路博鴻今年三十七歲，正是當打之年，他是個基督教徒，平素喜歡穿裁剪簡單的黑長衫，戴白薔薇領，看上去和藹又有風度，像一位神父多過像一位實業家。
路博鴻出生在懼留衛，一顆螢的衛星上。從他爺爺那一輩兒，家裡就是懼留衛當地有名的茶商，和其他邊遠古星的有錢人一樣，路博鴻打小就被家裡送回母星求學，希有一天他能走上仕途。
此人有諸多軼事，當中最出名的，便是有一次，他的茶隊要運整船上好的紅茶到太古星，結果在航路上遭遇了宇宙海盜，這夥海盜盤踞多年，臭名昭著，但凡遭遇的商隊幾乎沒有活口。
可路博鴻率領家裡的部曲兄弟，是憑藉兩架退役的“業火”，打得這群兇悍的海盜傷亡過半，狼狽逃竄，這件事甚至驚了太古星的海棠總督，路博鴻一句“我不過持劍經商。”在當地傳為佳話，還了個三百戶的從男爵，從此有了“劍袍勳爵”的名。
可後來茶葉行每況愈下，路博鴻乾脆帶著一半家當，回到自己悉的母星，想轉行做重工業，並在江寧選址建了一個冶金廠，取名三合心，這正是他家裡世代經營的茶葉鋪的名字。
對於江寧本地的地頭蛇來說，這無疑是一條過江猛龍。
而這條過江猛龍此時卻在酒席上為難地賠著笑臉，酒杯端起來也不是，放下也不是。
“人就要敢作敢當，這一樁我還是很佩服你們古星來的人，有古君子之風啊。”
說話的人坐在居中，一黑大氅，黑髮濃，絡腮鬍子，雙眼炯炯有神，面目不怒自威，後是一副落地的白虎觀想圖。正是江南州水師提督常侖。
他只顧說話，對路博鴻舉起來的酒杯卻看也不看一眼。
路博鴻只得自顧自喝了一杯，展出空酒杯向常侖示意：“此事我是頗為汗。我這個伴當弟兄脾不好，在古星的時候就賭博，我教訓了幾次也沒有效，今天終於釀出禍來。”
“哎呀，路董事長啊，我早講過啦，那枚炸彈和我沒有一丁點的關係。有什麼話說不開呢？非要打打殺殺？”
此人與路博鴻對面而坐，拄著一花梨木柺杖，說話帶一點本地口音，看上去五十多歲，寸許的短髮，臉上皺紋堆壘，手指上帶著祖母綠戒指，一派士紳打扮。就坐在路博鴻的對面，正長吁短嘆，一臉的苦主做派。
路博鴻瞥了他一眼，：“前幾日是有些宵小，使些下作手段企圖恐嚇路某，坊間有一些傳聞，可我也沒放在心上，雄老大主提起，這不是不打自招麼？”
老人正道：“證據呢？別說你沒有證據，就算有，你也應該去府衙遞狀函，你怎麼能縱人行兇？江寧可是講法律的呀。”
沒等路博鴻再說話，常侖一擺手：“我這兒不是公堂，你先不要講法律。路老闆是個爽快人，闊海你也別和我裝糊塗。人家是來我們江寧做生意的，你總是這樣搞，以後誰還敢來啊？管好你的門生，不要再給三合心添麻煩。”
“知道知道。”
雄老大拄著柺杖，出一個笑容：“我們這些人，說白了就是碼頭工人抱團取暖，為了能有一口飽飯吃，哪敢和路董事長作對？我可是聽說，路董事長的洋太太出懼留衛當地最大的黑手黨。路董事長的千金寶貝更是了不得，一個娃子率領上百門徒，端著幾十條衝鋒槍上街火併吶。常督，你想想那是何等盛景？”
常侖皺著眉頭向路博鴻。
路博鴻急忙辯解：“常督，這都是別人以訛傳訛。我太太出牧師家庭，玉亭更是自接良好的教育……”
路博鴻把頭轉向對面的老人。笑道：“我倒是聽說，雄老大的工人糾察隊，專打8工的工人和報道8工的記者。前陣子塘礦場遊行，於老大您的乾兒子佛皮舉著三十公斤的開礦臂鎧，當場打死了兩個舉橫幅的礦工。還帶人衝散了遊行的隊伍。龍皮太保的威風，誰人不知，誰人不曉啊！工人們有沒有飯吃我不清楚，我看於老大您的乾兒子們一定是吃得腦滿腸了!”
龍皮太保雄闊海，在高橋村狗場販賣水果菸捲出，十五歲出道混幫會，收高利貸，運銷片酊，開院，辦賭場，是江寧本地最大的流氓大亨。
“行啦，二位就不要在我這兒槍舌劍，你來我往了。這件事是的確闊海做的不對，歸到底，不就是生意場那點事嘛！明天我做東，闊海你把冶金商會那些人出來，你們也不要搞什麼降價競爭了，鬧來鬧去外國人佔了便宜，飯局上擬一個辦法出來，讓各家讓一些訂單給三合心做。有沒有問題？”
“沒問題沒問題。”
雄闊海滿口答應。
路博鴻沉默了一會兒，出一個笑容：“當然沒問題，那……我那個弟兄能不能？”
“法不容。”
常侖面如鐵：“在江寧持槍，開槍傷人，這是重罪。何況我這邊有犯人指認，你那個弟兄和炎武合的反賊有勾結。這案子小不了。路老闆還是不要自找麻煩。”
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