三個月之期將盡，許木終於走出了黑鐵礦脈。
他站在礦脈出口，深深吸了一口氣。外界清新的空氣湧肺腑，與礦脈中終年不散的煞氣形鮮明對比。灑落在他上，暗金的氣在皮下流轉，讓他整個人如同鍍上一層金輝。
極境！
不僅徹底穩固，更在《九轉霸訣》第一轉“煞轉”的加持下，達到了一個前所未有的高度。單憑，他已無懼任何探索境修士，甚至能與巡航境初期一較高下。
是時候前往青城了。
他辨認了一下方向，邁開步伐。每一步踏出，都暗合某種韻律，看似不快，但一步便是數丈之遙，速度遠超尋常駿馬。
三日後，青城那巍峨的廓出現在地平線上。
作為方圓千里最繁華的城池，青城城牆高聳，以巨大的青石壘砌而，在下閃爍著冷的澤。城門口車水馬龍，行人、商隊、修士絡繹不絕，顯得異常熱鬧。空氣中瀰漫著各種氣息——食的香氣、藥材的味道、靈材的波，還有形形修士上散發出的或強或弱的靈力威。
許木隨著人流走向城門，他依舊穿著那略顯破舊的布衫，但整個人的氣質已截然不同。形拔，步伐沉穩，眼神平靜而深邃，著一令人心悸的鋒芒。周圍一些知敏銳的修士，在與他肩而過時，都會不由自主地投來驚疑的目。
繳納了一枚下品靈石的城費後，許木踏了青城。
城更是繁華喧囂。寬闊的青石街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展。售賣丹藥、法、符籙、靈材的店鋪比比皆是，賣聲、討價還價聲不絕於耳。空氣中靈氣氤氳，雖遠不如大宗門的福地，但也比外界濃郁數倍。
許木此行的目的很明確：獲取百城大戰的詳細資訊，並設法解決盤纏問題。從趙虎那裡得來的兩百多靈石，在購買了一些必要資後，已所剩無幾。而參加百城大戰，長途跋涉前往天穹王都，需要不小的開銷。
他先是找了一家看起來還算乾淨的客棧，要了一間最便宜的下房，支付了五天的房錢。隨後便走向城中最為熱鬧的坊市區域。
在一個售賣雜貨和低階材料的攤位前，許木停下了腳步。攤主是個瘦的中年人，只有探境修為，正百無聊賴地守著攤位。
許木拿起一塊黑不溜秋、毫不起眼的礦石，手微沉。這礦石表面佈滿孔，看起來像是某種劣質的鐵礦渣。但許木憑藉敏銳的知和石符傳來的微弱共鳴，察覺到其中蘊含著一極其稀薄卻異常純的“沉山鐵”氣。這種氣對於淬鍊，尤其是骨骼，有著不錯的效果。
“老闆，這個怎麼賣？”許木語氣平淡地問道。
攤主瞥了一眼，懶洋洋地道：“十塊下品靈石，不二價。”他看許木著普通，不像是有錢的主，故意報了個高價。
許木眉頭微皺，這價格遠超這塊礦石本的價值，若非其中蘊含沉山鐵氣，本不值這個價。他正準備放下，另尋他。
“這石頭我要了！”
一個略顯張揚的聲音自後響起。許木回頭，看到一個穿著錦袍、面有些虛浮的青年，在兩名護衛的簇擁下走了過來。青年眼神倨傲，目在許木手中的礦石上掃過，帶著一志在必得。
“是林家的小爺，林浩。”
“這傢伙又出來強買強賣了……”
周圍有人低聲議論，顯然認識這青年。
林浩走到攤前，看都不看許木，直接對攤主道：“老闆，這石頭本爺看上了，二十靈石！”
攤主眼睛一亮，臉上立刻堆起諂的笑容：“林爺您眼真好！這石頭……”
“凡事有個先來後到。”許木打斷了攤主的話，聲音依舊平靜，但帶著一不容置疑的力量。他將礦石握在手中，沒有放下的意思。
林浩這才正眼看向許木，見他著寒酸，修為氣息不顯（許木刻意收斂了氣波），臉上頓時出不屑之：“哪裡來的鄉佬，也配跟本爺搶東西？識相的趕滾開！”
他後一名融境後期的護衛上前一步，釋放出靈，試圖迫許木。
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