風捲著暗紅的沙礫，打在巖壁上發出細碎的沙沙聲。王錚像一塊沒有生命的岩石，伏在峽谷邊緣一向凹陷的影裡。下方，是深不見底的黑暗，唯有從地深出的、極不穩定的暗紅芒，如同巨沉睡中不規律的心跳，將嶙峋怪石的廓勾勒得如同鬼怪獠牙。
空氣中那冷粘稠的魔氣，到了此已經濃得化不開，混雜著硫磺的灼熱和某種難以言喻的腐朽甜腥。尋常築基修士在此恐怕待不了一時三刻，就會被魔氣侵蝕心智。但對王錚而言，《噬魂煉神經》自發運轉，將這些負面氣息盡數隔絕、吞噬，轉化為一微不可察的純魂力補充自。
他收斂了所有氣息，連溫都降至與環境岩石無異。目如最冷靜的鷹隼，投向下方峽谷深，先前那幾道遁消失的方向。
峽谷並非筆直向下，而是蜿蜒曲折，部空間遠比從上面看起來寬闊。藉助地底時明時暗的紅，王錚能看到數百丈下方，靠近一明顯是地火噴發形的熔岩平臺附近，影影綽綽有七八個人影。
一共八人。其中一人氣息最強，化神初期，穿赤紅如火的長袍，頭髮也是暗紅，面如重棗，此刻正眉頭鎖地盯著平臺中央一個約莫三丈方圓的漆黑口。口邊緣的岩石呈現不自然的琉璃化，像是被極高溫度瞬間熔化後又凝固，口黑黢黢的，只有濃得幾乎實質的魔氣如同墨般翻滾湧出，卻被口邊緣一層若若現、佈滿細裂的金勉強阻擋。上流淌著古老的符文，芒黯淡，顯然支撐不了多久。
“炎宗的赤火上人。”王錚心中瞭然。此人正是西涼州霸主炎宗的太上長老之一，赤焰城便是炎宗最重要的據點。看來炎宗對此次變故極為重視，連化神長老都親自出馬了。
赤火上人旁，站著三名元嬰後期修士，兩男一，皆著炎宗服飾，神凝重。另有一名穿青袍、面容清癯的老者，修為在元嬰大圓滿，正手持一個紫金的羅盤，羅盤指標瘋狂轉，指向那漆黑口，臉上滿是驚疑不定。老者後，跟著兩名氣息悍、眼神銳利的金丹護衛。
最後一人，卻讓王錚眼神微凝。那是個穿著毫不起眼灰麻、材矮小的中年人，面容普通，丟進人堆裡就找不出來。他獨自站在稍遠一點的角落，似乎與其他人並非一路，修為……竟也有元嬰後期，而且氣息凝實斂，帶著一淡淡的草木清香。
“百草門的人？”王錚心中冷笑。看來章桓那一系人手在黑水城折了，百草門並未放棄，反而派出了更核心的人來此。這灰中年人看似普通，但那份對自氣息的妙控制，絕非尋常元嬰後期修士能做到，恐怕在百草門地位不低。
“葛大師，這制還能支撐多久？”赤火上人聲音沉悶，如同兩塊火石。
手持羅盤的青袍老者，也就是“葛大師”，仔細察看著金上的裂紋，又看了看手中羅盤，苦笑道：“回上人，此地制應是上古留，專為封鎮魔氣或邪所設。但年代太久遠，早已殘缺不全，又被地火與這突如其來的純魔氣外攻，依老夫看……最多還能支撐十二個時辰，甚至更短。”
“十二個時辰……”赤火上人臉更加難看，“城地窟湧出的魔氣源果然在此。必須在這制徹底崩潰前，弄清楚下面到底是什麼東西，或者……設法加固封印！”
他後一名方臉元嬰修士急道：“師叔，此地魔氣如此純暴烈，下面恐有難以想象的魔。僅憑我們幾人，貿然深太過危險。是否等州府援軍或聯絡其他宗門……”
“等？”赤火上人打斷他，眼中赤芒一閃，“等他們慢吞吞扯皮完趕來，這制早破了！屆時魔氣徹底發，赤焰城首當其衝，我炎宗基業毀於一旦！下面就算真有魔，被封印了不知多萬年，又能剩幾分實力？趁它未困，正是探查甚至剷除的良機！”
他頓了頓，看向那灰中年人，語氣稍緩：“木先生，你百草門研草木生機，對這類邪魔氣侵蝕地脈、汙穢靈機之事，可有良策？”
灰中年人木先生微微躬，聲音平淡無波：“赤火道友過譽。我百草門確實有些淨化地脈、疏導淤積的丹方與法門。但眼前這魔氣……純得可怕，且似乎蘊含某種極兇戾的意志，非尋常邪可比。在下需要更靠近口，採集一些逸散的魔氣樣本，分析其特質，方能判斷。”
“靠近口？”另一名炎宗修元嬰眉頭一皺，“木先生，口制不穩，魔氣洶湧，即便只是逸散之氣，也危險異常。”
“無妨，在下自有護手段。”木先生說著，從懷中取出一個掌大小的碧玉葫蘆，葫蘆口有青旋渦轉。他又取出三枚翠綠滴、散發著濃郁生機的葉片含在口中，這才小心翼翼地向口邊緣走去。
赤火上人朝葛大師使了個眼。葛大師會意，手中羅盤芒微放，一道和的金籠罩住木先生，協助他抵抗魔氣侵蝕，同時監控制變化。
木先生走到距離口約三丈便停下，不敢再靠近。他拔開碧玉葫蘆塞子，對準口方向，口中唸唸有詞。葫蘆口的青旋渦轉速加快，產生一吸力，將幾縷從金裂中鑽出的、髮般細小的黑紅魔氣吸葫蘆中。
就在魔氣葫的瞬間，異變突生！
那原本只是緩慢翻滾的漆黑口，猛地向一，隨即如同火山噴發般，一遠比之前大濃烈數倍的黑紅魔氣柱轟然衝擊在金上！
咔嚓！咔嚓嚓！
上的裂紋瞬間蔓延、擴大，整個幕劇烈搖晃，明滅不定，發出不堪重負的！口邊緣的琉璃化岩石寸寸碎裂！
“不好！制要被衝開了！”葛大師失聲驚呼，手中羅盤金大放，試圖穩住制，卻如螳臂當車。
赤火上人怒吼一聲，赤紅長袍無風自，周騰起熊熊烈焰，化作一道火焰屏障擋在眾人前，試圖阻擋可能發的魔氣衝擊。幾名元嬰修士也紛紛祭出法寶，嚴陣以待。
木先生離得最近，首當其衝。他臉劇變，顧不得收取魔氣，口中翠葉碧暴漲，在前佈下層層青翠盾，同時形暴退！
然而，那噴發的魔氣柱中，似乎蘊含著一極其詭異的力量。它並未完全向外衝擊，反而在衝出口的剎那，分化出數十道細若遊、速度卻快得不可思議的黑紅氣，如同有生命的手，猛地纏向最近的木先生，以及……稍遠正全力維持羅盤的葛大師！
！丹金的他染汙，力法的他蝕侵，他湧狂瘋氣著順，量力異邪的念意噬吞與狂瘋著斥充、骨刺寒冰一！竅周他刺直，穿間瞬，無如青護的他視竟氣紅黑些那，絕駭驚生先木”！西東麼什“
。靡萎速迅息氣，氣黑的常正不層一出現浮上臉，聲一哼悶他，淡黯時頓金盤羅，臂手的他上纏氣道數，免倖能未樣同師大葛
。氣紅黑的師大葛和生先木住纏向斬空凌刀火紅赤的質實如練凝道一，刀如指並，妙不出看眼一，富驗經人上火赤”！它斷斬！噬念魔“
！嗤嗤
！鑽人兩往想還，扭般活同如竟，氣截半的斷斬被那且而，線連新重圖試，出湧氣魔的新有刻立裂斷但，斷而聲應氣，過斬刀火
。上氣紅黑的扭裂斷些那在落地準，出而彈中影壁巖從地息聲無悄，點小黑的察可不微粒幾，到意注沒也誰，時這在就
！去下了咬狠狠，口的銳鋒細開張刻立，上氣在落們它。”蟻魔噬“隻幾的出放錚王是那
。用為極氣魔些這對乎似，亮發微微路紋紅暗的上殼甲蟻魔噬！解分、噬吞速迅蟻黑的小大粒米隻幾這被竟，氣紅黑的唸魔純含蘊、跳蹦活舊依後斷斬被截幾那，間息無聲無
