曾經能讓他心神沉浸、如魚得水的藥鼎與火焰，如今卻連靠近都覺窒息。
他本沉靜不下來，每一次閉眼，每一次試圖凝神，滿心滿腦都是的影子，是那片吞噬的無盡黑暗。
他做不到。
蕭炎閉了閉眼，從懷中取出那枚太虛古龍族煉製的“空鱗”，冰涼的鱗片靜靜躺在掌心，黯淡無。
它本該在捕捉到小蠻獨有的氣息時發出微指引，卻一次都未曾亮起。
不不不，它亮過。
在蕭炎的夢裡。
在那個支離破碎的夢境裡，這枚鱗片會突然發出和而急切的芒，引領他穿過迷霧。
然後他找到了小蠻，就站在那兒，在對他笑，捶打著埋怨他：“蕭炎，你怎麼來得這樣晚？”
是，都怪我，我來的太晚了。
他狂喜，想要衝過去抱住，想要痛哭失聲，想要告訴他找得有多苦……
下一秒，意識驟然沉墜，從夢中醒來。睜眼時，只餘滿室死寂，和臉上未乾的、冰涼的淚痕。
是夢啊。
居然是夢啊。
自那之後，他幾乎不再允許自己沉睡眠。
他要修煉，要不眠不休地變強。他要去古族，闖那個所謂的天墓，攫取一切可能的力量。
只要更強，更強一些……他就殺回魂殿，一個分殿一個分殿地碾過去，一直殺，殺到天地變，殺到魂族核心震。
生要見人，死要見。
他一定要找到。
——
幾天後，又是一場腥的遭遇戰結束。
蕭炎杵著玄重尺，緩緩吐出一口帶著腥味的濁氣，隨意甩了甩尺上的。
周遭星隕閣弟子正在沉默地打掃戰場，無人敢靠近他周三丈之，連目都小心避讓——他們畏懼的不僅是瀰漫不散的腥氣，更是他上那生人勿近、近乎實質的冰冷煞氣。
他不在乎。
此戰遠比以往兇險。
他找上的魂殿分殿越來越強，方才那名八星斗尊巔峰的魂殿天尊，一手幽冥骨爪詭譎狠辣，險些將他攔腰撕斷。
生死一線間，他的潛力被再次榨，三千焱炎火與敵手的幽冥寒氣對撞湮滅的剎那，他捕捉到一空隙，以傷換命，將玄重尺狠狠貫了對方魂核心。
他活下來了。
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