跟隨蠍厲三人深火桑林，灼熱愈發強烈。地面裂中不時噴出尺許高的火苗，空氣扭曲，吸口鼻都帶著一灼燒。磐石早已大汗淋漓，呼吸重，全靠王錚時不時渡過去一極水炁，才勉強抵擋住這惡劣的環境。
王錚自己則運轉《汜水雷軀》殘存的水元之力護，加之極水炁本就寒，倒也應對自如。他仔細觀察著四周，發現越是深，火桑樹的品質似乎越好，有些樹幹上甚至凝結出了赤紅的樹膠，散發出濃郁的火靈力和異香。
“那是‘火桑脂’，好東西，能藥，也能用來培育火系靈蟲，就是採集危險，容易引來大傢伙。”蠍厲見王錚目，解釋了一句，語氣比剛才緩和了不。王錚方才出手相助又帶來重要訊息，贏得了他們一信任。
又前行約莫一炷香時間，前方出現一片巨大的、由燃燒著的赤紅荊棘構的天然屏障。荊棘熊熊燃燒，卻不見枯萎，反而散發出驚人的熱量和防護力。
蠍厲走到荊棘屏障前，取出一枚赤紅的骨片，口中唸唸有詞，將骨片按在荊棘上。
嘩啦——！
燃燒的荊棘如同擁有生命般，向兩側緩緩分開，出一個可供人過的缺口。一更加灼熱、卻帶著濃郁生活氣息的熱浪撲面而來。
缺口之後，景象豁然開朗。
那是一片建立在數條地火裂匯的巨大寨子。寨子的圍牆並非木質，而是由一種暗紅的、彷彿熔岩凝固後形的岩石壘砌而，表面刻滿了各種火焰和蠍形圖騰。寨子，一座座圓頂石屋錯落有致，中央廣場上豎立著一巨大的石柱，頂端燃燒著一團永不熄滅的赤紅火焰，散發出浩瀚而溫暖的力量，竟將周遭的酷熱都驅散了幾分，形了一片適宜居住的區域。
許多穿著皮、上繪有火焰或蠍形圖案的部落民在忙碌著，理、打磨石、照料著一些關在籠中的奇特火系蟲豸。他們的皮大多呈古銅，眼神銳利，氣息彪悍。
看到蠍厲等人帶回一個黑牙部落的人和一個陌生外來者，不人都投來好奇和審視的目。
“那就是我們火蠍部落的‘祖火’，據說是初代巫祝從地心引來的火種，能驅散毒瘴，庇護部落。”蠍厲語氣帶著自豪，指了指那巨大石柱上的火焰。
王錚能到那祖火中蘊含的磅礴而純正的火靈力，絕非尋常火焰，心中暗自稱奇。這百蠻大陸的部落，確實有其獨到之。
蠍厲沒有停留，帶著兩人徑直走向寨子中央最大的一座石屋。這座石屋門口站著兩名氣息更加兇悍、腰間掛著巨大火蠍蠱罐的守衛。
“蠍厲，這兩人是？”守衛攔住去路，目警惕地在王錚上掃視。
“黑牙部落的使者，有十萬火急的要事求見巫祝！”蠍厲沉聲道。
守衛打量了一下磐石的黑牙服飾和王錚，又看了看蠍厲，這才側讓開：“巫祝正在主持‘火祭’，你們進去後需安靜等待。”
推開沉重的石門，一更加灼熱、混合著奇異香料和腥味的氣息湧出。石屋部空間極大，中央是一個凹陷的火塘，塘燃燒著赤紅的火焰，與外面的祖火氣息同源。
火塘周圍，圍坐著數十名火蠍部落的核心人，有男有，大多年紀較長，氣息沉凝。為首者是一位穿赤紅羽、頭戴火焰冠冕、手持一鑲嵌著巨大火蠍晶核權杖的老嫗。臉上佈滿皺紋，雙目卻如同兩團燃燒的火焰，正是火蠍部落的巫祝。
此刻，火塘邊正進行著一場儀式。幾名壯漢按住一頭不斷掙扎嘶鳴的、形似火牛的妖，巫祝口中唱著古老的祭文，權杖揮，一道火焰落下，瞬間將妖吞噬。妖在火焰中化為灰燼，卻有一縷純的氣被火塘吸收，使得火焰猛地躥高了一截，散發出更加彭的力量。
“以飼火，維持祖火不熄…”王錚心中明悟，這是某種古老的祭祀。
儀式完，巫祝這才緩緩抬起頭，那雙火焰般的眸子掃向門口的王錚二人，最終落在磐石上，聲音蒼老而威嚴：“黑牙部落的小子？磐石？何事如此匆忙，闖我火祭之所？”
磐石連忙上前一步，恭敬行禮：“尊敬的火蠍巫祝，黑牙部落遭遇蝕骨教大軍圍攻，危在旦夕！巫公特派我等前來求援！這是巫公的信！”他雙手奉上那枚蟲狩令。
“蝕骨教？”火蠍巫祝眉頭一皺，接過蟲狩令看了看，又看向王錚，“此人是誰？並非你黑牙族人。”
“這位是王錚，是我們部落尊貴的客人，也是一位強大的蟲語者！昨日之戰，多虧王錚兄弟出手，我們才能擊退魔教，擒下對方一名香主！”磐石連忙解釋道。
“哦？擒下了蝕骨教香主？”巫祝眼中火焰跳了一下，出一訝異，仔細打量著王錚，似乎想看出他的深淺。周圍那些火蠍部落的長老們也紛紛投來驚疑的目。
王錚面平靜，微微拱手：“晚輩王錚，見過巫祝。黑牙部落與貴部齒相依，魔教勢大，其志絕非一隅，若黑牙有失，火蠍恐難獨善。還請巫祝念在同盟之誼，速發援兵。”
巫祝沉默片刻，緩緩道：“蝕骨教…確實是我百蠻之地大患。你們能擒其香主，確令人意外。但…”話鋒一轉，“我火蠍部落近日也頗不太平，地火躁，祖火需大量祭方能穩定，且寨外野生火蠍莫名暴，傷了不族人，實在調不出太多人手外出征戰。”
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