離開洗星池的山谷，星漪引著王錚沿原路返回。淬鍊後的王錚，氣息愈發沉凝斂，星漪偶爾側目，清冷的眼眸中閃過一不易察覺的訝異，這王錚經過洗星池一番洗禮，似乎與星隕閣的環境更加契合了。
兩人剛行至主峰山腰一較為開闊的懸空平臺，此地由白玉石鋪就，邊緣雲海翻騰，立著幾尊刻畫星宿圖案的古樸石雕，是星隕閣弟子往來常經之地。
前方雲氣忽地翻卷，一道璀璨的星虹破空而至，芒散去，現出數道影。為首一人，著華無比的星辰法袍，袍服上以銀繡著周天星辰圖，星流轉，熠熠生輝。他面容俊朗，眉宇間帶著一與生俱來的矜貴與傲然，周氣息磅礴，赫然也是化神後期的修為，但其星力之凝練純粹，遠超同階，已及化神巔峰的門檻。
此人目如電，先是落在星漪上，那傲然的眼神中瞬間注了幾分毫不掩飾的熱切與佔有慾。“星漪師妹，許久不見，聽聞你前些時日外出執行宗門任務，為兄甚是掛念。”他的聲音清越，卻帶著一居高臨下的意味。
旋即，他的目便掃向了星漪旁的王錚。當察覺到王錚那同樣深不可測的化神後期巔峰氣息，以及那與星隕閣功法迥異，卻又帶著雷霆生滅與某種深邃吞噬意味的力量波時，他眼中那抹熱切迅速冷卻，取而代之的是一審視與毫不掩飾的排斥。
“這位是？”他下微抬，語氣淡漠。
星漪眉頭幾不可察地蹙了一下，腳步微微一頓，清冷回應：“凌霄神子，這位是王錚道友，乃枯木婆婆的客人。”
王錚心神微。神子？看來此人在星隕閣地位尊崇，恐怕是下一代閣主的有力競爭者。觀其氣息，確實有傲視同輩的資本。
“哦？枯木長老的客人？”被稱為凌霄神子的男子，目在王錚上逡巡，帶著一挑剔，“我星隕閣乃清修之地，非是尋常來歷不明之人可隨意踏足。星漪師妹，你為閣主親傳，引領外人，還需謹慎些好。”
這話語已是相當不客氣，直接將王錚歸為“來歷不明”之輩。
星漪臉微沉：“凌霄神子，王錚道友是婆婆親自允准閣，並特許使用洗星池之人。你此言，是在質疑婆婆的決定嗎？”
“洗星池？！”凌霄神子眼中驟然出一縷，甚至帶著一難以置信的怒氣。他後的幾名隨從弟子也紛紛出驚容。洗星池乃星隕閣重地，即便核心弟子，也需立下大功方可申請進，一個外人，何德何能？
“星漪師妹，你不是在說笑吧？”凌霄神子踏前一步，周星力不自覺的鼓盪起來，使得平臺上的氣流都為之一滯，他盯著王錚，語氣轉冷，“洗星池乃我閣基之一，豈容外人玷汙！此人何功於星隕閣，竟得如此厚賜？莫不是仗著與師妹幾分私，便妄求恩賞？”
這番話已是誅心之論，不僅貶斥王錚，更暗指星漪假公濟私。
星漪眸中寒意驟升，周星輝凜然：“凌霄！注意你的言辭！婆婆行事，豈容你妄加揣度！王錚道友于西域發現噬界魔尊分神蹤跡，立下大功，關乎中天大陸安危，婆婆特許其洗星池淬鍊魔氣患，有何不可？”
“噬界魔尊分神？”凌霄神子聞言，眼中驚疑之更濃，但隨即被更深的嫉妒與不屑取代，“就憑他？一個化神修士，能從魔尊分神手下逃已是僥倖，還能立下什麼大功？恐怕是誇大其詞，欺瞞長老罷了！”
他本不信，或者說，不願相信。他追求星漪已久，視其為臠，如今見星漪竟維護一個陌生男子，更帶其洗星池這等重地，心中妒火早已熾盛。加之他為神子，自視甚高，豈容一個外來者在星隕閣有他都難以輕易獲得的待遇？
王錚一直冷眼旁觀，至此，終於緩緩開口，聲音平靜無波：“在下是否誇大其詞，是否有資格洗星池，自有枯木前輩明鑑。神子若有疑慮，大可向枯木前輩求證。在此攔路質疑，莫非是想替枯木前輩做主？”
他話語平淡，卻字字如針，直指要害。
凌霄神子臉一沉，眼中怒意更盛：“牙尖利！本神子只是不願見我星隕閣聖地，被一些不知所謂之人玷汙！既然你從魔尊分神手下‘僥倖’逃，想必手不凡。可敢與本神子切磋一二，讓本神子看看，你究竟有何本事，能得枯木長老如此青眼！”
他周星力轟然發，如同汐般向四周擴散，平臺上的幾尊石雕都微微震起來。他後幾名隨從弟子也紛紛散開，形合圍之勢，氣機鎖定王錚。
星漪一步擋在王錚前，星輝如紗，將凌霄神子迫而來的氣勢抵住，聲音冰冷：“凌霄！你想做什麼？在宗門對客人手嗎？”
“師妹放心，只是友好切磋，點到即止。”凌霄神子角勾起一抹冷峭的弧度，目越過星漪，直視王錚，“怎麼？不敢嗎？若連這點膽量都沒有，還是趁早離開星隕閣為好！”
他打定主意要狠狠折辱王錚一番，讓其明白與自己的差距，更要在星漪面前展現自己的實力與威嚴。
王錚看著氣勢凌人的凌霄神子，眼神依舊平靜。他本不多生事端，但對方一再相，若一味退讓，反倒顯得心虛，更會連累星漪名聲。
他輕輕撥開星漪攔在他前的手臂，上前一步，與凌霄神子遙遙相對。“神子既然執意要指點，王某便恭敬不如從命了。”
平臺之上，氣氛瞬間劍拔弩張。
凌霄神子見王錚應戰，眼中閃過一得與狠厲。“好！還算有幾分膽！此地施展不開，可敢隨我去‘演星臺’？”
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