崇禎二年二月未卯時初刻的梆子聲穿窗紙，李勇在金楠木拔步床上翻了個，後頸僵直似被鐵箍鎖住。間泛著烈酒的餘味，他索著去抓床頭的水杯，卻翻了案頭的紫銅香爐。酒是好灑，可不要貪杯的廣告詞突然跳進腦海。銅鏡中映出蓬頭垢面的倒影，他扯過織金綢衫披上。窗外傳來更夫沙啞的吆喝：“五更天——”尾音拖著濃重的吳語腔調，唉這哪裡是九九六，分明過得是七一一不如啊。
卯時二刻，範叔便以飽滿的神狀態出現在議事廳中，這位乾癟的老人似乎越活越有活力。範叔毫不遲疑地取出算盤和賬本，詳盡地彙報了本次出海的果：共獲得多銀兩和貨，支出了多費用，以及預計未來還需多開支。他還提到了需要安置百餘名海盜家屬的事項，以及王五、沈瘋子和趙禮三人頻繁地索要資金的況……總而言之，儘管搶奪了大量財富，但僅是略微緩解了財務力，資金依舊捉襟見肘，懇請爺繼續努力增加收。李勇心中暗自思忖，自己究竟做了什麼錯事，竟欠下了如此多的債務。
在未時之前，陳子龍、方以智和趙禮三位同志相繼步大廳，顯出迫不及待的神。同志會的章程贏得了復社及部分東林黨中眾多寒窗學子的青睞，吸引了逾百名同志加同志會。李勇同志觀察到，蘇州和松江的加者最多，南京和杭州亦有十餘名同志加。對於未來的發展方向，同志們表現出一定的迷茫，急切希聽取會長的指導意見。李勇同志深思慮後，借鑑歷史經驗，果斷作出決策：陳子龍同志先行前往北京，拜訪尊敬的老師徐啟，並著手在北京設立分會；方以智同志則前往南京，以南京為中心，向長江上游拓展同志會的會員網路。趙禮同志作為秘書長，在會長的領導下輔助日常工作，並向南向浙江、江西等地發展會員。正如偉人所言：“星星之火可以燎原”，同志會的發展前景令人充滿信心。
中午時分，李勇拉著莫學貴一起吃午飯，這古代的一天兩頓飯，現代人可真是吃不消呢！他們一邊喝著“還魂”的酒（兩人昨晚都沒喝），一邊聊著生意上的事兒。去年酒和化妝品的銷售策略大獲功，所以今年就簡單地複製去年的模式，把業務從江南擴充套件到長江上游，北邊沿著運河至徐州，南邊到錢塘江流域，到設立會館，全面覆蓋。李勇則告訴莫學貴的是，沈瘋子馬上就要開始試製水泥、玻璃、鏡子、瓷磚、衛浴用品和火磚了，李勇手舞足蹈地比劃著，才讓莫學貴大概明白這些是什麼東西。兩人一合計，首先會館的賣場得擴大，其次像水泥、瓷磚、火磚這些新產品，肯定得找當地的合作伙伴，莫學貴得開始發展一些合作伙伴了，下半年技一旦，肯定要合夥開廠，最後還一件事，水泥功量產後，要把地主埋下去的銀冬瓜挖出來，集資修路，收上十年和八年的過路費。
下午一點鐘，沈星奕幾乎是衝進來的，手裡拿著一大摞竹紙，
“雲天啊，這水泥、玻璃、鋼鐵的活兒真不是蓋的，大年一過完我就請了三個好朋友來幫忙，景德鎮的窯工前幾天也到了，正在那兒搭高爐呢。可咱們金山的材料似乎不太給力，比如建高爐用的耐火磚之類的。”
李勇出去跑了半個月，其實心中除了想，其他最多的就是擔心實驗的進展不順，搶錢有風險，科技碾才是王道
“潤天啊，明天我就去現場，這個月我天天都泡在你那兒，咱們一起做實驗。”
沈瘋子抱怨著最頭疼的兩大問題，一是人手不夠，幾個場地都鋪開了，還得再找些幫手，找材料也得有人。二是錢花得太快了，範叔都看傻了，他們這群人簡直像在燒錢一樣，李勇心裡也清楚，年初的結餘已經不多了，範叔看著這攤子這麼大，急得跟熱鍋上的螞蟻似的。三是實驗需要的一些原材料，李勇說的含含糊糊的，讓人不著頭腦，都不知道上哪兒去找或者買。”
申時，吳大帥哥和湯大敲門進來，現在蒙學的課程已經定型，學堂要擴建，已經有超過六十個小孩在上學，周邊衛所也有把孩子送來，再加上島上也撤回的家屬，馬上要擴軍，還要兼顧軍戶和婦識字班夜校，再來兩個人都不夠。李渣男，想了一會兒，眼珠不自覺的轉了一下。他將昨天下午與陳知府講的合建上海新城的事詳細表述了一下，聽得兩人熱沸騰，這金山衛未來有多大的想法！
“這樣，聞天，上海新城肯定要由你來負責，你先將蒙學和識字的事全移給湯姑娘，明天去跟著範叔，以我們這個衛堡為基礎，建立行政管理、治安城管、衛生防疫、規劃和建設、稅收和工商、科技和教育等，現在後四項你暫時不管，我們先建起來，下半年新城可是要帶班子過去。”
李勇轉過頭去看著湯大：“你直接管金山衛的教育，隨時直接與我通，馬上再另招聘三個先生，可以報酬高一些。”把以職權謀私利搞得義正言辭，這是高階渣男的基本作。
酉時一到，王五就毫不客氣地把帥哥和趕了出去，一邊嚷嚷著：“爺，這鋼鐵啥時候能多給點兒啊，產量上不去啊！”那聲音大得讓兩人趕逃之夭夭。現在軍工面臨的問題有三個：首先，工匠們用的尺子都不統一，導致武差異大；其次，鋼鐵質量不穩定，火銃的廢品率高得嚇人；最後，鐵模的模還不夠，嚴重影響了造炮的合格率。兩人合計著，一是得擴大工坊規模和招兵買馬，畢竟擴軍在即，水師更是個用鐵的大戶；二是得統一高度量，實現標準化生產；三是得加大農等民生用品的生產，工坊要賺錢，產量上去了，軍火更得賺錢。
嘿，戌時到了，晚飯時間！李勇、李標、王保國、周皋還有張傑，五位好漢圍坐一桌，大家心照不宣，不等那千戶的頭銜了，直接就是擴軍行！咱們得護航，打擊海盜，對那些反對派，咱們得抄家，理上讓他們消失，順便還能賺點小錢。看看人家鄭芝龍有多人船，真是人比人氣死人，馬上一定要搞到1000人以上，咱們現在還差800多呢。說擴軍到千人時，五個猛男都控制不住大笑起來，這聲音非常瘮人，特別是已經夜深人靜時。
然後呢，李勇又提了一，說咱們得想辦法把吳淞衛給買下來，再加上龔其勝已經佔領的永興島，這樣一來，黃浦江就徹底在咱們的掌控之中了。
