討論持續了大半夜。陳墨作為隊長，強迫自己從最初的震撼中冷靜下來，提出了最關鍵的問題：
如何驗證？如何確保這不是一個心編織的陷阱？
蘇離理解他們的謹慎。無法立刻帶他們去新城，但給出了更作的下一步。
“明天，”蘇離的聲音在寂靜的夜裡格外清晰，“我們繼續行。但不是漫無目的地觀察。
今天大家記錄下來的那些覺得‘可行’的人，明天想辦法進行初步接。
可以是用量食換取資訊，或者提供一點微不足道的幫助，觀察他們的反應和品。
我們需要進一步確認，他們是否真的值得被納考慮範圍。”
看向眾人：“這是我們對未來的投資，也是驗證我所說的話的第一步。如果新城不存在，我何必費心去尋找這些‘工匠’和‘希者’？”
這個理由有相當的說服力。尋找戰鬥人員或許可以理解，但尋找工匠、醫生、乃至只是心堅韌的普通人，這本就指向了一個意圖長期穩定發展的勢力。
“至於我們之間，”蘇離的目掃過每一位同學，“信任需要時間建立。我不要求你們立刻完全相信我，但我請求你們，給我，也給新城一個機會。
至在龍爺可能注意到我們之前，先行起來。”
最終，陳墨代表小隊做出了決定：“就按蘇離說的做。明天，分頭接，進一步篩選。但一切以安全為前提，一旦發現不對勁，立刻終止。”
這個夜晚，無人安眠。
……
第二天清晨，隊伍的氣氛明顯不同了。
雖然依舊沉默，但那不再是猜疑的隔閡，而是一種帶著目標和興的凝重。
每個人心中都著“新城”這個巨大的秘，以及它所帶來的希與力。
按照昨晚的分配，陳墨、李哲、雷昊、阿倫等人各自帶著小隊公共儲備中分出的一點食或小件，前往昨天記下的地點，嘗試與那些被標記的“潛在火種”進行初步接和試探。
蘇離則再次獨自一人，朝著棚戶區那對兄妹的角落走去。
的心並不輕鬆。昨天的攤牌是孤注一擲，而今天與兄妹的會面，同樣是一場賭博。
那個警惕如的男孩，真的會為了一個虛無縹緲的希和一小塊麵包，選擇信任一個陌生的、知曉他們最大秘的人嗎？
到達約定地點附近，並沒有立刻現，而是像昨天一樣，藏在暗觀察。
時間一點點過去，他們沒有出現，窩棚裡也沒有兄妹倆的影。
他們……沒有來嗎？ 蘇離的心微微下沉。
是害怕陷阱？還是本不相信？
這可以理解，在末世，信任比食更奢侈。
就在蘇離幾乎要放棄，準備轉離開，思考其他備選方案時，的眼角餘敏銳地捕捉到遠殘垣後一個極其細微的靜——那不是兄妹倆。
的知如同無形的蛛網瞬間張開。
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