第 60 章
死寂籠罩著域。
方才驚天地的戰鬥、神秘存在的降臨與離去，都如同幻覺般消散，只留下破碎焦黑的大地證明著現實的殘酷。空氣中瀰漫著能量灼燒後的焦糊味、沼腐蝕的酸臭，以及……一種沉重的、令人窒息的寂靜。
種子237緩緩跪坐在地，小心翼翼地將陷沉睡的芽豆12平放在前。芽豆的氣息已經平穩，但極其微弱，如同蛛，彷彿隨時都會斷裂。晶愈注的生命能量保住了他的本，但燃燒生命本源的創傷並非輕易能夠恢復，他需要時間，更需要安全的環境。
而安全，在此刻的域，已奢。
237抬起頭，目掃過被摧毀的域屏障、四開裂的焦土、以及那些枯萎死去的草。母樹殘留力量被意外激發帶來的短暫復甦景象早已消失，地面滲出的金點徹底沒，彷彿耗盡了最後一氣力。腳下的大地再次變得沉寂，甚至比之前更加虛弱。
荒原上的赤紅薄霧似乎更加濃郁了，緩慢地翻滾著，如同窺伺的巨吐出的氣息，試圖重新滲這片失去庇護的土地。遠，約還能知到那些並未真正遠離的惡意——三方聯盟的勢力只是在晶愈的絕對力量下暫時退卻，他們如同耐心的鬣狗，必然在遠徘徊，等待著下一次機會。
而下一次，不會再有奇蹟般的降臨者。
所有的力，所有的重擔，此刻都沉重地在了種子237一人的肩上。
他緩緩握了自己的“手”，枝葉因無力而微微抖。，力量恢復了一些，但那種空虛和滯依舊存在。更讓他心悸的是，那潛伏在能量脈絡最深的暗影寄生，雖然因為晶愈的出現和237本源的發而遭重創，徹底蟄伏起來，但他能清晰地覺到它還在。
它沒有死，也沒有被驅散。它就像一顆毒瘤，深植於他的本，與他明的一面形了某種危險而脆弱的平衡。晶愈的話語再次迴響：“此共生危如累卵，終將招致徹底崩毀。”
他該怎麼辦？
像之前那樣拼命抗拒、制？但那隻會再次引發失控，甚至可能徹底毀滅芽豆和這片殘存的域。
接它？擁抱那黑暗的力量？這個念頭剛一浮現，就讓他不寒而慄。那意味著背叛一切，背叛母樹，背叛芽豆，背叛他自己。
“……答案不在抗拒，而在理解？”
晶愈冰冷空靈的聲音提出了一條他從未想過的道路。
理解？理解什麼？理解這妄圖吞噬他、他的黑暗？這怎麼可能？
就在他心如麻之際，懷中，芽豆12發出了一聲極其輕微的，眉頭痛苦地蹙起，似乎在沉睡中依舊承著巨大的痛楚。
這細微的靜如同尖刺，狠狠紮在237心上。
都是因為他。如果不是他的失控，芽豆不必燃燒自；如果不是他的弱小，域不必承如此劫難。
強烈的自責和保護如同岩漿般湧起，暫時倒了心的迷茫與恐懼。
他必須做點什麼。必須守住這裡，至，要守到芽豆醒來。
237輕輕將芽豆12轉移到域核心相對最完整、能量稍顯濃郁的一小片織之地。他調起恢復不多的能，小心翼翼地在芽豆周圍佈置下一個簡易的守護障。這障很弱，甚至擋不住一次像樣的攻擊，但至能隔絕外界惡意的窺探和荒原薄霧的侵蝕，給予芽豆一微不足道的安全。
做完這一切，他站起，走向域的邊緣。
每走一步，都能到大地的哀鳴和破碎屏障傳來的虛弱波。他停在原本屏障最為堅固的地方，如今這裡只剩下稀薄的屑和殘留的能量流。
他閉上眼睛，嘗試像過去那樣，通，引導能量修復屏障。
然而，回應他的只有一片死寂和深沉的疲憊。母樹的力量似乎真的徹底沉睡了，或者說，殘存的力量已經在那場戰鬥中為了守護他們而消耗殆盡。
他試圖調自純粹的明力量，但那力量流出時，卻自然而然地夾雜上了一難以察覺的幽暗澤。僅僅是試圖構建屏障這個念頭，心深就有一個冰冷的聲音在低語：何必如此麻煩？接我，你可以輕易築起他們無法逾越的黑暗之牆……
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