一、夜探地
殘如，浸染著青雲山巔的飛簷斗拱。李雲歌立在“仙台”邊，袖中那枚刻著“玄”字的銅符微微發燙，與他腕間若若現的紋路遙相呼應。三日前，他在藏經閣古籍中偶然翻到一頁殘卷，那上面描繪的玄鐵鎖鏈圖案，竟與蘇婉清從秘帶回的半塊令牌紋路分毫不差。
“雲歌師兄，時辰到了。”蘇婉清的聲音自後傳來，著夜行，腰間懸著一柄古樸短劍，劍鞘上鑲嵌的夜明珠正幽幽發亮。兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。據殘卷記載，每逢月圓之夜，宗門後山的“鎖龍淵”便會出現一道僅持續三個時辰的隙，那是進地的唯一時機。
青雲宗立派已逾五百年，地“鎖龍淵”向來是門中忌。傳聞百年前曾有弟子擅，歸來後瘋瘋癲癲，口中只反覆唸叨“玄鐵鎖鏈”、“祭”等字眼，不出三日便暴斃而亡。如今掌門師伯閉關不出，長老會中又有派系之爭，種種異象讓李雲歌不得不將目投向這片地。
二人如兩道輕煙，沿著後山險峻的石階向上攀爬。月漸濃，山林間瀰漫著一溼的腐木氣息。行至半山腰，蘇婉清忽然駐足，玉指輕捻劍訣，一道淡藍的罩瞬間將兩人籠罩：“師兄，前面有陣法波。”
李雲歌凝神去，只見前方丈許之地，幾棵古松的枝椏間約有銀閃爍，在月下泛著冷冽的寒。他從懷中取出一枚羅盤，指標正瘋狂地旋轉，針尖直指那片松林：“是‘困龍陣’，用百年玄鐵打造的線，之即斷經脈。”
二、玄鐵鎖鏈
兩人屏息凝神，沿著羅盤指標指示的微弱隙穿梭。蘇婉清手腕輕翻，取出一枚塗著熒末的銅錢，朝著陣法邊緣擲去。“叮”的一聲輕響，銅錢撞上銀，瞬間出一串火花，竟被切割兩半！
“好厲害的制。”李雲歌倒吸一口涼氣，從懷中取出一卷皮地圖，藉著月仔細辨認：“殘卷上說，陣眼在西側第三棵松樹的樹下。”他話音未落，便見蘇婉清已如靈貓般竄出，手中短劍刺樹旁的石，輕輕一撬——“咔噠”，一聲機括響，那片閃爍的銀竟緩緩回了樹幹之中。
“走！”李雲歌低喝一聲，二人縱躍過陣法，眼前豁然開朗。只見一座巨大的石崖矗立眼前，崖壁上刻滿了模糊的符文，崖底深不見底，有水流聲傳來。崖邊立著一塊斷碑，上面“鎖龍淵”三個大字已風化得只剩廓。
蘇婉清走到崖邊，探去，忽然驚呼：“師兄，你看！”李雲歌順著的目去，只見崖壁中段凹陷，竟盤繞著一條碗口細的玄鐵鎖鏈！鎖鏈的一端深深嵌岩石，另一端則垂深淵，上面佈滿了暗紅的鏽跡，在月下宛如凝固的。
“這就是殘卷上畫的玄鐵鎖鏈……”李雲歌喃喃自語，他手鎖鏈，指尖剛一接，便到一冷刺骨的氣息順著經脈蔓延，腕間的紋路竟作痛。他猛地回手，只見鎖鏈上的鏽跡似乎蠕了一下，出下面閃爍的金屬澤。
“不對勁，”蘇婉清皺眉道，“這鎖鏈不像是自然生鏽，倒像是被什麼東西浸染過。”從懷中取出一個小瓷瓶，倒出一些白末撒在鎖鏈上，末剛一接鏽跡，便“滋滋”作響，冒出黑的煙霧。“是！這鎖鏈上浸染的是活人！”
三、祭真相
李雲歌心中劇震，百年前弟子瘋癲時念叨的“祭”二字驟然浮現腦海。他環顧四周，忽然發現崖壁凹陷的地面上，散落著一些殘破的玉簡和鏽蝕的兵。蘇婉清撿起一塊玉簡，指尖注靈力，玉簡上的字跡漸漸清晰：“……天啟三年，掌門以玄鐵鎖鏈鎮鎖邪，需每十年以百名弟子祭祀，方可保宗門安穩……”
“百名弟子？”蘇婉清臉煞白，玉簡“啪”地掉在地上，“難怪每隔十年，宗門都會有弟子莫名失蹤，原來……原來都被用來祭了！”想起自己失蹤的師兄，想起那些年長老會含糊其辭的解釋，只覺得一陣寒意從腳底直衝天靈蓋。
李雲歌彎腰撿起另一塊玉簡，上面的字跡更為模糊，卻赫然寫著“……邪名曰‘煞’，本是域外魔修煉化的煞，百年前被前任掌門封印於此……長老會借祭之力解封，圖謀天下……”
“長老會！”李雲歌眼中寒一閃，他想起平日裡道貌岸然的幾位長老，想起他們對掌門閉關的態度，想起蘇婉清帶回的半塊令牌——那令牌上的紋路，分明與玉簡中描繪的“煞”煞圖騰如出一轍！
就在此時，深淵中忽然傳來“咔嚓”一聲輕響，彷彿什麼東西斷裂了。玄鐵鎖鏈劇烈震起來，暗紅的鏽跡如活般蠕，散發出濃郁的腥味。崖壁上的符文芒大盛，卻又以眼可見的速度黯淡下去。
“不好！祭的力量在減弱，邪要掙封印了！”李雲歌一把拉住蘇婉清，“快走，我們得把真相告訴掌門！”
兩人轉走，卻見一道黑影不知何時出現在崖頂，手中提著一盞氣死風燈，燈照亮了他臉上的皺紋——正是平日裡掌管刑堂的劉長老！
“哼，兩個小崽子，倒是機靈。”劉長老冷笑一聲，手中拂塵一抖，數道銀破空而來，正是“困龍陣”的玄鐵線。“既然知道了真相，就永遠留在這裡吧。”
四、險象環生
李雲歌瞳孔一，拉著蘇婉清就地一滾，銀著肩頭飛過，在岩石上留下數道深痕。他腰間佩劍“龍”出鞘，青芒暴漲，擋在蘇婉清前：“劉長老，你竟敢背叛宗門！”
“背叛？”劉長老嗤笑一聲，風燈緩緩放下，照亮了他後站著的數位長老，“李雲歌，你可知這青雲宗早已是外強中乾？若無煞之力，百年前便被魔教滅門了！掌門那老東西迂腐不堪，竟想毀掉煞，我們不過是替天行道罷了。”
蘇婉清躲在李雲歌後，指尖快速結印，一道水龍符悄然凝聚：“你們用弟子的來餵養邪，簡直喪心病狂！”
“喪心病狂？”一位掌管丹房的長老上前一步，臉上帶著狂熱的神，“等煞出世，我等便可借其力突破化神境界，到時候天下武林，誰敢不從？至於那些低賤的弟子，不過是些祭品罷了。”
話音未落，深淵中的震愈發劇烈，玄鐵鎖鏈“砰”地一聲崩斷了一節，暗紅的霧沖天而起，瞬間籠罩了整個鎖龍淵。崖壁上的符文徹底熄滅，一冷暴的氣息瀰漫開來，讓在場所有人都到一陣心悸。
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