而京城袁府自然不知道送來的懿旨中還經了一起彎彎繞繞。袁政作為皇帝近臣，是為數不多得諭於行宮赴宴的外臣之一，也在所料之中；而袁母溫氏早已獲二品夫人之銜，即便無有此指令，亦為隨賀之列；唯舒莞音領旨時驚餘復喜，喜餘復驚，多有惴惴之。
溫氏知心意，寬解道：“不必擔心，慶典時自有引導，一張一弛都有王妃公主人作範，命婦小姐不過是跟在後頭隨個禮罷了。說句不好聽的，娘娘們坐在高位上，看不看得見還兩說呢。你又是個青年的姑娘，便是偶爾略有些個錯，也沒人會挑你。如今正位中宮的虞皇后是個菩薩兒，待人待最是可親，說起話來和和氣氣的，從不尊威。何況還有我在前頭周全，你呀，只安安心心跟著我就好。”
舒莞音聽姨媽此語，雖知是寬心腸，卻也寬心些許。未免溫氏擔憂，遂做出一副高興的樣子應了下來。
話說這參加千秋宴的公子王孫們早在三五日前便趕至了行宮之，自由皇室們為之安置居所，於清晏近郊。也有那遲些的，再若何也已於廿八俱備停妥。而至這夜，行宮上下除萬歲外通共不得安穩。
方到廿九四更之時，便見行宮外十里長街各明籠高懸，聞細樂聲闐。不及五鼓時，溫氏已起按品服大妝，舒莞音雖無品階，亦早早起來正妝盛服，只待宮參拜。
房裡於嬤嬤正給溫氏梳著頭，見眉頭鎖，角一直唸叨著過會子要囑咐舒姑娘的話，於是替寬心：“太太不必焦心，姑娘雖不是宦人家出來的，可也不是那等小門小戶沒個分寸的。姑娘會瞅眼，今兒只跟著太太后頭依著葫蘆畫瓢，斷不會有什麼差錯。”
聽著於嬤嬤的話，溫氏不由作嘆：“莞音那孩子，無論是模樣氣派，哪裡都賽得過這些京城小姐，偏就矮在了份上。但凡有個為做宰的叔伯兄弟，我便能依禮將記名膝下做個義，往後說親作能添些彩。你是不知，那些家太太們眼界高著呢，說是袁府的姑娘，一聽帶個‘表’字，忙不迭就打諢了科。”
於嬤嬤勸道：“民間都說‘有福不進無福門’，那是那些人家沒造化。姑娘雖說違了父母，有太太疼得心肝似的，又秉氣敦和，可見福分不淺。那些夫人公子們既挑這個，便讓他們講究去，咱們倒也沒必要上趕著好話去。”
溫氏聞言卻笑了：“要說沒造化，看我邊就有個沒造化的呢。前兒你瞧著莞音是有意，怎麼送禮照面回來便悶悶的不說話了，可見是執衡怎麼說了或做了人著惱的事兒了。罷，罷，也是他沒福氣。哥兒雖在我膝下養大，又何時聽過他老孃的話，橫豎如今也這麼大了，是非對錯由著他去，就說一輩子做個曠夫我也管不了。要不說是兒好呢，還是莞音知理，怨不得我要多疼些個。”
因有時辰管著，不過如此唸叨兩句，便出門升車往行宮而去。
待至行宮之時，天意熹微。及辰時初刻，鐘鼓樓的鳴聲漸漸弱下去，東西兩側的掖門才緩緩開，著青羅鞠的司贊手執金冊，導引命婦分兩列徐行而。
穿過五重宮門，至嘉寧殿陛前聽訓待禮。至巳時正，方聞韶樂大作。先是編鐘九響，繼而笙簫笛管齊鳴《千秋樂》。十六名執金瓜、玉斧、香爐、拂塵前導，而見一寶相莊嚴的子著織金雲龍紋緣邊深青翟，戴十二龍九冠，升座坤寧宮正殿寶座。座後設硃紅描金紋屏風，左右各置孔雀翎羽掌扇。
展黃綾儀注，高唱：“班齊——”命婦按品級依次殿。由宗室之長的肅親王妃同寧昌大長公主分列兩，領各班眷先行六肅禮，即斂衽為禮，每肅一次，躬更深一分。繼而三跪三拜，聲念賀詞，後方起。
禮畢，皇后賜座看茶，由宮引眷們分坐東西兩廊下，每人一榻一幾，按品用紫檀木雕花榻及紅木嵌螺鈿榻不一。几上陳設著製甜白釉果盤，盛著漬金桔、糖醃脆梅等茶餞。
一套下來，舒莞音只覺頭昏腦脹，?髻上層層疊疊的華勝分心得幾乎要立不住，又是心神繃，著實寸若歲。好容易到昭懿殿饗宴之時，才稍稍松泛些許。
旁邊坐的是齊國長公主蕭靜妧，因曾在從前在舒莞音同幾位小家的兒欺辱時幫其出過頭，故有幾分相識，見臉泛白，便和聲問道：“舒姑娘可是有不適麼？”
舒莞音聽公主問候，忙含笑回道：“謝公主關懷，只是因臣微芥，未曾見過此等盛面，一時有些了怯而已。”
蕭靜妧不一笑：“你可真會說話。若說了怯，適才我看你一舉一都在規矩上，可是半分不妥也沒。看你弱弱的，便是真不爽利也不打，你瞧，”朝右側揚了揚臉，“那兒可不是空出了兩個，一個是裴婕妤，聽說近些日子傷了風不便見人，稟了娘娘才剛走了；另一個是玥寶儀，懷著孕月份大了，皇上與娘娘恤，許見了禮便回宮歇下了。”
蕭靜妧轉頭看著，畔揚著暖意：“你若不好，也不必強撐著，娘娘和氣著呢，從不在這些細枝上理會。不若我帶你到外面口氣，橫豎離散席早著呢。”
另一側坐的也是一位勳貴家的小姐，素來直腸快，聞言揶揄道：“怕是公主在這裡聽我們嚼舌耐不住了要出去，拉著舒家小姐做靶子呢。”
舒莞音忙圓道：“姑娘差了，確是我心頭悶得慌，公主怕我難，才要陪著我出去散散心呢。”
那小姐見當真，也不再打趣，輕笑著甩了甩帕子。
蕭靜妧同相，故意虎著臉道：“一會兒娘娘要問起，你可要替我們倆圓好了，要不然有你好瞧的。”說罷，忙拉起舒莞音，從後悄悄退下離去。
二人出門沿了一蘭洲濱畔迤邐走著，舒莞音雖與蕭靜妧並不曾有什麼，卻見待人熱絡親和，全不似平常所見的貴擺出一副倨傲的樣子來，因也話語安常如故。一時兩人竟聊得十分投機，頗有相見恨晚之。
至一宮苑前，見一個紗羅裹的清秀佳人從後繞了出來，而蕭靜妧已先喚道：“蘭若。”
那被喚的人聽聲住了腳，笑面迎上來行了禮：“公主來了。不知這位是哪家的小姐？”
舒莞音微微福，眉眼輕垂：“家兄現居戶部尚書一職。”
蘭若攜了的手笑道：“原來是袁大人家裡的姑娘。想來今兒是和公主一起來看我們寶儀的吧？”
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