在討論完料相關事宜後，話題轉向了農藥。在新年計劃的釋出中，李勇明確提出了一個目標——我們將藉助科技的力量提升農田的單位產量，無論是過防治病蟲害還是最佳化料的使用。徐孚遠剛剛介紹了大明當前的料種類，李勇已經意識到金山又發現了一位能人。因此，他謙虛而親切地邀請道：“請暗公，為我們講解一下，目前大明的農藥使用狀況。”
徐孚遠毫無保留，立即與大家分：“我的知識主要來源於兩部經典——徐啟大人的《農政全書》和名醫李時珍的《本草綱目》。農藥大致可以分為兩大類：一類源自植，例如艾草和薄荷，它們能有效驅趕害蟲；草木灰則能抑制蟲卵的孵化；魚藤和菸草則用於直接殺害蟲；此外，苦參、藜蘆等含有毒的草藥也被用來抑制害蟲。另一類則是礦來源的農藥，比如生石灰，它撒施於土壤或植株表面，起到消毒和驅蟲的作用；硫磺廣泛應用於防治病蟲害，特別是在果樹和蔬菜種植中；銅礦合，如銅綠（鹼式碳酸銅），用於種子消毒和病害防治；而汞劑與砷劑主要用於防治倉儲害蟲和某些地下害蟲，但因其毒較強，使用時需格外小心。”徐孚遠迅速而簡潔地介紹了現有的農藥種類。
在古代農業實踐中，人們常利用有天然驅蟲和殺菌特的植來保護作。例如，艾草、薄荷等散發特殊氣味的植，它們可能被用作天然的防護劑。儘管《農政全書》並未將其定義為現代意義上的農藥，但它們實際上發揮了相似的保護作用。在當時的農業生產中，農民會將這些植搗碎，提取噴灑於作上，以實現驅蟲效果。此外，某些礦也被應用於農業生產中，以防治病蟲害。例如，石灰可用於土壤消毒，預防土傳病害。《農政全書》中可能提到了使用石灰理土壤的相關容，這在一定程度上類似於現代礦源農藥的應用。
李勇站在這個大明生產力的背景下，深刻地到了一種深深的無力。由於缺乏化學基礎，他明白現代化學農藥，比如滴滴涕、六六六、有機磷劑等，都是起源於19世紀歐洲工業革命之後的有機合技。然而，明朝的科技水平有限，本無法生產出這些複雜的化合。在那個時代，所謂的“農藥”實際上只是基於傳統經驗積累而應用的一些自然質。
當然，寶貴的經驗如果能夠得到充分利用，並且結合產業化的大量生產方式，再加上互助會這種形式的協作，對於脆弱的小農經濟來說，無疑有極大的價值和意義。經過大家熱烈的討論，連張老（張傑的父親）、趙老漢都積極參與，一一發表了自己的見解和建議。最終，在大家的共同努力下，徐院長在現場拍板決定，新的希農資公司將開始批次生產以下四種通用“農藥”。
礦類殺蟲/殺菌劑
生石灰和硫磺混合劑：撒施於土壤或植株表面，廣泛應用於防治病蟲害，用於消毒和驅蟲，尤其在果樹和蔬菜種植中使用。
植農藥
草木灰：撒施可調節土壤酸鹼度並抑制蟲卵。
魚藤：過浸泡魚藤部製，有殺昆蟲的效果。
菸草浸（含尼古丁）：用於殺害蟲。
在作出這一決定後，大家原以為今天的會議即將結束。然而，李勇卻示意從馬車上搬下一個奇異的件——一臺顯微鏡和一個箱子，它們被並排安置在會議桌上。這臺顯微鏡散發出一種古樸而緻的機械。其主通常由黃銅鑄造而，表面雕刻著藤蔓紋或幾何浮雕圖案，底座則是一個厚重的圓盤形金屬塊，確保了其穩定。鏡筒大約一尺高，由兩到三節可的套筒構，過旋轉螺紋來調節焦距。鏡筒頂端嵌有一個直徑不到一分的凸鏡作為目鏡，而底部則裝有一個更小的玻璃鏡作為鏡。載臺是一個方形的銅板，中心開有孔，配有黃銅夾片以固定標本。下方懸掛著鍍銀的反鏡，需要藉助燭或來照明。支架與鏡筒的連線可見一組齒，用於調節傾斜角度，轉轉時會發出細微的金屬聲。這臺顯微鏡還鑲嵌著彩陶瓷片，鏡筒壁甚至襯有高織棉以防塵——這種設計將科學探索與工藝學完結合，展現了啟蒙時代儀製造者對湛手工技藝的極致追求。李勇得意地觀察著每個人的反應，他喜歡看到大家對未見過世面的表，尤其是湯沈兩位士。
接著，李勇小心翼翼地打開了那個神秘的箱子，裡面整齊地擺放著各種各樣的玻璃皿。這些皿形態各異，有的是常見的杯子形狀，有的則像倒置的斗，還有的是細長的圓腳杯。但最引人注目的是，這些玻璃皿的表面都心刻有細的刻度，這無疑增加了它們的實用和科學價值。
李勇心準備了一系列有趣的實驗材料，包括清澈的水、新鮮的樹葉以及帶有黴菌的品。他邀請農科院同仁們流過顯微鏡仔細觀察這些品。當大家過顯微鏡的鏡頭，他們驚訝地發現，原本看似純淨的水中竟然有微小的生在不停地遊；樹葉的表面呈現出令人驚歎的複雜紋理，彷彿是大自然的傑作；而那些看似不起眼的黴菌，實際上是由無數微小的生組的。隨著觀察的深，會客室裡不斷傳來人們驚喜的聲，好像每個人都意外地開啟了一扇通往未知世界的大門，驗到了科學探索的奇妙與樂趣。
李勇最終滿懷信心地宣佈：“我們的希農資公司必須建立一個農藥實驗室，將科技置於首位，持續研發效果更佳的新農藥。實驗室初期可以先依託於各種傳統農書，同時不斷試驗各種材料，細緻觀察和實驗，研究不同藥對病蟲和病菌的影響，以期開發出有特效的新藥。這些帶有刻度的玻璃皿將幫助我們準確掌握不同濃度下藥的效果，從而指導農民們合理配製和使用農藥。我們的目標是讓整個大明的農民都能使用我們金山研發的農藥。”還有一李勇在心裡說，讓這些大明的地主士紳們都出點，這可是獨家生意，還未準備嘿嘿笑出聲，他已經心虛的看了兩個正在爭著看顯微鏡的士，真是好險。
二月，李勇在離開金山之前，關於民生方面還有一件大事要辦。
