數月在張的籌備中倏忽而過。江州的宮城漸漸顯出幾分空寂，庫房、檔案、重要已分批運往新鄭。
隨著最後一批中樞文牒封箱裝船，漢國遷都的浩大工程，終於進尾聲。
原本計劃中的西巡，因秦、晉、燕三國驟然締盟的急報而被迫取消。
姬長伯未能如約攜姒好、海倫和小王返回蜀故地，兩位夫人聽聞訊息後，雖強作歡，但眉宇間那抹揮之不去的失落與幽怨，姬長伯如何察覺不到？
們理解國事為重，不曾抱怨半句，正因如此，姬長伯心中那份歉疚更深。
這日，他在理完最後一批遷都軍務後，將姒好與海倫喚至跟前。
“西巡之約，是我失信了。”姬長伯開門見山，語氣帶著難得的溫和與歉意，“秦晉燕聯盟扣關，關乎漢國腹地安危，不得不緩。但我說過要帶你們看看這漢國山河，此話依然作數。”
他攤開一卷新繪的輿圖，手指沿長江向東劃去：“我們不走陸路前往新鄭。我們乘船，順大江東下，雲夢大澤，觀荊湘煙波；轉道北上，經丹，看楚地舊邑新貌；再往東北，至陳國故地宛丘，察中原門戶風。最後，由宛丘直抵新鄭。這便是我為你們補上的‘東巡’。這一路，既是巡幸，也是察看東境民、安新附之地，更是……我們一家人的行程。”
海倫眼中瞬間漾起彩，生於蜀地，長於蜀地，自從離開蜀地，一直常住江州宮城，對遼闊的東方早已心嚮往之。
姒好更是雀躍，天喜新奇，雲夢澤的浩渺傳說早已令神馳。
“夫君……”兩人幾乎同時輕喚，聲音裡滿是驚喜與。
姬長伯了手，“王遠嫁，年紀尚，路上你們多照應。”
姒好微微頷首：“王年，遠離故土，同行照應亦是應當。臣妾會安排妥當。”
海倫也點頭：“正好讓王妹妹看看，咱們漢國可不是隻有江州宮牆。”
姬長伯欣地看了們一眼：“如此甚好。此行雖為家遊，亦兼國事。儀仗從簡，但護衛不可鬆懈。你們各自準備，三日後，我們自江州碼頭登船。”
眾人應諾。
三日後，長江之畔，千帆待發。
負責搬遷的主力隊伍已分批走陸路和水路，提前往新鄭，而伯主姬長伯的船隊則另一列。
最大的樓船“漢風”號作為主艦，兩側有戰船護衛，後方跟著載有宮、侍、部分員以及輜重的船隻。
姬長伯攜姒好、海倫立於船頭，小王姬氏在陪伴下稍後而立。
姬長伯之子，姬、姬恆在船上追逐打鬧，負責照料的寺人累的氣吁吁。
站在姬長伯邊的王，遠遠眺著遠的風景，神出一期待。
已換下初來時略顯厚重的深，穿著漢國宮廷常見的曲裾，素雅，仍顯得有些拘謹，但好奇的目忍不住流連於浩江水和兩岸青山。
船隊啟碇，順流而下。
江風浩，吹袂。
初時，姒好與海倫還有些矜持，待船行漸遠，江天一，視野無比開闊，兩人也漸漸放鬆。
姬長伯不時指著兩岸城池、關隘、村落，講述其歷史、現狀與戰略意義。
他並非枯燥解說，常夾雜昔日征戰軼事、風土趣聞，聽得兩位夫人津津有味，連後方的小王也忍不住悄悄向前挪步，豎耳聆聽。
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