在桃源村輕鬆愉快地度過了兩日休沐假期，轉眼又到了返回學院的日子。
一大早，空間的餐桌上已經擺好了李月蘭準備的早餐：熱氣騰騰的現磨豆漿、炸得金黃脆的油條，還有空間出品的蛋煎的荷包蛋，簡單卻充滿了家的味道。
謝文一邊吃著早餐，一邊再次和家人分起學院裡的趣聞，算是返回學院前的“新聞播報”。
“爹，娘，姐，哥，你們是不知道，我在崇實學院，現在可了‘名人’了。”
謝文咬了一口油條，語氣帶著點年人的小得意，“不是因為四院同錄，主要是上次田教習回去一宣傳，好多同窗和先生見了我都好奇得很。連石山長路上到我，都會停下來問一句‘謝文啊，最近可有什麼新想法？’，搞得我力山大。”
他喝了口豆漿，繼續道：“不過我們學院氛圍是真的好，別看我們科考仕的比例比不過青松學院，但有個有意思的現象——據說從我們崇實出去的學子，就算名次不那麼靠前，到了地方上任職，仕途反而都順遂，幹得也紮實，為什麼，我也還沒琢磨。”
謝秋芝捧著豆漿碗，好奇地問：“聽你這麼說，你們學院覺好自由啊，課程是不是也很多樣？”
“何止多樣，簡直是五花八門！”謝文來了興致。
“除了必讀的經史子集這些主課，我們學院還有好多別的課呢！比如‘農事水利’、‘匠造工藝’、‘算測繪’、‘醫藥淺’、甚至還有‘商事記賬’！最妙的是，只要上完了自己的主課，還有力，隨便你去哪個課堂蹭課，先生們都不會趕人，反而歡迎得很！學院裡有一種……嗯，怎麼說呢，就是一種大家都在琢磨怎麼把事做得更好的風氣。”
謝秋芝眨眨眼：“聽起來怎麼有點像我們那邊的大學？選課自由，鼓勵探索。”
謝文搖搖頭：“像，但又不完全像。更像是一種……專注於實用之學的‘專科大學’，路子有點野，但特別有活力。每年的考核也很有意思，不是寫文章，可能讓你設計個水車模型，或者核算一片田地的產量，或者解決一個實際的小問題。我的同窗們也是啥樣的都有，有像我這樣埋頭苦讀的，也有整天泡在工坊裡敲敲打打的，還有對種地特別痴迷的……總之，有意思的。”
一家人聽著謝文的描述，彷彿也看到了那個充滿生機與創造力的崇實學院。
這時李月蘭問道：“小文，明日萬界的貨船就到港了，你一個人能去接嗎？要不還是你哥去吧。”
“娘，我可以的，何道那人和咱們說好了，每個月底最後一天把時間空出來幫咱們卸貨拉貨，我只是去碼頭籤個字，沒有多難的，況且，我哥還要忙家裡建房的事，跑來跑去的耽誤時間，你就放心給我吧。”
“那行，你心裡有數就行。”李月蘭不再堅持。
旁邊同樣吃早餐的謝鋒也點頭：“何道那夥人看著是想做長期買賣的，不會欺負小文年紀小的。”
早餐在輕鬆的氛圍中結束。
吃完早飯，謝文和謝吉利便準備出發去村口坐牛車返回縣城。
今天同行的還有謝長河這個理事會員，他肩負著村裡給他的重要任務——去雲槐縣的牛市購買十六頭牛和相應的板車。
謝長河到了縣城，先去了“四海奇珍坊”看謝大虎和店裡的夥計們。
說明來意後，謝大虎一聽是村裡買牛這樣的大事，自然義不容辭，向新招的廚娘代好中午的伙食，便和謝長河先在店鋪後院的員工食堂吃了頓簡便的午飯，然後一起徒步前往牛市。
雲槐縣的牛市規模不小，空氣中瀰漫著牲口特有的氣味。
謝大虎輕車路地找到了那位曾經來店裡買過海外稀奇玩意的程掌櫃。
雙方寒暄了幾句，程掌櫃一聽謝大虎介紹，說桃源村要一次購買十六頭能拉車能耕地的壯年犍牛，臉上的笑容瞬間燦爛得像朵花——這可是難得的大主顧！
“哎呦！謝掌櫃！謝兄弟！你們可找對人了！”
程掌櫃熱地引著他們去看牛欄，“不是我自誇，我這欄裡的牛，那可都是挑細選的好牲口！你看這骨架，這神頭！”
他介紹起行：“現如今，市面上這樣壯實的好犍牛，一般都得十五兩銀子一頭。不過，既然是謝掌櫃你們村裡要，又是這麼大一筆生意，我老程也給個實在價，每頭十三兩！怎麼樣，夠意思吧？”
謝大虎心裡盤算了一下，想起以前在臨漳州打聽時，牛價高達二十五兩一頭，這裡的價格確實實惠不，臨漳州果然是個吃人的地方，想必這裡的板車也會比臨漳州的板車便宜不。
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