銀月平原東部,唯一倖免於戰火的人類教堂,如今了難民們的臨時聚集地。
教堂的穹頂破了幾個大,斑駁地照在神像剝落的臉上,顯得有幾分蕭索。艾琳娜站在佈道臺前,後是沉默如鐵的阿圖爾和他麾下的戰士。臺下,以老主教為首的幾位神職人員,正用一種審視、懷疑甚至帶著幾分敵意的目看著。
“艾琳娜小姐,”老主教開口了,聲音乾,“我們謝你為同胞們所做的一切。但是,與吸鬼和狼人簽訂協約?這是對神的背叛!是與魔鬼共舞!”
“主教大人,”艾琳娜的聲音平靜,卻不再有過去的怯懦,“請問,在我們被維克多圈養為奴時,神在哪裡?在我的同胞被當作戰場上的炮灰時,神又在哪裡?”
老主教的臉瞬間漲紅,哆嗦著,卻說不出一句反駁的話。
“我不是在與魔鬼共舞,我是在為我們的人民,爭取活下去的權利和土地。”艾琳娜將一份《暮協約》的抄本,放在了佈道臺上。“這份協約,承認了我們的存在,給了我們一片可以耕種和繁衍的家園。這是數百年來,從未有過的。”
“可那是吸鬼的施捨!”一個年輕的祭司激地喊道,“我們不能接魔鬼的憐憫!”
艾琳娜的目掃了過去。“這不是施捨,是我們用鮮和生命換來的。而且,你口中的‘魔鬼’,現在是這片土地唯一的秩序。你可以選擇不接,然後帶著你虔誠的信徒,去黑森林裡跟狼人講道理,或者去族的城堡裡宣揚神的榮。看看是你的神靈先回應你,還是他們的爪牙先撕碎你。”
的話語尖銳而冰冷,像一把刀子,剖開了所有虛偽的虔誠,出了淋淋的現實。
教堂一片死寂。
阿圖爾上前一步,他上那從山海裡爬出來的煞氣,讓幾個神職人員下意識地後退。“殿下沒有時間等待你們的祈禱和討論。同意,或者,反對。現在就給出答案。”
“殿下?”老主教抓住了這個詞,渾濁的眼睛裡閃過一驚恐。
“莉莉親王殿下,是《暮協約》的締造者,也是我們新的庇護者。”艾琳娜直視著他,“而我,是指定的人類領袖。主教大人,時代變了。”
老主教看著眼前這個胎換骨的孩,又看了看後那些手握兵的戰士,最後,目落在那份羊皮捲上。他知道,自己沒有選擇。他頹然地垂下頭,整個人的氣神都彷彿被空了。
“……願神……指引我們。”
艾琳娜沒有理會他的禱告。轉向教堂外那些翹首以盼的民眾,大聲宣佈了《暮協約》的實行。人群中先是死一般的寂靜,隨即發出複雜的議論聲。有人茫然,有人恐懼,但更多的人,眼中燃起了一名為希的微。
家園,食,和平。
這些簡單的詞彙,對他們而言,曾是遙不可及的奢。
不論人們心中作何想,新的秩序,已經用一種不容置喙的姿態,在這片土地上強行建立起來。
三族之間長達數百年的仇恨,自然不可能因為一份檔案就煙消雲散。在三方界的貿易區,族看到狼人依舊會出厭惡的表,狼人聞到人類的味道也會嚨裡發出低吼。小規模的時有發生。
但每當事態有擴大的跡象時,黑翼軍就會如同烏雲般降臨。宋清音用最直接的武力,將所有敢於挑戰新秩序的刺頭,無論是貴族、狼人勇士還是人類反抗者,都一一清除。幾次殺儆猴之後,所有人都學乖了。
至表面上,一片和平。
與此同時,極晝之塔的重建工作,也在有條不紊地進行。
塔頂,曾經的戰場已經被清理乾淨。凱恩站在邊緣,俯瞰著下方漸漸恢復生機的土地。貿易區的雛形已經顯現,像一條帶,將三個原本敵對的區域勉強聯絡在了一起。
“這一切,都在你的計劃之中嗎?”凱恩輕聲問道。
他手裡拿著艾琳娜發來的捷報,不由想到被眾人簇擁的孩,不是親眼所見,很難將和那個在古堡裡瑟瑟發抖的瓶聯絡在一起。
“我從不計劃人心,凱恩。”宋清音的目,穿過夜,落在遠,“我只是給了一個選擇的機會。是自己,抓住了這個機會,完了蛻變。”
“一個由我們親手扶持起來,對我們心懷激,並且能力和威都足以服眾的人類領袖,遠比一個過征服得來的傀儡,要有用得多。”
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