谷劍秋出生在火熱的星宿大開發時期，對於今天的海棠人來說，那是個久遠又混的積弱年代。
青年時期谷劍秋全家人死於一場大火，他自己漂泊不定，輾轉加了革命軍主力之一的炎武合。他離過一次婚，但是沒有孩子，此後便孑然一。谷劍秋的行伍生涯超過兩百年，幾乎見證了海棠共和國曆史，乃至人類大開發歷史上每一次的重大戰爭。此人在海棠軍界名氣不小，他本來早就應該單獨指揮一支神機兵團。可惜因為有過幾次惡劣的抗命前科，加上一些其他的複雜原因，谷的將星授了又摘，一連幾次，結果直到今天還頂著四顆花的肩章。
谷劍秋目送兩名戰士抬著一副蓋上白布的擔架離開，然後走進寢室，四下環顧。房間裡被打掃的一塵不染，服被褥雜都打理得井井有條，書桌上著一封書，這名戰士應該是先打掃了房間，整理完自己的行李，寫下書之後，服用了過量的鎮靜藥導致死亡。
谷劍秋對這個自殺的小夥子有印象，他從野戰裝甲學院畢業不超過兩年，做事認真細緻，很斯文，會寫現代詩，還在兵團部的文藝刊上發表過。
眼下已經是母星保衛戰打響的第十八個月，戰事越發艱難，上個月舊羅馬全面淪陷，兩塊洲大陸先後撞擊沉沒的訊息傳遍了海棠軍界，人類還能在六慾天面前堅持多久，沒有人知道。地殼劇烈變化帶來的嚴寒，海嘯。大量死亡帶來的瘟疫，大大小小的末日宗教橫行引發譁變，許多人不了力自殺。
“如果人類早一點開發無相無天，結果也許會不同？如果海棠的最高產法案早一點推行……”
谷劍秋心裡咀嚼著許多苦的可能，
“都是要死，為什麼不死在戰場上？”
谷劍秋聽到了後戰士的咕噥，回頭看了對方一眼，對方顯然注意到長有些嚴厲的目，開始有些手足無措，但最後平靜下來，與谷劍秋對視。
這位向來寡言的指揮沒再說什麼，只是拍了一下戰士的肩膀，搖了搖頭。
“你好，請讓一下，你好，請讓一下。”
剛剛辦完安置手續的梁爾白側從狹長的甬道過，見到剛從戰士宿舍走出來的谷劍秋急忙快步上前，敬了個禮，立正道：“谷大校，你好。”
谷劍秋點了點頭作為回應：“你那份報告我會找機會給州一級的研究院，或者直接上報海棠參。還有什麼事麼？”
梁爾白堅持要親手到四兵團指揮手中的，是一份關於六慾天的原始心電報告記錄，對研究和戰勝這種充滿侵略的宇宙靈有相當的指導意義。這應該是人類第一次擷取到六慾天的原始心電，放在它們還沒有染太系的那幾個月裡，稱得上是戰略級別的重大發現，可在積重難返的今天，谷劍秋認為這份原始心電記錄已經發揮不了太多作用。
“我聽別的戰士說，大遷徙的決議已經在人共會部表決通過了？我們也投了贊，這是真的麼？”
谷劍秋有些意外訊息傳播的速度，但是也沒有遮掩什麼，坦然承認道：“是真的，這是對母星倖存人類的統一安排。一百二十個小時以後，四兵團會發布廣播，遵照人共會的命令，帶領金城母艦逃離地球。在熒古星的兵團基地落地休整。然後跟隨大部隊向奎木狼星宿進發，據說那兒還沒有六慾天發的跡象。
梁爾白當即搶道：“金城母艦功升空的機會非常渺茫，那玩意兒不會讓我們跑掉的。”
“這就不是你要心的問題了。”
“我想申請和你們協同作戰。”
“我們的作戰機型非常張，沒有多餘的勻給你，難道你要拿著衝鋒槍和六慾天作戰麼？”
“我可以做戰線偵查員，我有Ⅱ級天的證書，完全可以勝任。”
過了一會兒梁爾白又補充道：“我已經做好了犧牲的心理準備。”
梁爾白的語氣非常堅定，谷劍秋也沒再堅持，他對邊的戰士說道：“你帶去偵察連，問問那邊缺不缺人。”
梁爾白長出了一口氣，對谷劍秋鞠了一躬：“謝謝您。”
“走吧。”
戰士對梁爾白招招手。
兩人一前一後走出老遠，直到拐了幾個彎，梁爾白才悄悄問：“我聽說，谷大校是Ⅴ級天，只不過沒拿到鬥母宮的認證，是不是真的？”
戰士有些驕傲地起膛：“我反正不覺得舊長安那些將星比我們谷長要厲害。”
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