看著皇上肅清寰宇，重整乾坤。玥兒要在這裡，平安誕下這個孩子，讓他堂堂正正地活在之下，承歡於父母膝前。宮牆種種固然險惡環，卻更是皇上與嬪妾的家國所在。 舊痛未瘳，新已臨，玥兒願與阿韞，共擔風雨。”
公西韞眉宇的沉鬱剎那散去，盡釋了所有羈縻。他結滾了兩下，卻沒立刻出聲，只由著微涼的指節輕覆在那帶著點點溫意的料上，不願收回，卻也不敢更進一步，像是護著一件稀世的珍寶。
他抱著，溫潤的手掌著的後背，悵然的聲音若梅心沁暖。他另一隻手抬起，指腹輕輕拂過眼下未乾的淚痕，作輕得像拂去花瓣上的晨，“我答應你。”
宋湘寧依偎著他，好似盡凝此止於此安然之時。“玥兒知道，那晚夜雨時玥兒夢魘，也是皇上陪在側盡心溫護。宮裡的日子漫長，玥兒怕的有許多，可只要有一樣在，玥兒便不怕了。”
挽住男子的脖頸，潔如玉的額頭挲著他和潤的臉頦，溫存間絮絮道：“只要皇上的手握住嬪妾的手，風雨中有兩個燕兒相互依偎，即便是再難的道路，再苦的時日，嬪妾也不會懼怕。”
公西韞的心先是綿的痛，繼而又有煦煦春水盪滌了一腔的酸楚。他低頭輕吻住的耳垂，如和風呢喃：“你懂得此心。唯願此後，吾與君不復相欺。”
湖亭的暖意融融，為春風拂過，化星星白榆。和的竟遮了清輝冷月，更襯得湖畔紛紜的柳絮循律翩躚，掩去了來時的篇章。
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