馬車再往前走了一之地，就見朱家的馬車已然等在那裡了。
到這裡和朱梅就要分開了。
“改日你和二姐姐都到我們家去，”朱梅臨別前說，“我這些日子都在家。”
“好，我們給父親和三姐姐準備完東西就去。”雷鳶痛快應道。
湯媽媽回到車上來，雷鳶便撲在上撒，手捻的耳垂。
從小都是湯媽媽摟著睡的，睡前總是要著湯媽媽的耳垂。
湯媽媽自然也寵，拍著說：“可別睡在車上，再有一會兒就到家了。”
“湯媽媽，你給我說古吧！”雷鳶朦朧著雙眼，“就說城南寧家莊鬧鬼的事。”
“那都是老黃曆了！有什麼可說的？”湯媽媽白白胖胖的一張臉像個大銀盤，兩頰有著細細的橫紋，像貓鬍鬚一樣。
“我要聽嘛！聽著好睡覺。”雷鳶撒。
“哎呦，我的小祖宗！咱們都說了不在車上睡，回到家去再好好的睡吧！春天的風饞，睡著吹了風可不是鬧著玩兒的。”湯媽媽這麼說的時候還是一下一下拍著。
“湯媽媽，您瞧，那邊怎麼有那麼多的人在排隊呀？”胭脂和豆蔻兩個在車裡頭也是不肯消停的，趴在車窗戶上打野眼。
“你們日價就知道玩玩鬧鬧，哪裡知道這世態的艱辛呢？你們瞧那些人是不是都穿的破破爛爛，骨瘦如柴？唉，可憐吶！想必都是剛從養濟院裡頭出來的。”湯媽媽嘆息著說。
養濟院是朝廷設的，專用來收留那些無家可歸、貧病不能自給的窮苦人。
每年十月末收養，次年二月底遣散，在此期間這些人住在養濟院裡能得溫飽，不至於凍餒而死。
“這些人都很年輕呢！”胭脂說道，“看樣子大的也不過二十歲，他們在這裡排隊是要領糧嗎？”
“哎呦！這哪裡是排隊領糧？這是排隊在領斷春刀啊！”湯媽媽嘆氣，“這都是被的走投無路了。唉！可憐啊！”
“湯媽媽，什麼是斷春刀啊？”豆蔻瞪著大大的眼睛問。
“造孽呀！這些事不是你們姑娘家能知道的。”湯媽媽擺手，“以後可不準再問了。”
所謂的斷春刀，就是宮做太監之前到指定的淨師傅那裡挨的那一刀。
因為是在春天的時候挨刀，且從此後斷了，所以就有了個“斷春刀”的諱稱。
雷鳶雖然在車上吵著要睡，可是下了車就立刻神了，規規矩矩走到二門，便撒開往裡跑。
胭脂和豆蔻跟著，湯媽媽又被甩在了後頭。
“阿孃！”雷鳶跑到母親甄秀群房裡，一把抱住，“我想你了！”
“鬼丫頭！”雷夫人笑著捧了的臉，“你出去多不過兩個時辰，便這般喬張做致。”
說著順手從雷鳶的花籃裡取了一朵鳶尾戴在鬢邊一面又問：“今日怎麼回來這麼早？我想著你們至要黃昏才回來呢。”
