破冰船在印度洋的暖流裡晃了二十天，終於在新疆的一個小港口靠岸。往火焰山去的路上，氣溫一天比一天高，車窗外的戈壁灘泛著白，連空氣都燙得像要冒煙，創世玉母的保溫箱不得不換特製的降溫箱，黑油皮籽料的也變得懶洋洋的，沒了之前的神。
“還有五十公里到紅玉礦。”趙峰把礦泉水澆在頭上，涼氣剛冒出來就被熱風捲走，“前面那片紅石頭山就是火焰山的餘脈，火盟的人在山口設了卡，說是礦區整頓，其實是怕外人進去。”
念土看著窗外的紅石山，山表面嵌著無數暗紅的原石，皮殼糙得像砂紙，在下泛著油——是紅玉的伴生礦，雖然品質不高，但也能看出這裡的玉石資源有多富。“火盟能佔住這麼大的礦，手裡肯定有貨。”他了懷裡的“火”字玉牌，牌上的溫度比在南極時高了不，顯然離火煞越來越近了。
爺爺坐在副駕駛，手裡把玩著塊淨化後的冰紋玉，玉料在高溫下泛著涼意，倒了天然的降溫。“火盟的首領‘火爺’，是個退休的玉石匠，據說一手‘火切’的本事出神化，能在三百度的高溫下解石，切出來的紅玉從不出錯。”他頓了頓，眼神里閃過一警惕，“但我更擔心的是他手裡的‘離火玉’——那玉被他當傳家寶，據說能讓他的‘火切’發揮到極致，可離火玉一旦和火煞的熔火玉相遇，後果不堪設想。”
車剛開到山口，就被兩個穿黑背心的壯漢攔住了。壯漢胳膊上紋著火焰圖案，手裡的鋼管上纏著紅布，顯然是火盟的人。“幹什麼的？不知道礦區不讓進嗎？”左邊的壯漢敲了敲車窗，語氣蠻橫。
趙峰掏出包煙遞過去，陪著笑：“哥幾個，我們是來收玉的，聽說這兒的紅玉品質好，想收點回去做擺件。”
壯漢瞥了眼煙盒，沒接：“收玉？火爺說了，最近礦區出了點事，所有原石都不外流，你們趕走，不然別怪我們不客氣。”
念土突然推開車門下車，手裡把玩著塊從南極帶回來的冰紋玉。玉料在下泛著冷，和周圍的高溫格格不，瞬間吸引了壯漢的注意。“我知道礦區出事了。”他聲音不大，卻帶著不容置疑的勁，“是火煞的熔火玉在鬧事吧？你們火爺搞不定，才封的礦。”
兩個壯漢的臉瞬間變了，鋼管握得更：“你他媽胡說八道什麼？什麼火煞火玉的，再敢造謠，廢了你！”
念土沒理他們，掏出解石機往地上一放，鋸片“嗡”的一聲轉起來：“我能幫你們搞定。但我要見火爺，還要看他的離火玉。”
就在這時，山口突然傳來一陣汽車喇叭聲，一輛悍馬衝了過來，停在他們旁邊。車窗降下，出張佈滿燒傷疤痕的臉，左眼戴著個獨眼龍似的眼罩，眼罩上繡著團火焰——正是火盟的首領，火爺。
“有點意思。”火爺的聲音像砂紙，他盯著念土手裡的冰紋玉，“這冰紋玉……是從南極來的？”
念土挑眉：“看來火爺知道的不。”
“南極冰玉殿的事，道上早就傳開了。”火爺推開車門下車，他比想象中矮，卻著懾人的氣場，“能從冰魄玉靈手裡活著出來，你確實有資格跟我談。但想讓我信你，得兩手真本事。”
他往山口旁邊指了指，那裡堆著十幾塊紅玉原石，全是沒開窗的全賭料，皮殼上佈滿了裂紋，一看就是難度極高的料子。“這些是礦區最近出的廢石，沒人敢切，你要是能從裡面切出塊像樣的紅玉，我就帶你進礦。”
老坑眼湊過來小聲說：“這些料的裂太多，就算有玉也不值錢，他是故意刁難。”
念土卻笑了。他的黑油皮籽料突然飛起來，在原石上方盤旋一週，最後停在塊足球大的原石上，往原石的一裂紋裡鑽。“就這塊了。”
火爺的獨眼閃過一驚訝：“這料是礦裡最深的地方挖出來的，皮殼都被岩漿烤焦了，業的老師傅來看過，都說裡面肯定是空的。”
念土沒說話，架起解石機就切。第一刀下去，皮殼裂開，出的果然是焦黑的石質，連點玉的影子都沒有。
“我就說吧。”火盟的人開始起鬨。
念土卻面不改，順著裂紋往深切第二刀。這次鋸片剛進去三公分，就傳來“咔嚓”一聲脆響——不是石頭裂了，是到了玉！
“有了！”張老闆激地大喊。
念土放慢速度，慢慢把鋸片出來。焦黑的石質下，出抹濃郁的紅，像凝固的，在下泛著玻璃般的澤——是極品的“玉髓”，而且沒有裂！
“這……這不可能！”火爺的獨眼都瞪大了，他玩了一輩子紅玉，從沒見過從這種廢石裡切出玉髓的。
念土沒停，第三刀沿著玉髓的邊緣切下去，把整塊玉取了出來——足有拳頭大，通紅，裡面的紋路像流的火焰，是玉髓中的極品“火焰紋”，在潘家園至能賣七位數！
“現在，能進礦了嗎？”念土把玉髓扔給火爺。
火爺接住玉料，手都在抖。他用隨的小手電照了照，又放在鼻子前聞了聞，最後長嘆一聲：“服了。走，我帶你們進去。”
往礦區走的路上，火爺才說出實——半個月前，礦區深突然噴出岩漿，把最裡面的礦全淹了，之後就怪事不斷：礦工在夜裡聽見礦裡有哭聲，挖出來的原石都帶著焦味，切出來的紅玉會莫名其妙地裂開，甚至有兩個經驗富的解石工被自己切出的紅玉燙傷，現在還在醫院躺著。
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