仿冒店倒閉後的第三天，午後的正暖，桃記小館裡坐滿了客人，春杏正忙著給鄰桌端當歸羊湯，突然聽到門口傳來 “哐當” 一聲巨響 —— 兩個穿著短打的混混踹開木門，手裡拿著木，徑直走到大堂中央，一腳踹翻了張空桌，碗碟碎了一地，湯濺到旁邊客人的角上。
“誰是蘇桃？出來！” 領頭的混混滿臉橫，嗓門得像破鑼，“聽說你家藥膳正宗？我看是騙人的！我兄弟吃了你們家湯，上吐下瀉，今天不給個說法，就砸了你的店！”
客人嚇得紛紛起躲避，春杏手裡的湯碗差點摔在地上，臉發白地跑到後廚找蘇桃：“姑娘！不好了！有混混來鬧事！”
蘇桃剛把燉好的蓮子百合羹盛進碗裡，聞言心裡一，趕了手往外走。剛到前廳，就看到李三擋在混混面前，雖然他雙手握拳，指節發白，聲音卻很穩：“有話好好說，別在這兒鬧事，砸了東西要賠，傷了人要坐牢！”
“你算哪蔥？也敢管老子的事！” 混混揚手就要打李三，李三往後退了一步，順勢抓住混混的手腕 —— 這是蕭璟淵之前特意教他的 “防”，只攔不打，既能自保，又不落下把柄。
“我是這兒的街坊，也是桃姑娘的朋友。” 李三牢牢攥著混混的手腕，力氣大得讓混混齜牙咧，“你們說吃了藥膳不舒服，有證據嗎？是請大夫看過了，還是有小票證明？空口白牙就來鬧事，誰知道你們是不是故意來搗的！”
蘇桃趕走到客人邊，幫那位被濺到湯的客人服：“實在對不起，嚇到您了，這桌的賬我給您免了，再送您一份桂花賠罪。” 客人本來有點生氣，看到態度誠懇，又看李三正努力攔著混混，便擺擺手說 “沒事，你也不容易，趕理好就行”。
領頭的混混見李三不好惹，又轉頭衝蘇桃喊：“別跟我來這套！要麼賠我兄弟五百兩醫藥費，要麼我就砸了你的店！” 他一邊喊，一邊試圖掙李三的手，另一個混混則趁機想去掀旁邊的食材櫃。
“住手！” 李三厲聲喝止，猛地把領頭混混往旁邊一推，剛好讓他撞在門框上，“食材櫃裡都是新鮮食材，你敢一下，我立刻報！” 他早按蕭璟淵之前的叮囑，讓學徒去街角找巡邏的差，此刻已經能聽到遠傳來的腳步聲。
混混們也慌了，他們是仿冒店店主僱來的，本來以為一個小廚娘好欺負，沒想到冒出個這麼能打的街坊，還敢報。領頭的混混還想放狠話，就看到兩個差快步走來，手裡拿著鐵鏈：“誰在這兒鬧事？跟我們回府一趟！”
混混們嚇得臉慘白，想跑卻被差攔住，鐵鏈 “嘩啦” 一聲鎖在他們手上。“差大哥，是他們僱我們來的！是前幾天倒閉的假桃記店主！” 領頭的混混趕招供，想爭取寬大理。
差押著混混離開後，李三才鬆了口氣，後背已經被汗水浸溼。他走到蘇桃面前，有點不好意思地撓撓頭：“姑娘，沒嚇到你吧？我剛才是不是太兇了？”
“沒有，你做得很好。” 蘇桃遞給他一杯溫水，眼裡滿是激，“要是沒有你，我都不知道該怎麼辦。你還記得阿淵教你的話，不主手，還護住了客人和食材，真的很厲害。”
街坊們也圍過來，張老闆拍著李三的肩膀說 “三兒，好樣的！剛才那一下真解氣”；劉老闆笑著說 “以後誰再敢來鬧事，先問問你李三爺答應不答應”。李三被誇得臉都紅了，趕去收拾地上的碎碗碟，春杏也過來幫忙，小館很快就恢復了秩序。
傍晚蕭璟淵來的時候，蘇桃把鬧事的經過告訴他，還特意誇了李三：“他現在越來越有擔當了，再也不是以前那個只會搬東西的小夥計了。”
蕭璟淵笑著點點頭，看向正在後院整理食材的李三，眼底滿是認可：“我早就說過，李三踏實可靠，只要肯教，肯定能獨當一面。以後分店開了，讓他負責安保和食材採購，我放心。”
李三剛好聽到這話，手裡的食材筐晃了晃，趕低下頭，角卻忍不住上揚 —— 他以前只是京郊一個普通的果農，沒想到能得到王爺和桃姑娘的信任，以後他一定要更努力，不辜負這份信任。
夜漸濃，小館裡的客人漸漸走，蘇桃看著窗外的月，心裡滿是安穩。知道，有蕭璟淵的守護，有李三、春杏的幫忙，還有街坊們的支援，不管再遇到什麼困難，都能穩穩地扛過去，把桃記小館經營得越來越好。
