越是靠近葬雷淵，周遭的環境便越是惡劣。天空彷彿被永恆的墨浸染，昏沉抑，唯有遠方那道橫亙在大地上的巨大地裂深淵，如同通往九幽的口，散發著令人心悸的、混合著純魔氣與殘餘雷霆的混波。
王錚、星漪與夏芸三人，在一被魔染黑的巨石後暫歇，調整狀態，準備應對即將到來的惡戰。噬靈蟻群散佈在周圍，如同最忠誠的哨兵，監控著一切風吹草。
猛然間，王錚神一，過噬靈蟻的知，察覺到側後方一略顯悉、帶著濃郁草木枯萎與新生替意境的晦氣息，正以一種看似緩慢、實則極快的速度靠近。
“有人來了，是星隕閣的枯木婆婆。”王錚低聲道，提醒星漪和夏芸。
星漪聞言，臉上出一喜，顯然對自家長輩的到來到安心。夏芸也略微鬆了口氣，多一位煉虛大能，便多一分保障。
片刻後，一道佝僂的影拄著一看似尋常的枯木柺杖，悄無聲息地出現在三人視野中。正是星隕閣的煉虛長老，枯木婆婆。面容蒼老，佈滿皺紋，一雙眼睛卻如同深潭，看似渾濁，實則銳利無比，掃過場中三人，尤其是在王錚上停留了一瞬，帶著一審視與不易察覺的訝異。
“婆婆！”星漪連忙上前行禮，語氣中帶著親近。
“嗯。”枯木婆婆微微頷首，目落在星漪上，到氣息比一年前更加凝練，甚至及瓶頸，眼中閃過一滿意，但當看到星漪下意識站得離王錚頗近時，那滿意便淡去了幾分，眉頭幾不可察地蹙了一下。
“星漪丫頭，你沒事便好。”枯木婆婆聲音沙啞，如同枯葉挲，“這位是……大夏的芸郡主吧？老有禮了。”對著夏芸也點了點頭，禮數周到，卻帶著疏離。
最後，的目再次落到王錚上，那目平靜，卻帶著煉虛修士獨有的威，彷彿要將他裡外看。“王小友，別來無恙。看來小友在這一年間，機緣不小。”
清晰地知到，王錚的修為雖仍是化神初期，但氣息之沉凝、基之雄厚，遠非一年前可比，更出一令都到些許危險的鋒芒。尤其是此子上，似乎還纏繞著一極其晦、與所知雷法迥異卻又同源的道韻，以及一淡淡的、令都有些心悸的流轉之意。
此子，長速度太過駭人！
王錚不卑不，拱手行禮：“晚輩王錚，見過枯木前輩。託前輩洪福，僥倖有些收穫。”他心知，自己修為提升和氣息變化，瞞不過這等老怪，索大方承認。
枯木婆婆深深看了他一眼，那眼神中讚賞之更濃了一分，但隨即，話鋒一轉，語氣平淡卻帶著一不容置疑：“星漪是我星隕閣嫡傳，份特殊，老需護其周全。此番葬雷淵兇險異常，非比尋常，王小友若願同行，老歡迎，但小友……心中有數，莫要行險，牽連他人。”
這話語看似關切提醒，實則帶著明顯的敲打與劃清界限之意。是在告誡王錚，星漪份不一般，不是你一個來歷不明的散修可以隨意親近的，更別想利用星漪去做些危險的事。
星漪聞言，俏臉微紅，張了張想說什麼，但在枯木婆婆那平靜卻威嚴的目下，終究沒能說出口，只是有些歉然地看了王錚一眼。
王錚心中瞭然，面上卻不聲，依舊平靜道：“前輩放心，晚輩自有分寸，斷不會連累星漪道友。”他心中暗忖，這枯木婆婆對星漪的保護極強，甚至有些過度，看來星漪在星隕閣的地位，恐怕比自己之前猜測的還要特殊一些，絕非普通嫡傳弟子那麼簡單。
枯木婆婆見王錚應答得，態度不卑不，眼中閃過一難以察覺的複雜。此子心、天賦、手段皆是上上之選，若非出不明，與星漪走得近些倒也並非完全不可……只是，閣中那些老古董，以及……唉。心中暗歎一聲，不再多言。
“既如此，便準備吧。淵口況不明，需儘快與鎮雷王等人匯合。”枯木婆婆不再看王錚，轉向葬雷淵方向，神凝重，“據老沿途觀察，此次魔暴，背後確有外界魔手推，其圖謀甚大，恐怕與上古封印有關。此番，恐是一場惡戰。”
就在這時，前方淵口方向，猛地傳來一聲震天地的巨響，伴隨著鵬萬里那尖銳憤怒的厲嘯，以及一道彷彿能撕裂靈魂的恐怖魔吼！一遠超化神級別的能量波轟然發！
“不好！竟然是鵬萬里！他遇到強敵了！”枯木婆婆臉一變，手中枯木杖一頓地，“走！”
周泛起淡淡的枯榮華，捲起星漪，便要向淵口衝去。
王錚與夏芸也不敢怠慢，立刻跟上。
在飛遁中，王錚瞥了一眼被枯木婆婆護在邊的星漪，只見也正過來，眼中帶著一無奈與堅定，對他微微頷首。
王錚心中明瞭，枯木婆婆的態度，並未影響星漪自的選擇。他收回目，眼神銳利地看向那魔氣沖天的葬雷淵口。
無論星漪份如何特殊，無論枯木婆婆態度如何，眼前最重要的，是應對這席捲而來的魔災。至於其他，待渡過此劫，再論不遲。
他心念通混天空間，噬甲蟲分與諸多靈蟲皆已蓄勢待發。這葬雷淵，便是檢驗他一年苦修果，以及與這各方勢力周旋的真正舞臺！
四人化作四道遁，如同利劍般，刺破濃郁魔氛，直那如同巨之口的葬雷淵！
