此次親征仍然是太子監國，賈代善依然總領京城防務。
這一年大皇子已經28歲，三皇子四皇子分別為24歲和23歲。雖說幾位皇子打小沒正經學過武功，但宗學“畢業”後也都被建武帝扔到京衛大營裡呆過一陣兒，帶著刀劍騎馬那是妥妥地。能騎馬就能上戰場——本著這樣的認知，不顧太后的強烈反對，建武帝堅持讓兒子們跟到戰場上見見。五皇子和六皇子也已朝，被留在京城協助太子督辦糧草。
率十萬大軍抵達後，建武帝與西寧郡王部諸將召開了三天軍事會議。眾人一致認為大漠兇險、蒙古騎兵機強，一旦大軍深作戰，若陷敵人的包圍之中那就涼涼了；讓韃子自己送上門來才是上上策。
眾人幾番推演後，制定了一個敵深之計：西寧郡下屬30衛每相鄰兩衛組一支千人騎兵隊，15支騎兵隊輕裝簡從，在長達千餘里的邊境線上開展地毯式搜尋，到漠西蒙古到打劫的小軍團就往死裡殺，韃子要是跑了就追——別追得太，多要留下幾個活口回去報信。
各衛所將軍領命自去安排不提。這邊建武帝躍躍試、想親自帶一哨人馬去大漠中“打穀草”。西寧王簡直要跪了——陛下要是親自上陣，出點兒意外他全族都不夠賠命的。幾位皇子也死命勸老爹坐鎮西寧府總攬全域。
西寧王當即表示自己當餌親自帶隊出擊，三位皇子紛紛請戰，建武帝很是高興，但人家西寧王只同意帶上大皇子，心說“帶一個我護得住，多了我可沒那把握。”
但西寧王的話說得漂亮：“三殿下四殿下還怕沒仗打嗎？本王此次先帶大殿下去歷練，等韃子大軍來了，只要陛下同意，你們都可以番上陣。”（上什麼陣啊，兩軍對壘時能雙不發抖站直了就不錯了。）
私下裡又喚來心腹吩咐：“你帶上50個機靈點的騎兵，給本王護住大殿下。只要一見韃子，你們就給大殿下當人牆。一旦發現有危險，帶著大殿下快跑。大殿下全須全尾地回來，本王就給你們每人記一大功。”
很快，西寧府衛15支騎兵隊總計一萬五千名騎兵就撒向了茫茫大漠。這下漠西蒙古四打劫的小部隊可遭殃了：只要靠近大宇邊境，就會被衝出來的大宇騎兵“群毆”；都跑了還被追著不放……
很快，託因不斷收到多個方向遭遇西寧“李向”的彙報。託因在地圖上查了查：這麼長的地帶都到西寧府騎兵了？這得多兵力？這是要幹嘛？是機會還是圈套？
託因陷了糾結。這裡必須先介紹一下“牛人”託因。
託因的先祖是瓦剌部首領也先。沒錯，就是那個一手製造了“土木堡之變”抓獲了明英宗朱祁鎮的也先，瓦剌也由此盛極一時。可惜好景不長，也先死後，瓦剌便分裂由也先長子博羅納哈勒統領的杜爾伯特部和次子阿失帖木兒統領的準噶爾部兩部分。二百多年來，兩個部落雖然也有，但大面上還是過得去的。
託因家族是博羅納哈勒的嫡系子孫。按照蒙古習俗，老首領死後財產與權力基本都由長子繼承。託因他爹達賴臺什是他爺爺的第三個兒子。他爺爺死後他爹因為才幹出眾被兄弟們擁立為首領，兵不刃地完部落權力接。他爹達賴臺什不負眾兄弟所，帶領整個部落逐漸走向強盛，一度為漠西蒙古四大部族之首，攢了相當厚實的家底。
誰也沒想到，等他爹死的時候居然重演了齊桓公家“停不顧，束甲相攻”的大戲。
託因他爹有七個兒子，託因行三。《清史稿》中記載說最有才能的是他四弟和七弟，這二人也最得他爹的看重，將絕大多數財產留給他們，希這二子能誠團結，共同保衛部眾（太蠢了，一山怎能容二虎）。然而，事與願違，達賴臺什骨未寒，兒子們便因為分財產上演了“全武行”，互相打了七年。直到最有才能的老四因為意外都被土爾扈特部人殺死之後，才勉強結束，託因為杜爾伯特部首領——史書上輕描淡寫這幾句話，背後藏的東西太多了。託因能為七兄弟中最後的勝者，說他無才無能卻“揀了個”？誰信啊！
因為七兄弟打了七年的戰，把達賴臺什好不容易攢起來的家底全禍害了。此時的杜爾伯特部已經部眾離散，一蹶不振。託因為首領後，不僅沒能將已經反目的兄弟們重新團結起來，反而被“有才能”的老七帶著他的所屬部落遷往伏爾加河——等於帶走了一半的部落員。這無疑使杜爾伯特雪上加霜，失去了相當大的實力。
真實的歷史上，一直有著吞併杜爾伯特部之心的準噶爾部見有機可趁，開始屢屢侵奪杜爾伯特部的牛羊屬民。杜爾伯特部雖然在託因的帶領下多有抵抗，卻因勢力不再而頻遭敗北，只能眼睜睜看著自己的土地、人民被日削月朘，苦苦撐了幾十年後最終被準噶爾部徹底吞併。
然而，在這個時空裡，卻因歷史的改寫給了託因重振杜爾伯特部的機緣。
他收編了一萬多滿清騎兵，相當於接了遠超蒙古部族的先進文化和技。以此為契機，託因帶領部族走上了振興之路，最終取代準噶爾部統一了漠西蒙古，自立為王，完了他爹的願。
此時的託因已年近花甲，為草原上最的“老狐狸”。在不斷得到西寧王所部大批騎兵深大漠搞襲擊的報後，託因手下眾多部將全都坐不住了，紛紛請戰要去拿下西寧王的“空城”。託因卻穩如泰山，一直安部下“不急，再等等”。
又過了月餘，終於有一支小部隊在遭遇到西寧王所帶的那千人隊後，被打得只剩下三個騎兵，拼死跑回來報信。聞聽西寧王這個大BOSS都出了，託因大手一揮：是時候了。
當即率八萬餘眾以及心打造了三年的兩千遂槍兵直撲嘉峪關。
