一、池畔植籽
歸心村的晨霧還沒散，凌小蒼就牽著蘇念晚的手，拎著小鋤來到蓮池邊。他選的位置挨著當年常坐的青石凳，腳下的泥土還帶著蓮池的溼氣——這裡是蘇念晚最的地方，當年兩人初遇時，就是在這裡看著蓮花開出了第一朵瓣。
“就埋這兒吧？”凌小蒼蹲下，指尖著那枚七彩蓮籽，蓮籽還泛著溫熱的。蘇念晚點點頭，手拂去他肩頭的草屑：“離池近，能沾著水汽，也方便咱們照看。”從懷中取出一個小瓷瓶，倒出幾滴凝聚了聖力的水，“這是我昨晚特意凝的，摻在土裡，能讓蓮籽快點扎。”
凌小蒼接過水，小心地灑在挖好的土坑周圍，再將蓮籽輕輕放坑中，作輕得像怕碎了珍寶。“還記得當年墨風在這兒編草蚱蜢嗎？”蘇念晚突然開口，目落在池面的薄霧上，“那時候誰能想到，咱們會在這兒種下護道的希。”
凌小蒼埋好土，站起時順勢將攬進懷裡：“只要有你在，在哪兒都能種出希。”他低頭吻了吻的發頂，掌心覆在埋蓮籽的土堆上，淡青的劍意緩緩滲土壤——不是凌厲的劍氣，而是溫和的守護之力，“我用劍意護住它，再加上你的聖力，就算有邪煞靠近，也傷不了它。”蘇念晚靠在他口，聽著他沉穩的心跳，心裡滿是安穩。
二、七彩萌苗
第二天清晨，天剛亮蘇念晚就醒了，一睜眼就拉著凌小蒼往蓮池跑。剛拐過路口，兩人就愣住了——昨天埋蓮籽的土堆上，冒出了一株兩寸高的芽，芽尖是七彩的，葉片上還沾著珠，在晨裡泛著細碎的。
“真發芽了！”蘇念晚快步跑過去，蹲在旁邊不敢，生怕壞了芽。凌小蒼跟在後面，指尖懸在芽尖上方，能清晰到裡面流的聖力，還有一微弱的應之力——像是能順著土壤，知周圍的邪煞氣息。
“辰兒和語兒來了！”凌小蒼剛要細說，就看見耶律辰牽著蘇語往這邊走，兩人手裡還提著剛買的桂花糖糕。蘇語一眼就看到了七彩芽，驚訝地捂住：“才一天就長這麼高？這也太好看了！”剛要手，蘇念晚連忙攔住：“小心點，它好像能應邪煞，剛才小蒼說，劍意靠近時它還亮了亮。”
耶律辰蹲下，指尖釋放出一微弱的劍氣——果然，芽的七彩瞬間亮了幾分，葉片微微，像是在預警。“真能應邪煞！”耶律辰眼睛一亮，“以後歸心村有它在，就算有邪煞靠近，咱們也能提前知道。”蘇語靠在他邊，笑著說：“這就是護道的福氣啊，有凌叔和念晚姐守著蓮籽，又有這蓮苗預警，以後人間只會更安穩。”
凌小蒼看著蘇念晚盯著蓮苗的溫眼神，悄悄握住的手——這株苗，不僅是護道的希，更是他們相守的見證。
三、護道信
沒過幾天，歸心村的人都知道了蓮池邊的七彩蓮苗。村民們每天都會來池邊看看，有的送來了自家種的青菜，有的帶來了剛烤的餅，還有孩子捧著小水壺，小心翼翼地給蓮苗澆水。唐小七更是天天來報到，扛著個小木板蹲在旁邊，說是要給蓮苗“站崗”。
“小七，澆水要慢著點，別沖壞了。”蘇念晚拿著小瓢，教唐小七怎麼給蓮苗澆水——怕唐小七手勁大，把的沖斷了。唐小七點點頭，學著的樣子，慢慢把水澆在土周圍，裡還唸叨：“蓮苗蓮苗快長大，長大了幫咱們打邪煞！”
凌小蒼坐在青石凳上，看著蘇念晚教唐小七澆水的模樣，角噙著笑。耶律辰走過來，遞給他一壺馬酒：“凌叔，現在蓮苗了大家的念想，不管是村民還是護道者，都把它當護道信了。”凌小蒼接過酒壺，喝了一口：“這樣才好，護道不是幾個人的事，要大家都放在心上，才能長久。”
說話間，蘇念晚走了過來，手裡拿著剛編好的草蚱蜢，蚱蜢背上刻著“護苗”二字。把草蚱蜢放在凌小蒼手裡：“給你的，以後你站崗的時候，就讓它陪著蓮苗。”凌小蒼接過草蚱蜢，指尖拂過上面的刻痕，抬頭看向蘇念晚——落在臉上，比蓮苗的七彩還要暖。
四、籽傳四方
又過了半個月，七彩蓮苗長到了半尺高，還出了一小小的花，看樣子用不了多久就要開花結籽了。這天午後，蘇語看著蓮苗，突然提議：“凌叔，念晚姐，不如等蓮苗結了籽，咱們把種子分送到各地的護道分舵？這樣不管哪個地方有邪煞，都能靠蓮苗提前預警，比傳訊符還快。”
凌小蒼和蘇念晚對視一眼，都覺得這主意好。“語兒說得對。”凌小蒼點點頭，“各地分舵之前雖有防邪陣，但預警總慢一步，有了蓮苗種子，就能把預警線拉得更長。”耶律辰補充道：“我讓沈硯準備些特製的花盆，把蓮籽種在裡面再送過去，這樣種子不容易損，還能讓分舵的人直接照料。”
蘇念晚走到蓮苗邊，指尖輕輕了葉片，蓮苗的七彩溫地裹住的指尖：“它好像也同意呢。”回頭看向凌小蒼，眼裡滿是笑意，“等種子送出去，咱們就能在歸心村，看著各地的蓮苗一起守護人間了。”
當天晚上，眾人約定好第二天就安排送種子的事。可半夜裡，凌小蒼突然醒了——心裡總覺得不安，像是有什麼東西在靠近蓮苗。他悄悄起往蓮池走，剛到池邊，就看見七彩蓮苗的突然暗了幾分，葉片微微發蔫，而池水下，一道黑影飛快地閃過，朝著蓮苗的部游去，只留下一圈淡淡的漣漪。
凌小蒼立刻握腰間的蓮紋劍，快步走到池邊，可黑影已經不見了。他蹲下，指尖覆在蓮苗的葉片上，能到裡面的聖力還在，卻比之前弱了些。“到底是什麼東西？”凌小蒼皺眉頭，盯著平靜的池水——明明蓮苗有劍意和聖力守護，怎麼還會有東西靠近。這黑影，是不是衝著蓮苗的種子來的。
