一、流沙城況
劍心閣的傳訊符讓凌小蒼心頭沉了沉，他快速回了句“先盯版畫，待西域事了即刻返回”，才重新握蘇念晚的手。“別擔心，玄薩滿和青禾留下的弟子會照看劍心閣，”蘇念晚察覺到他的繃，指尖輕輕撓了撓他的掌心，“我們先專心理沙邪的事，早去早回。”
凌小蒼點頭，將傳訊符收好，目向遠方——前路漫漫，黃沙漸起，已能約看到一座被沙丘環繞的城池。木合塔爾指著前方笑道：“那就是流沙城，是西域通往中原的要道，只是如今被沙邪纏上，往日的熱鬧了大半。”
一行人走進流沙城，撲面而來的風沙帶著燥熱，街道上行人寥寥，偶爾走過的百姓，皮都泛著淡淡的沙，眼神渾濁，腳步虛浮。“這就是沙邪的影響？”蘇念晚皺眉，手想去扶一位踉蹌的老嫗，指尖剛到對方的袖，就覺一乾的濁氣順著指尖傳來。
“姑娘小心！”老嫗連忙後退，聲音沙啞，“這沙邪沾不得，沾了就渾發沉，像揣著袋沙子。”凌小蒼立刻將蘇念晚拉到後，掌心凝起劍意，輕輕拂過的指尖：“沒事吧？”蘇念晚搖搖頭：“只是一點濁氣，不礙事。但百姓們長期這濁氣影響，怕是撐不了多久。”
正說著，一群著皮的漢子簇擁著一位鬚髮皆白的老者走來，木合塔爾連忙上前見禮：“烏勒首領，這便是中原的凌俠和蘇姑娘。”烏勒首領目銳利地打量著兩人，拱手道：“多謝二位遠道而來，流沙城的百姓，就靠你們了。”
二、焚沙窟秘
流沙城的部落帳篷裡，烏勒首領捧著一碗茶，神凝重地說起沙邪的來歷：“三個月前，城西的焚沙窟突然傳出異響，接著就起了怪沙暴，沙暴過後，就有了沙邪。那邪能鑽進人的，吸走氣，讓人生不如死。”
“焚沙窟是什麼地方？”凌小蒼問道。烏勒首領嘆了口氣：“是西域的老窟，傳說底下藏著沙神的寶藏，可從來沒人敢靠近。自從沙邪出現後，焚沙窟周圍的沙子都變了黑，夜裡還能看到綠。”
蘇念晚指尖的聖佩微微發熱，輕聲道：“我能應到城西有詭異的力量，雖帶著邪氣，卻和幽冥邪煞的冷不同，更燥烈，像燒紅的沙子。”凌小蒼握住的手，眼底閃過思索：“木合塔爾說沙邪能化沙為形，或許和焚沙窟裡的東西有關。我們明日就去焚沙窟看看。”
當晚，蘇念晚睡不著，坐在帳篷外看沙漠的月亮。凌小蒼走過來，將一件厚披風披在肩上：“夜裡涼，怎麼不多穿點？”蘇念晚靠在他懷裡，聲音輕得像風：“我在想，劍心閣的版畫為什麼會異，還有這沙邪，會不會都是邪主搞的鬼？”
凌小蒼低頭吻了吻的發頂，語氣溫卻堅定：“不管是不是，我們都能解決。就像以前那樣，你在我邊，我什麼都不怕。”他從懷裡掏出一枚小小的蓮形玉佩，遞到手裡：“這是我出發前讓老木匠雕的，和你的蓮簪配一對，戴著它，就像我陪著你。”
蘇念晚握玉佩，玉佩還帶著他的溫，讓心頭一暖。抬頭看向凌小蒼，月落在他眼底，映著的影：“有你在，我也什麼都不怕。”
三、沙邪淨化
第二日清晨，烏勒首領派了兩名悉地形的部落漢子帶路，一行人朝著焚沙窟出發。剛走到城西，就見漫天黃沙翻滾，幾道沙柱從沙地裡鑽出來，化作人形，朝著他們撲來——正是沙邪。
“小心！”凌小蒼拔劍出鞘，九霄歸一劍的白劈開黃沙，沙邪被劍到，瞬間化作細沙，可沒一會兒，又從地上聚合形。“這邪殺不死？”青禾皺眉，揮劍又劈散一隻沙邪。
蘇念晚上前一步，掌心凝起淡金的聖力，緩緩推向沙邪。聖力到沙邪時，發出“滋滋”的聲響，沙邪上的黑氣漸漸消散，原本黑的沙子變了普通黃沙，再也沒能聚合。“有用！”青禾驚喜地喊道。
蘇念晚卻臉發白，後退一步靠在凌小蒼懷裡。“怎麼了？”凌小蒼連忙扶住，語氣裡滿是擔憂。蘇念晚著氣：“這沙邪的邪氣很頑固，淨化起來要耗不聖力。而且我能確定，它和幽冥邪煞沒有關聯，是新的邪種。”
凌小蒼幫順了順氣，眼底閃過心疼：“別逞強，剩下的沙邪給我們，你先休息。”他轉頭對蓮心衛道：“用純水潑沙邪，暫時困住它們！”弟子們立刻取出裝著純水的水囊，朝著沙邪潑去，沙邪果然作一頓，被劍劈中後，消散得慢了些。
清理完沿途的沙邪，眾人終於來到焚沙窟前。窟口被厚厚的黃沙堵住，周圍的沙子泛著詭異的黑，空氣裡瀰漫著燥烈的邪氣。蘇念晚的聖佩燙得厲害，指著窟口道：“裡面有東西在散發邪氣，應該就是烏勒首領說的……沙邪的源頭。”
四、焚沙晶現
凌小蒼走到窟口前，握九霄歸一劍，劍意源源不斷湧劍。“讓開些！”他大喝一聲，劍如匹練般劈出，狠狠斬在黃沙堆上——“轟”的一聲巨響，黃沙四濺，焚沙窟的口被生生劈開，出黑漆漆的口，裡面傳來陣陣沉悶的聲響。
“好強的劍意！”木合塔爾驚歎道。凌小蒼回頭看向蘇念晚，見臉好了些，才放心道：“我先進去探路，你們跟著我，小心腳下。”他提著劍率先走進窟，乾燥悶熱，牆壁上嵌著些發的礦石，勉強能看清路。
走了約莫半柱香的時間，前方突然開闊起來，出現一個巨大的石窟。石窟中央，立著一塊一人高的晶石，通泛著土黃的芒，芒所及之，沙子都在微微，像是有生命一般。“那就是沙邪晶！”烏勒首領驚呼道。
凌小蒼剛要上前，就見蘇念晚拉住他的袖：“等等，這晶石不對勁，它在吸收周圍的邪氣。”話音剛落，沙邪晶的芒突然變亮，石窟頂部的沙子開始往下掉，地面也劇烈震起來。“不好，它要醒了！”蘇念晚臉大變，聖力瞬間湧出，護住眾人。
凌小蒼握劍，剛要衝上去劈開沙邪晶，突然覺懷裡的傳訊符瘋狂閃爍，比之前任何一次都要急促。他掏出傳訊符一看，上面的字跡歪歪扭扭，顯然寫得十分匆忙，是玄薩滿發來的：“劍心閣版畫異加劇，版畫中邪煞破紙而出，歸心村……遭襲！”
蘇念晚也看到了傳訊符上的字，臉瞬間煞白：“歸心村出事了？那護道學堂的孩子們……”凌小蒼心頭一，看向沙邪晶——它的芒越來越盛，周圍已開始出現沙邪的影，顯然不能就此放棄。可歸心村的安危，又讓他無法安心。
就在這時，沙邪晶突然發出一聲刺耳的嗡鳴，土黃的芒中，竟出一暗紅，和邪關通道、劍心閣版畫的紋路，一模一樣。
