“娘娘，皇上來了。”籬落忙忙過來道。
公西韞方室中，便見一抹素白纖弱的影坐於妝鏡前，子遲疑一瞬，徐徐回，黛未飾，面容消瘦，不及拭去闌干淚痕，便急急要跪下給他行禮。淺雲素緞的百迭緩緩鋪了一地，微微作，便如它的主人一般。
公西韞眼底有些泛酸，上前扶了一把：“幾日未見，怎麼這樣瘦了。”
宋湘寧含淚一笑：“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦。易安居士思念郎君，臣妾更在祈盼君歸中多了一份牽念子之心，自然悵懷難抒了。”
公西韞微微一怔，旋即唏噓：“你既也聽說了，想必如今更是要鬧得滿城風雨。”他握著的手，皺了皺眉，“怎麼這樣涼？”他朝宮人喚道：“給昭容拿個手爐過來。伺候主子這樣不當心。”
宋湘甯戚戚搖頭：“不關們的事，是臣妾自己心緒紛不讓人伺候，皇上不要責怪們。”
公西韞沉嘆一聲，帶著坐下，溫聲道：“朕不責怪。朕會讓人傳太醫來，你好好調養子。”
宋湘寧給他斟了盞茶，許是弱不支，的手輕輕了一下，哀聲道：“皇上知道，臣妾憔悴是為心病。醫者醫得了人，卻醫不了人心。”垂眸，低聲道：“虎項金鈴，還須系者解得。”
公西韞思及先前之事，又勾起了朝間怒火，眉間有憤然之意：“那些老臣居功自傲，倚老賣老，不思安邦定國，只論命格之語，且無君無父，罔顧朕意，視聖言於兒戲！昔年宋景公遇‘熒守心’，占星家勸其嫁禍臣民，景公不肯，終得善果，可見星象吉凶，本在人君德行，而非皇子命格。朕看是他們心思不正，才覺星象有異，想借星象混淆視聽而謀求一己私利。朕絕不會姑息此事！”
宋湘寧將沏好的茶遞與他，聲輕：“皇上喝盞茶消消氣罷。元老們素來是有些矜功自持，想來心意卻是好的，皇上不必同他們置氣。皇上是天子，難不頒佈聖旨金諭，還需和臣下們商議麼？老臣們固然一心為國，可未免太不顧及皇上的面了。”
公西韞目沉沉：“朕自知不比皇祖雄才偉略，亦弗如父皇仁民子，然而他們每每以此作筏，實是不將現朝之君放在眼裡。”
“那皇上打算如何置呢？”宋湘寧輕聲細語。
公西韞轉著茶盞，緩聲道：“那些老先生雖可惡，到底為數宰，在朝中也算德高重之輩。朕不能對其所言全然不顧，但若盡憑他們左右，朕之君道，何其謬哉？”
宋湘寧面帶愁，鬱郁道：“皇上聖明，可是臣妾只怕世間難得兩全法。”
公西韞笑中帶了些不屑：“世間安得兩全法，那就要一方暫且委曲求全些了。”
宋湘寧心下一震，瀰漫出寒意。很快掩飾好神，婉聲應是。
近來朝政繁忙，公西韞未坐多時，囑咐好生休養，亦解了宜華宮的足，便離去了。
宋湘寧行禮如儀，恭送聖駕。聽著他的腳步聲漸漸遠去，眼裡淚珠如滾玉般漣漣落下，宋湘寧幾乎撐不住，癱坐在地上。雪信要來扶，卻被一手掙開，步履蹣跚著走到門前，十指扣住門框，眼睛直直向門外，似要看破那重重宮闈，口中悲泣不止：“皇上，皇上，您別怪臣妾狠心。溟兒是臣妾的親骨，臣妾不敢賭他的命途，也不敢賭您的心意，臣妾，臣妾只能……”
的話終究是未說出口，子似吃不住力似的，順著門框綿綿倒了下去。
宋湘寧躺在床上，只覺腦間昏昏沉沉，似於雲端漂浮，又似於谷底沉淪。然而心中總是念著一樁難言的夙願，讓牽腸掛肚，終是幽幽醒轉過來。
籬落與雪信守在床邊，見醒來，不由喜極而泣。見要起，忙慢慢扶起，才要傳太醫來，宋湘寧卻抬手一制，方道：“宮裡宮外可聽到什麼風聲了？”
雪信微顯踟躕，而後掂量著道：“方才聽小祿子來說，皇上與大臣在書房爭執，皇上怒極攻心，吐了，暈過去了。現下太皇太后無皇后娘娘二位主子病著不能理事，全由貴妃娘娘做主，太醫院的太醫們如今全都守在了皇上跟前，書房裡的大臣們也都被押下了。”雪信低下頭，不敢看臉。
宋湘寧的聲音淡淡的，聽不出緒：“貴妃還在昭麟宮嗎？”
“娘娘守了皇上多時，實是子不濟，現已回了唐福宮暫作休養。”
宋湘寧聞言吩咐：“著人備輦，擺駕唐福宮。”
雪信不敢有疑，忙應聲去辦。
玥昭容來時，意貴妃正倚在貴妃榻上用著燕歸芪，騰騰冒出的白氣遮去了臉上略帶的倦容。聽宮人來稟，淡淡揚眸：“讓進來。”
宋湘寧肅一拜，言語謙恭：“臣妾給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安。”
”？事何為是，此來駕大容昭玥知不“：羹湯的裡碗弄撥悠悠勺首的中手，看不並妃貴意
”。護庇娘娘求尋來特，依無惶惶介鱗如正妾臣，故變遭橫中朝今如。穩蛟螭而慌介鱗，破鏡水而變雲風“：目順眉低寧湘宋
”？地之義不忠不於宮本置要是不莫，語此容昭玥，尊為后皇以當妃嬪宮六“：嗤冷妃貴意
