帝都的城門由灰白石磚砌，每隔十來米就設有一座高聳的塔樓，其頂端旗幟飄揚，總來看整座建築完融合了克和蒸汽朋克的風格。
著制式鎧甲的衛兵分列兩側，例行盤查進出的人員和車輛，來往的行人中有牽駝的遊方商人，也有群結隊的傭兵，還有頭戴護目鏡的矮人鍊金士和材魁梧的人武鬥家。
三位來自修真界的劍修跟隨衛蓮等人步城中，邊走邊眼觀六路地打量沿途充滿復古機械的街景，眼神中流出顯而易見的訝異和探究。
“這便是中間界的都城？”沈令舟著那些複雜的黃銅齒和連桿結構，嘖嘖稱奇，“能將靈力……哦，他們稱之為魔力，和機關結合至此等地步，實屬不易。”
他暗自思忖，若能將此間的鍊金引上界，或許能為那些靈資質差的人開闢出一條新的修行之路。
鬱時微細細觀察著不建築外牆上都能看見的魔法陣符文，認同地頷首：“中間界的防法陣構建思路和上界陣法有諸多相似之，只是驅核心和能量流轉的方式大不相同，的確值得研究。”
上淇左顧右盼，徹底看花了眼，也是本合不攏：“蒸汽機！魔法燈！我去，那是飛艇嗎？太酷了！這簡直就是《哈爾的移城堡》加《最終幻想》的結合啊！”
白奕真雖稍微矜持些，卻也不可避免地進了觀客模式，目落在街角的鐵皮箱子上，好奇問道：“這是自販賣機嗎？”
“嗯，投幣之後選擇要買的商品就可以了。”烏爾維斯指了指鐵皮箱子上那個明顯是投幣口的裝置和下方的作面板。
桑迎去海島找衛蓮之前就已經大致逛過中間界的幾座主要城市，因此並未像其他人那般出太過驚奇的表，只是懶懶散散地綴於隊伍末尾，未參與談話。
其實眾人出發前便提前換上了中間界常見的獵裝和長袍，著並不突兀，但還是引得過往路人頻頻側目。
拋卻小隊員容貌出眾的先天加，最主要的原因是中間界原住民的頭髮和眼瞳均以淺系為主，見髮和眸全黑的人。
而衛蓮他們一行，除了澤蘭、烏爾維斯和桑迎這三個非人種族，其餘清一的黑髮黑眸，走在大街上就像幾隻烏混進了鴿子群，想不引人注目都難。
好在伊卡斯城是王國首都，匯聚了來自大陸各地的冒險者、商人、學者，當地人見多了形形的外來客，即便多看幾眼也只是出於好奇，並無惡意，稍作打量便也不再關注。
海妖一族執掌萬里海域，本就富得流油，澤蘭為族中頂尖強者，又當了多年賞金獵人，錢財早已多到無可用，幾輩子都花不完。
澤蘭名下的高階豪宅遍佈各國城邦，因此他在伊卡斯城富人區購置的別墅順理章地了眾人的臨時落腳點。
一行人跟著澤蘭穿過幾條街道，進一片建築風格接近維多利亞時期的住宅區，抵達了衛蓮非常悉的那棟低調中盡顯奢華的小洋樓。
眾人剛放好行李便被沈令舟到客廳開會，說是商討接下來的安排。
“明天一早就得去報名，”沈令舟拿出伊卡斯城的地圖鋪到茶几上，點了點聯賽辦事的位置，“然後我們需要儘快悉鬥技場的規則和戰鬥模式。”
他抬頭看向隊友們，眉頭微蹙：“最好尋場地實戰演練一番，十人賽講求協同作戰，容不得一人逞能，更何況我們幾個來自不同世界，戰鬥方式差異極大，必須提前磨合。”
烏爾維斯翹著二郎坐在沙發上，聞言屈起指節敲了敲桌面，漫不經心地提議：“不用這麼麻煩，去遊戲城就能玩模擬鬥技。”
“還有這種東西？”上淇立刻來了神。
“當然，”烏爾維斯微笑著挑了挑眉，抱臂倚向沙發靠背，“勇者競技賽這麼火，怎麼可能沒有模擬訓練的地方？遊戲城的鬥技場從1v1到10v10都有，規則和戰鬥模式都和正式比賽一模一樣，你們可以去隨機匹配幾局，練練手。”
這個提議得到了除衛蓮之外所有人的贊同。
當然，衛蓮也知道既然答應了要陪隊友參賽，那麼這一遭是無論如何也躲不過的，因此只遲疑片刻便妥協了。
於是乎，剛剛安頓下來的幾人再次出發，前往位於伊卡斯市中心的遊戲城，提前驗足以影響上界各宗門決策的勇者鬥技場。
烏爾維斯領著小夥伴們七拐八拐，走過熙來攘往的商業步行街，來到了一棟外牆由巨幅魔法幕和金屬框架構的半球形穹頂建築前。
衛蓮以前在皇家學院攻讀魔法師學位時參加過學園祭的鬥技場比賽，期間也來過這座佔地面積堪比奧運會現場的巨型遊戲場館。
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