一、劍院考核
劍心閣的異未及深究，便被一陣急促的鐘聲打斷——那是封魔山劍心學院一年一度的考核鐘聲。凌小蒼按住震的九霄歸一劍，沉聲道：“先去學院，異之事稍後再查，考核關乎護道弟子的長，不能耽誤。”
眾人趕到學院演武場時，場中已滿了弟子。耶律辰站在隊伍前列，手心微微出汗，蘇語走到他邊，遞過一塊溫熱的帕子：“別張，你這些日子練劍那麼刻苦，一定沒問題。”
耶律辰接過帕子了手，看著蘇語眼底的信任，心頭一暖：“我知道，就是……有點怕讓你和凌大哥失。”
“不會的，”蘇語笑著拍了拍他的胳膊，“你比從前沉穩多了，我相信你。”不遠的唐小七見狀，湊過來打趣：“喲，這還沒考核呢，就先討到鼓勵了？等會兒輸了可別找姑娘哭鼻子。”
耶律辰臉一紅，剛要反駁，考核長老已走上臺：“本次考核，以實戰論高下，勝者可獲獨立帶隊資格，隨護道軍執行任務！”
考核開始，到耶律辰上場時，對手竟是學院的高年級弟子林嶽，此人劍法凌厲，在弟子中排名前三。“聽說你跟著凌俠學了九霄劍意？今日倒要見識見識。”林嶽拔劍出鞘，劍意直指耶律辰。
耶律辰深吸一口氣，握鐵劍，腦海中閃過凌小蒼教他的劍意心法，不再像從前那般莽撞，只凝聲道：“請指教。”
林嶽率先出手，劍風凌厲，直面門。耶律辰側避開，鐵劍橫擋，手腕一轉，劍意順著劍溢位——那是他苦練多日的九霄劍意，雖不及凌小蒼渾厚，卻多了幾分沉穩。
“竟真的練會了九霄劍意！”臺下弟子驚呼。林嶽也愣了一瞬，隨即加大力道，劍招愈發兇狠。耶律辰卻不慌不忙，以劍意牽引對方劍勢，看準破綻，一劍點在林嶽劍脊上。
“當”的一聲，林嶽的劍竟被震得手而出。耶律辰收劍後退，拱手道：“承讓。”
演武場一片寂靜，隨即發出歡呼聲。凌小蒼走上臺，眼中滿是欣：“很好，劍意沉穩，懂得留手，看來你是真的長大了。”他抬手拍了拍耶律辰的肩，“從今日起，你可獨立帶隊，執行護道任務。”
二、首擔重任
考核結束後，凌小蒼將耶律辰到劍心閣，遞給他一份任務卷宗：“你的第一個任務，是巡查遼境黑風谷。那裡曾是邪祟盤踞之地（第481章舊地），近日蓮心衛傳訊，說谷中似有幽冥餘孽活，你帶五名護道弟子前去探查，若遇邪祟，先圍困再傳訊求援，切記不可冒進。”
耶律辰接過卷宗，指尖微微抖——這是他第一次獨立帶隊，心中既激又張。“凌大哥放心，我定不辱命！”
蘇語得知訊息，特意趕來為他準備行囊，將一瓶療傷藥、幾張驅邪符仔細收好：“黑風谷地勢複雜，你要多留意地形，別中了邪祟的埋伏。還有，這是我繡的平安符，你帶在上。”
耶律辰接過行囊，看著蘇語認真的模樣，心中一陣溫熱：“我會小心的，等我回來，帶你去看遼境的草原。”蘇語臉頰微紅，輕輕點頭：“我等你回來。”
臨行前，耶律鋒也趕來送行，他看著耶律辰，眼中滿是期許：“辰兒，這是你第一次獨當一面，記住，護道不僅要靠劍法，更要靠心。遇事冷靜，莫要再像從前那般衝。”
“知道了，大伯。”耶律辰重重點頭，翻上馬，對後的弟子們道，“出發！”
馬蹄揚起塵土，朝著遼境方向疾馳而去。蘇語站在原地，著他的背影，直到消失在山路盡頭，才輕輕攥了手中的帕子——雖相信耶律辰，卻仍忍不住擔心。凌小蒼走到邊，輕聲道：“別擔心，他已經不是當年的頭小子了，會照顧好自己的。”
三、黑風困邪
三日後，耶律辰一行人抵達黑風谷。谷口風陣陣，樹木枯黑，空氣中瀰漫著淡淡的幽冥邪氣。“大家小心，邪祟可能就在谷中。”耶律辰示意弟子們拿出武，指尖按在腰間的驅邪符上，放緩腳步往裡走。
行至谷中深，突然傳來一陣詭異的低，接著，數道黑影從暗竄出，正是幽冥餘孽。“列陣！”耶律辰大喝一聲，弟子們立刻結防陣，劍指邪祟。
幽冥餘孽速度極快，朝著弟子們撲來。耶律辰揮劍上前，鐵劍泛著九霄劍意，一劍劈開一道黑影，對弟子們道：“用凌大哥教的九霄陣！困住它們，別讓它們跑了！”
弟子們齊聲應和，按照陣法站位，劍意織一張大網，將幽冥餘孽困在中間。黑影在陣中翻騰，卻始終無法衝破劍意屏障。“太好了，困住它們了！”一名弟子興地喊道。
耶律辰卻眉頭鎖，他察覺到谷中還有更濃郁的邪氣，似乎不止這幾隻餘孽。“你們守好陣法，我去探查一番！”他代完，便順著邪氣的方向走去，剛轉過一道山彎，便見前方的山裡，竟藏著十數只幽冥餘孽，正圍著一塊黑的石頭低語。
“竟有這麼多！”耶律辰心頭一沉，立刻退了回去，對一名弟子道：“快傳訊給蓮心衛，請求支援！這裡的邪祟數量超出預期，我們需等支援到了再一同淨化。”
弟子立刻取出傳訊符，注靈力。耶律辰則回到陣前，加固九霄陣——他知道，現在最重要的是穩住陣腳，絕不能讓邪祟突圍，否則會危及谷外的百姓。
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承傳劍短、四
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