太后的賞花宴設在花園的暖閣裡，窗外的臘梅開得正盛，香氣飄進閣，混著茶水的清香，格外雅緻。蘇桃坐在太后邊，手裡捧著杯溫熱的桂花茶，心裡卻有點張 —— 知道，今天來的不僅有太后，還有不反對和蕭璟淵婚事的朝臣及家眷，太后召來，是想幫化解爭端。
“桃，別張，就當是家常便飯。” 太后拍了拍的手，笑著說，“哀家知道你做藥膳的手藝好，今天特意讓廚備了食材，一會兒你兩手，讓大家嚐嚐你的手藝。”
蘇桃點點頭，激地說：“謝太后，我一定好好做。”
很快，朝臣和家眷們就到了。李大人和他的夫人也來了，看到蘇桃，眼神里帶著輕視，卻還是按規矩行了禮。其他朝臣家眷也大多是客氣疏離的態度，只有數幾個見過蘇桃的，態度還算溫和。
賞花宴開始後，太后先讓大家賞梅、品茶，氣氛漸漸緩和下來。過了一會兒，太后看向蘇桃，看似隨意地問：“桃啊，哀家聽說，你在京城開了家桃記，生意很好，要是以後嫁王府，這桃記打算怎麼辦？總不能讓你一個王妃，天天在小館裡煮藥膳吧？”
這話一齣，閣瞬間安靜下來，所有人的目都集中在蘇桃上。李夫人更是帶著幾分看好戲的語氣說：“是啊，蘇姑娘，王府規矩多，可不像小館那麼自在，你要是嫁進去，怕是要棄了你的藥膳了。”
蘇桃放下茶杯，從容地站起，語氣平靜卻堅定：“太后，各位夫人，藥膳是我孃的願，也是我的初心，我不會棄。但我也知道，嫁王府後，份不同了，不能像以前那樣天天守在小館裡。我想，或許可以用王府的力量，把江南藥膳傳得更廣 —— 比如整理藥膳食譜，教更多人做藥膳，讓更多人知道藥膳不僅能補，還能暖人心。這樣，既不丟我的初心，也不違王府的規矩，還能為百姓做些實事，太后覺得可好？”
太后聽了，滿意地點點頭：“說得好！哀家就喜歡你這通的子，既守初心，又顧大局。藥膳本就是善舉，若能傳得更廣，也是一件好事。”
其他朝臣家眷也紛紛點頭，之前對蘇桃有偏見的人，態度也化了不。一位翰林學士的夫人笑著說：“蘇姑娘說得有道理，我家老爺最近總失眠，吃了不藥都沒用，要是能學幾道安神的藥膳，說不定能好呢。”
“是啊，我家孩子不吃飯，要是有開胃的藥膳，就好了。” 另一位夫人也附和道。
蘇桃笑著說：“各位夫人要是不嫌棄，我可以把安神、開胃的藥膳方子寫下來，送給大家。以後要是有需要，也可以去桃記，我讓徒弟給大家做。”
太后看著這一幕，心裡很是欣。對蕭璟淵使了個眼，蕭璟淵會意，站起說：“桃說得對，我也支援。以後王府會全力支援整理藥膳食譜，傳揚江南藥膳，讓更多人益。”
賞花宴快結束時，蘇桃親自去廚，做了幾道簡單的藥膳 —— 蓮子百合羹、桂花糯米藕，端給大家品嚐。大家嘗後，都讚不絕口，李夫人也忍不住說：“這蓮子羹真不錯，清甜潤，比宮裡的甜品還好吃。”
離開皇宮時，蕭璟淵陪著蘇桃，笑著說：“你今天表現得很好，我就知道，你能讓他們改變主意。”
蘇桃鬆了口氣，笑著說：“多虧了太后，還有你在邊支援我。”
“以後不管遇到什麼事，我都會在你邊。” 蕭璟淵握住的手，指尖帶著溫熱的，“我們一起，讓那些人知道，我們的婚事，不僅合理，還能為百姓做實事。”
夕西下，餘暉灑在皇宮的紅牆上，也灑在兩人上。蘇桃知道，這場賞花宴，不僅化解了部分疑慮，也讓更有信心 —— 只要堅持初心，用心做藥膳，總有一天，所有人都會認可，認可和蕭璟淵的婚事。
