西伯利亞的寒風像無數把淬了冰的小刀，刮在葉蓮娜臉上生疼。
裹了上那件打滿補丁的舊棉襖，棉襖的棉絮早就板結，擋不住多寒氣，只能任由風順著領口往裡鑽。
腳下的積雪沒到膝蓋，每走一步都要費極大的力氣，雪粒灌進破舊的靴子裡，凍得腳趾發麻。
這片針葉林是村莊唯一的柴火來源。高大的雲杉和落葉松頂著厚重的積雪，枝椏被得微微低垂，偶爾有積雪從枝頭落，“噗”地砸在雪地上，驚起一陣細碎的雪霧。
葉蓮娜的睫上結著層薄冰，視線有些模糊，眯著眼在林間穿梭，目掃過每一棵樹幹，尋找著被風雪折斷的枯枝。
懷裡已經攢了半捆松枝，枯的枝幹硌得胳膊又酸又疼，但不敢停——家裡的壁爐快空了，還在等著柴火取暖。
“咔嚓。”腳下傳來枯枝斷裂的脆響。葉蓮娜停下腳步，彎腰撥開厚厚的積雪，出一截碗口的枯木，木頭凍得像塊鐵，表面結著層冰殼。
費力地把枯木扛到肩上，撥出的白氣在眼前凝一團白霧，剛型就被風撕得碎。
林子裡靜得可怕，只有風穿過枝椏的嗚咽聲，像是有人在暗低低啜泣。
就在這時，天邊突然炸開一道刺目的……
葉蓮娜下意識地抬手擋住眼睛，指間進來的芒亮得驚人，連漫天飛舞的雪粒都被照得晶瑩剔，像無數閃爍的碎鑽。
那道拖著長長的火尾，紅得發紫，像一燒紅的烙鐵從雲層裡猛地砸下來，劃破灰沉沉的天空，帶著尖銳的呼嘯聲往林深墜去。
“是流星嗎？”喃喃自語，還沒等反應過來，遠就傳來一聲震耳聾的轟鳴。
“轟隆——！”
大地像是被一隻巨手狠狠攥住又搖晃，葉蓮娜腳下的雪地突然塌陷，踉蹌著後退幾步才站穩，懷裡的松枝散落一地。
接著，一灼熱的氣浪撲面而來，夾雜著草木燒焦的味道，連臉上的薄冰都被烤得融化了，順著臉頰往下淌，又在下凍細小的冰珠。
抬頭去，幾公里外的林間空地上，一黑的濃煙正翻滾著衝上雲霄，濃煙裡裹著火星，把半邊天都染了灰黑。
風裡的寒意似乎被驅散了大半，空氣裡瀰漫著一種奇異的溫熱。
葉蓮娜看著散落在腳邊的柴火，又向濃煙升起的方向，心臟“咚咚”地跳得厲害。猶豫了片刻，還是咬咬牙，朝著那片異常的區域走去……
在這片危機四伏的雪原上，任何異常都可能藏著危險，但也可能……藏著活下去的轉機。
越靠近那片空地，空氣就越灼熱。腳下的積雪開始融化，原本堅的冰層裂開一道道隙，出下面黑乎乎的泥土，蒸騰著細的白汽。
雪水混著泥漿，踩上去“咕嘰咕嘰”作響，浸溼了本就破舊的靴子。
路邊的矮樹叢有一半被燒焦了，焦黑的枝幹還在冒著青煙，散發著嗆人的味道。
當葉蓮娜撥開最後一叢被燒得蜷曲的灌木時，眼前的景象讓倒吸一口涼氣。
原本平坦的林間空地，此刻陷下去一個巨大的深坑。坑壁上的岩石被燒得焦黑開裂，有些地方還殘留著暗紅的火星，偶爾“噼啪”一聲開，濺起細小的火星。
坑底積著一汪渾濁的水，是冰雪被高溫融化後形的，水面上漂浮著黑的炭粒和燒焦的木屑。
而在那片水窪中央，躺著一個人。
葉蓮娜握了手裡一還算結實的樹枝，像握著武一樣，小心翼翼地順著坑壁往下。
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