襄，一眾文武全是非常之沉默，天塌了，沒錯，天塌了，因為他們似乎拿不下江陵，不知道為什麼，江陵的百姓也站在民國這邊，不就是國家名字帶個民嗎！？就真的能夠吸引百姓嗎？沒什麼道理啊，我們大魏建國沒多久，前兩年可是隻收3賦稅啊，百姓們不是當時還是敲鑼打鼓的支援的嗎？
大堂之上也是沉默異常，不過戲志才還是心寬的，畢竟他們搞到了雷薄和龔都的頭顱，也算是說的過去了，但是他覺得他還是要在襄繼續坐鎮一陣子的，把江夏，襄，壽春這道防線打造嚴實了，他才能夠北上，所以商量無果之後，戲志才也是將軍如實報給了曹，隨即也是安排起防務一事了。
“軍師，我們現在能開關放人通行嗎？下面有很多商人說南邊的賣貨快，價格好，都催著我們放開關口，他們要去南邊賣貨了。”文聘也是沒辦法，從一線回來的將軍只能扛起責任，把一線的況反饋給戲志才了。
“哦？有何不同？你可有了解？”戲志才疑問道。
“據說南邊商業非常繁榮，民國大力支援商業發展，建立了很多所謂工廠的東西，有生產陶罐的，有生產的，很多百姓甚至田都不種，都去工廠上工了。”文聘說道。
“士農工商，商賈自古都是底層，沒想到這民國卻反其道而行之，此間到底有什麼奧秘？前些日子我們也是跟民國的軍隊過手了，曹將軍，文將軍，你們覺得他們可有什麼不同？”戲志才想到了什麼，問道。
“額，這，”曹仁猶豫了一下。
“陛下不在此間，你們儘管說實話。不必遮遮掩掩。”戲志才及時出言提醒道。
“好吧，文將軍你先說。”曹仁說道。
“額，好得，曹將軍，軍師，末將覺得這民國軍隊，戰鬥力強悍，軍紀嚴明，個個形彪悍，而且他們的武裝備比我們的良，屬實是我們大魏的大敵。”文聘說道。
“正是如此，民國大軍鎧甲比我大魏的軍隊的鎧甲還要堅固，恐怕我們大魏只有最銳的魏武卒才能在裝備上跟他們不相上下。只怕這也是他們最銳的部隊了吧！”曹仁說道。
戲志才指尖輕輕敲擊著案上的竹簡，眉頭卻未因曹仁的話而舒展半分，反而擰得更了些。他沉默片刻，忽然起走到大堂中央的輿圖前，手指落在江陵與襄之間的水道上，聲音帶著幾分凝重：“曹將軍這話，倒讓我想起前幾日細作傳回的訊息，那民國軍隊不僅鎧甲良，連尋常士兵手中的長矛，杆都似是用某種堅木料裹了鐵箍，尋常刀劍劈砍竟難傷分毫，他們的刀似乎也是比我們的更加鋒利，更別提他們陣中偶爾出現的‘連弩’，一次能出五支箭，程還比我軍強弩遠上丈許。”
文聘聽得瞳孔微，下意識攥了腰間佩劍：“竟有這般利？若真是如此，那江陵城防……”他話未說完，卻也知道這話問得多餘，連尋常士兵的裝備都這般良，這仗能打到如今，恐怕早已不是“僥倖”二字能解釋。
“更要的，是百姓的心。”戲志才忽然轉過，目掃過堂諸將，“方才文將軍說，南邊百姓不種田，都去工廠上工。你們可知細作還探到了什麼？那民國治下，工廠給的工錢，一個月竟能換至三石米，尋常農戶一家五口，若有兩人在工廠做工，便能吃飽穿暖，還能餘錢買些布料、陶罐、還有各種食。更別說他們還設了‘學堂’，尋常百姓家的孩子也能去讀書，不要束脩，還管午飯。”
這話一齣，大堂裡徹底沒了聲息。曹仁臉上的神從震驚轉為複雜，他想起自家治下的農戶，前兩年大魏收三賦稅，百姓敲鑼打鼓，可去年因戰事加徵了一，便有農戶逃去了荊州。那時他只當是百姓貪利，如今聽戲志才這麼說，才明白那民國吸引百姓的，從來不是 “國號帶民”，而是實打實的好。
“軍師，那我們……”一名偏將忍不住開口，語氣裡帶著幾分慌，他們原以為拿不下江陵，只是一時兵力不足，可如今看來，對面的民國，早已不是“割據勢力”那麼簡單，簡直像是另一個“天下”，正一點點吸走大魏的基。
戲志才抬手按住案几，穩住了眾人的心神：“慌什麼？眼下最要的，不是琢磨那民國的好，是守住我們的防線。”
他指向輿圖上的江夏、襄、壽春三地，指尖重重一點，“江夏控住長江水道，絕不能讓民國的船隻北上；襄是中原門戶，文將軍，你即刻帶兩萬兵馬在襄城外加固營寨，再調五千民夫，在城下挖三道壕，底埋上尖木；曹將軍，你領本部兵馬去壽春駐守，總領壽春軍務，監督好當地守將整修城牆，尤其要注意淮河沿岸的碼頭，防止民國軍隊從水路襲。”
“至於那些想南下的商人……”戲志才頓了頓，眼中閃過一算計，“暫時不能放。但也不能攔，派人去跟他們說，眼下戰事張，關口暫閉，待局勢安穩後再放行。另外，從這些商人裡挑幾個口齒伶俐、家底殷實的，就說我有要事相商，請他們來府中一敘。”
文聘愣了愣：“軍師是想……從商人裡套話？”
“不止。”戲志才角勾起一抹淺淡的笑意，“他們想去南邊賣貨，無非是為了利。我們不妨跟他們‘合作’，讓他們把我大魏的綢、瓷運去南邊，再把南邊的工廠械、書籍圖紙悄悄運回來。當然，這事兒得做得秘，不能讓民國察覺。若能清他們工廠的門道，哪怕只是皮，對我們也是天大的好。”
曹仁聞言眼前一亮，先前的凝重散去不：“軍師此計甚妙！那些商人唯利是圖，只要許他們重利，定然願意替我們辦事。”
“當然只是試試看罷了，關鍵還是要看我們的探了，商人不靠譜，對了，還有一事。”戲志才補充道，“即刻修書給陛下，除了稟報江陵戰事，還要著重提三件事：一是請陛下即刻下令，暫停各地非必要的賦稅加徵，尤其要安邊境農戶，不可再讓百姓逃去南邊；二是將戰場上撿到的民國裝備送去工部，請工部即刻研究改良兵、鎧甲，參照細作傳回的訊息，哪怕先做出幾樣品也好；三是請太學挑選些懂算、工程的儒生，派來襄協助防務，那民國的‘工廠’‘學堂’既然能，我們未必學不會，讓他們在這近好好學，等到什麼時候學會了，就帶回許都，開始搞我們的建設。”
諸將聽得連連點頭，先前的沉默與慌漸漸被決心取代。文聘率先拱手：“末將領命！這就去整頓兵馬，即刻佈置襄的城防！”
曹仁也跟著起：“壽春那邊，末將定能守得固若金湯，絕不讓民國軍隊前進一步！”
戲志才看著眾人重新振作的模樣，心中稍稍鬆了口氣。他知道，這只是開始，面對那個截然不同的“民國”，大魏要走的路，還長得很。但只要守住眼下的防線，守住人心，總有一日，他們能找到破局之法。
雖然話這麼說了，但是戲志才其實心裡也不是很有底，但是他對曹的信任，是無人可以撼的。
