這天上午，小館剛開門，就來了個穿著宮裝的小太監，說是太后的旨意，邀蘇桃宮，為三日後的宮宴準備 “江南宴”。
“太后說，想念蘇姑娘做的江南藥膳，想讓宮裡的人也嚐嚐地道的江南味道。” 小太監笑著說，遞過一張帖子，“姑娘要是方便，明日可以先宮悉一下廚的灶臺，免得到時候手忙腳。”
蘇桃接過帖子，心裡有點張 —— 雖然之前過宮，卻從沒在宮裡掌過廚，怕自己做得不好，辜負了太后的期。
蕭璟淵看出的張，握住的手，輕聲說：“別慌，我陪你一起去。明天我們提前去廚，悉一下灶臺和食材，有我在，不會出問題的。”
第二天一早，蕭璟淵就帶著蘇桃宮了。廚的灶臺比小館的大很多，廚也更緻，張師傅早就等著了，看到他們，趕迎上來：“蘇姑娘，蕭公子，你們來了！我已經把太后吩咐的食材準備好了，都是新鮮的江南食材，您看看合不合心意。”
蘇桃走過去，看到桌上擺著新鮮的春筍、蓮藕、桂花，還有活蹦跳的河蝦，都是做江南藥膳需要的。“謝謝張師傅，這些食材都很好。”
蕭璟淵幫核對食材，跟張師傅叮囑：“桃做藥膳有自己的習慣，一會兒怎麼說，你們就怎麼配合，別隨便添減調料，也別打擾。”
“放心吧蕭公子，我們都聽蘇姑娘的。” 張師傅笑著說。
蘇桃開始悉灶臺，試了試火候，又看了看廚，心裡漸漸有了底。跟張師傅代了宮宴要做的菜品：“我想做‘江南醃篤鮮’‘蓮子百合羹’‘桂花糯米藕’，還有‘春筍蝦餃’，這些都是地道的江南味道，太后應該會喜歡。”
張師傅點點頭，趕讓廚們準備食材，蘇桃則在旁邊指導，教他們怎麼理春筍，怎麼泡糯米，蕭璟淵在旁邊看著，偶爾幫遞個工，眼神里滿是支援。
宮宴當天，蘇桃早早地就宮了。穿著太后之前賜的淡宮裝，頭髮上著蕭璟淵送的桃花簪，站在廚裡，從容地指揮廚們準備菜品。
“醃篤鮮的筍要切得厚一點，燉的時候要小火，才能把鮮味燉出來。”
“蓮子百合羹要最後加蜂，不然會破壞營養。”
“春筍蝦餃的褶子要十二道，這樣既好看又能鎖住湯。”
蕭璟淵就站在廚門口，看著練地指揮，眼裡滿是驕傲。有大臣過來跟他說話，他也只是簡單應付，目總離不開廚裡的影。
菜品一道道端上桌，太后嚐了一口江南醃篤鮮，眼睛一亮：“這味道，跟哀家年輕時在江南吃的一模一樣！桃，你做得真好！”
其他大臣也紛紛稱讚，有的說 “這春筍蝦餃鮮極了”，有的說 “桂花糯米藕甜而不膩，太好吃了”。太后笑著對蘇桃說：“哀家沒看錯人，以後宮裡的江南宴，就給你了。”
蘇桃趕行禮：“謝太后抬，民一定盡力。”
宮宴結束後，太后又留蘇桃聊了會兒，問了些江南的舊事，還送了一盒珍珠，說 “給你做首飾，孩子家都喜歡這些”。蕭璟淵陪在旁邊，看著蘇桃和太后相談甚歡，心裡滿是欣。
離開皇宮時，夕已經西下。蘇桃靠在蕭璟淵邊，笑著說：“阿淵，今天謝謝你，要是沒有你，我肯定會張得做不好。”
“傻丫頭，是你自己厲害。” 蕭璟淵了的臉，“以後不管是宮還是做別的，我都會陪在你邊，做你的後盾。”
