謝秋芝則和張圖圖、謝小花，還有心不在焉的謝明月等幾個半大姑娘坐了一桌。
席間，回過神的謝明月和誰都有說有笑，唯獨不正眼看謝秋芝，彷彿是空氣。
謝秋芝也樂得清靜，只和張圖圖、謝小花一邊吃，一邊小聲說著姑娘間的己話。
“圖圖姐，你做的那個竹筆筒，我給它們都刻了梅蘭竹，可好看了，改天拿給你瞧瞧。”
“嗯，秋芝，你還會雕刻？”張圖圖小聲問道。
“小技能，刻著玩，就會一些簡單的。”
“那你改天有時間教教我，我哥好像也喜歡在竹皮上刻東西，說不準你們還能比試比試呢。”
“行，下回我教你。”
而不遠的主桌上，謝廣福、謝里正、兩位族老、沈硯、謝鋒以及村裡幾位德高重的長輩圍坐一桌，酒過三巡，氣氛越發融洽。
有人在酒桌上誇讚謝廣福的竹樓獨一無二。
謝廣福幾杯酒下肚，臉上泛著紅，與有榮焉地再次提起自家的竹樓，衝著旁的沈硯熱邀請道：“沈大人，日後若得空，定要來我家那竹樓坐坐，我給你泡一壺好茶，雖比不得京城的府邸，但也別有野趣。”
沒想到沈硯立刻從善如流地應下：“不必日後，晚些宴席散了便得了空，沈某早已心生好奇，正想一睹為快，況且，我也正好有些公事要同謝兄商議，順便也向秋芝姑娘討要近期的畫稿。”
謝廣福一愣，連忙應下。
得到邀請的沈硯心頗好，他又夾了一筷子桌上的鹽水豬肝，這豬肝烹製得恰到好，而不腥，鹹香適口。
他細細品味後，不再次嘆：“說起來，謝夫人的手藝，比起京城江樓的大廚，竟更勝一籌。尤其是這道豬肝，江樓可做不出這般家常卻驚豔的味道。夫人若開間酒樓，必定客似雲來。”他半開玩笑地說道，“屆時，沈某定要常去叨擾。”
這番讚譽讓剛好過來添菜的李月蘭聽得心花怒放，周圍聽到的婦人們也紛紛起鬨：“月蘭，開吧！開了我們掙錢了天天去捧場！”
“天天可吃不起，一個月去打一次牙祭還！”婦人們互相調侃，笑聲一片。
宴席氣氛愈加熱烈，有了沈硯送來的酒助興，漢子們猜拳行令的聲音更加響亮，婦人們也小口啜飲著甜糯的米酒，臉上泛著紅暈，孩子們也吃得滿流油。
謝里正喝得滿面紅，拉著謝廣福要去每一桌敬酒，謝鄉親們的出力。
最後主桌上能和沈硯從容閒聊的，便只剩下了謝鋒。
謝鋒狀似無意地將話題引向了海外：“沈大人見多識廣，不知我大寧朝如今與海外番商可有往來？”
沈硯雖有些意外他突然問起這個，但仍如實相告：“自是有的。東南沿海時有番船靠岸，互通有無。只是近些年天災頻發，海路亦不太平，往來貨船較之以往稀了許多。”
他頓了頓，補充道，“鎮北侯府倒是有些當鋪產業，沈某偶爾也見過些海外舶來的奇，諸如自鳴鐘、玻璃鏡等，確與我朝之大不相同，頗有趣味。”
謝鋒聞言，角勾起一不易察覺的笑意，故意道：“原來如此，那或許不久之後，沈大人會時常見到這些海外奇珍了。”
沈硯何等聰明，立刻聽出了弦外之音，他想起謝家租下的那間店鋪，名字就“四海奇珍坊”。
這“四海”二字，莫非正應在此？
他心中不由生出幾分好奇與期待，笑道：“哦？若真如此，那沈某便拭目以待了。待貴店開業之時，定要提前知會一聲，沈某必備厚禮，前來捧場。”
這無疑是主索要請柬了，謝鋒自然樂見其，有沈硯這樣的權貴到場，店鋪開業無疑會增添彩：“一定，開業的時候，我謝鋒恭候沈大人大駕。”
