黑暗並非虛無。它裹挾著王錚，順著狹窄、糙、依舊殘留著驚人高溫的裂隙向下墜落。耳畔是岩石刮料的撕裂聲，是撞擊嶙峋石稜的悶響，是衝擊太的轟鳴。灼熱的風從下方倒灌上來，帶著硫磺的餘味和一種陌生的、乾燥的塵土氣息。
他幾乎失去了對的控制，只能蜷起來，護住頭臉要害，任由重力拖拽著向未知的深墜。最後一點清醒的意念，死死維繫著長生木蚨那縷清，讓它如同微弱的燭火，在跌宕撞擊中頑強地守護著心脈和殘破的識海。
不知過了多久，也許只是幾次心跳的時間，也許漫長如一個世紀。
下墜之勢猛然一緩。
下不再是陡峭的巖壁，變了一個傾斜的、佈滿碎石的陡坡。王錚如同被丟擲的破麻袋，順著陡坡翻滾、落，尖銳的石子劃破早已襤褸的衫，在皮上留下道道痕。最後，他重重地摔在一片相對平坦的地上，又向前翻滾了幾圈，終於徹底停了下來。
世界在旋轉，在嗡鳴。腔裡火辣辣地痛，嚨腥甜，滿都是鐵鏽味。他趴在地上，臉著冰冷糙的地面，好半晌，才艱難地睜開被汗糊住的眼睛。
視線模糊，但能分辨出。
不是岩漿窟的暗紅，也不是幽藍晶窟的清冷。而是一種……灰濛濛的、如同黎明前最晦暗天般的、極其稀薄的自然線。
？有？
王錚混沌的思緒被這兩個字狠狠刺了一下。他用力眨了眨眼，試圖看清周圍。
他趴在一片佈滿了灰白碎礫的谷地中。碎礫大小不一，稜角分明，踩上去會發出輕微的“沙沙”聲。空氣乾燥，帶著塵土和一種岩石風化後的微腥氣味。最讓他心神震的，是頭頂——
不再是封閉的岩層或無盡的黑暗。
上方是極高極遠的、呈現出一種混沌灰的“天空”。沒有日月星辰，但那灰濛濛的線確實是從極高瀰漫下來的，雖然微弱，卻足以讓習慣了絕對黑暗的眼睛，勉強看清數十丈的景。
這裡……不再是蝕骨黑林那永恆的、吞噬一切線的黑暗了？
他掙扎著，用抖的手臂撐起上半，環顧四周。
這是一條寬闊的、蜿蜒向前的礫石峽谷。兩側是陡峭的、暗沉、佈滿了風蝕痕跡的巖壁，高不見頂，沒上方的灰濛之中。峽谷中除了無盡的灰白碎礫，還零星散佈著一些巨大的、更深的岩石，如同擱淺的巨骸骨。風在峽谷中穿行，發出低沉的嗚咽，捲起細細的塵沙。
沒有黑怪樹，沒有粘稠的蝕之力，沒有那種令人窒息的、源自生命本源的迫。
這裡的氣息雖然荒涼、死寂，卻“正常”得多。甚至……他能覺到空氣中，漂浮著極其稀薄、駁雜、但確實存在的天地靈氣！雖然品質低劣，混雜著大量的土行和金行燥氣，但對一個在絕靈環境中掙扎了許久的修士而言，這不啻於久旱逢甘霖！
王錚大口呼吸著這乾燥卻“乾淨”的空氣，每吸一口，肺部那火燒火燎的覺似乎都減輕一分。長生木蚨應到環境變化，清流轉的速度明顯加快了一，更主地汲取著空氣中那微不足道的靈氣，轉化為滋養修復的力量。
但他不敢有毫放鬆。陌生的環境意味著未知的危險。他必須先確定自狀態，找到相對安全的落腳點。
他忍著全散架般的疼痛，勉強盤膝坐起，視己。
況糟得不能再糟。
經脈如同乾涸裂的河床，佈滿了細微的裂痕，法力之海幾近徹底枯竭，元嬰蜷在識海角落，澤黯淡到近乎熄滅，表面甚至出現了幾道髮般的裂紋。上，左臂和右的腐蝕傷口只是被清勉強封住，裡的毒仍在緩慢侵蝕；與熔岩骨架對峙時被高溫灼傷的皮一片通紅，起了水泡；翻滾跌落造的臟移位和無數傷撞傷更是不計其數。損耗嚴重，神魂因連續施展蝕神刺和最後那道虛張聲勢的“意”而創不輕。
說是油盡燈枯，命懸一線，毫不為過。
好在，最危險的時刻似乎暫時過去了。這裡的環境不再極端惡劣，長生木蚨可以更有效地工作。空氣中那稀薄的靈氣，也讓他看到了一緩慢恢復的可能。
他首先從幾乎空了的儲袋中，取出最後兩樣東西——一小瓶品質普通的療傷丹藥，和一塊掌大小、靈氣同樣稀薄的低階土屬靈石。他珍惜地將丹藥倒出三顆，含在口中，任由其緩慢化開，藥力如同溪流，潤澤著乾裂的經脈。又將靈石握在掌心，運轉《萬蟲衍化訣》中最基礎、最溫和的吐納法門，一一地，如同螞蟻搬家般，汲取著其中微弱可憐的靈氣，匯近乎枯竭的丹田。
這個過程緩慢而痛苦，每一靈氣的流都讓損的經脈傳來針扎般的刺痛。但他咬牙堅持著。
同時，他也沒有忘記警戒。裂宇金螟和焚虛火蠊已無力放出，戍土真蛄仍在沉眠。他心念微，喚出了蟻后小金和僅存的二十餘隻狀態相對完好的噬靈工蟻。
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