驚蟄剛過，京郊的江南藥膳園裡滿是生機 —— 薺菜頂著珠鋪在田埂上，春筍頂著褐的筍殼從土裡冒尖，蓮子在荷塘的淺水裡發了芽。蘇桃站在園門口，看著掛在門楣上的 “江南藥膳學堂” 木牌，指尖輕輕拂過上面的桃花紋，眼眶有點發熱。
今天是學堂啟課的日子，特意穿了件淺綠布，是母親當年常穿的樣式，腰間繫著藍布圍，兜裡還揣著母親留下的舊食譜 —— 那本泛黃的冊子，是辦學堂的初心，也是想傳給更多人的念想。
“姑娘，張阿婆和街坊們都到了，張師傅也從宮裡趕過來了！” 春杏快步跑過來，手裡提著個竹籃，裡面裝著剛蒸好的桃花，“您讓我準備的‘啟課禮’，我都帶來了，每個學員一份。”
蘇桃點點頭，跟著春杏往學堂的院子走。院子裡已經滿了人，張阿婆穿著新做的青布衫，坐在竹椅上，看到就笑著招手：“桃，阿婆來給你撐場子！這學堂辦得好，要把你孃的手藝傳下去，讓更多人知道江南藥膳的好！”
朱雀街的街坊們也來了，張老闆扛著卷新織的藍印花布，說要給學堂的窗戶做窗簾；劉老闆提著罐陳年普洱，說 “講師和學員累了，能喝口好茶”；李三則帶著幾個徒弟，幫忙搬桌椅、擺點心，忙得滿頭大汗，卻笑得格外開心。
廚張師傅穿著一乾淨的廚服，手裡拿著本《宮廷藥膳火候錄》，走到蘇桃邊：“蘇姑娘，恭喜學堂啟課！我把宮裡常用的火候筆記帶來了，說不定能幫上忙。”
“謝謝您，張師傅，有您來，學員們肯定更有收穫。” 蘇桃笑著說，心裡滿是溫暖 —— 從籌備學堂到今天啟課，邊的人都在幫，這份溫，比什麼都珍貴。
啟課儀式簡單卻隆重，蘇桃站在院子中央的高臺上，手裡捧著母親的舊食譜，聲音真誠：“謝謝大家來參加江南藥膳學堂的啟課儀式。我娘以前常說，‘好藥膳要靠真材實料，好手藝要靠用心傳承’，今天學堂開課，我想把這句話送給每一位學員 —— 咱們的第一課，就從‘辨材’開始，因為食材是藥膳的，扎得穩，藥膳才能做得好。”
臺下響起熱烈的掌聲，學員們紛紛點頭。這次招收的學員有三十多個，有江南同鄉的孩子，有想給家人做藥膳的婦人，還有從外地趕來的藥膳好者，每個人眼裡都滿是期待。
首課的地點選在藥膳園的田埂邊，蘇桃帶著學員們走到春筍地，彎腰拔出一棵剛冒尖的春筍，舉起來給大家看：“大家看，這是江南春筍，選的時候要注意三點 —— 第一看尖部，尖部發紫的最；第二看外殼，外殼沒有黃斑、絨整齊的，新鮮；第三看重量，同樣大小的春筍，手重的水分足，口更好。”
把春筍遞給學員們傳閱，讓每個人都一、看一看，還特意找了棵老筍對比：“這棵是放了三天的老筍，尖部發綠，外殼有黃斑，起來輕飄飄的，煮出來會發柴，大家以後選春筍，一定要避開這種。”
學員王小丫是個十五六歲的姑娘，來自江南蘇州，接過春筍，仔細看了看，小聲問：“蘇姑娘，我在家幫娘煮過春筍，總覺得有味，是不是選筍的時候沒選對？”
“不是選筍的問題，是理的問題。” 蘇桃笑著說，從竹籃裡拿出棵理好的春筍，“春筍不管多，都要先焯水，水開後放進去，加許鹽，煮兩分鐘，就能去掉味。你試試這個理好的筍，嘗一口，是不是沒有味？”
王小丫接過筍，咬了一小口，脆的口在舌尖散開，帶著淡淡的清甜，眼睛一亮：“真的沒有味！蘇姑娘，我記住了，以後煮春筍，一定要先焯水。”
接著是辨別薺菜，蘇桃蹲在田埂上，指著一叢薺菜說：“薺菜和雜草很像，大家要記住它的特點 —— 葉子是鋸齒狀的，邊緣有白的絨，是白的，掐斷後有清香味。要是葉子、是褐的，就是雜草，不能用。”
讓學員們分組，每組給一把薺菜和一把雜草，讓大家手分辨，自己則在各組之間走，耐心解答問題。學員李石頭是個二十歲的小夥子，來自京郊農戶家，他拿著一棵草，有點不確定地問：“蘇姑娘，這棵葉子有鋸齒，但是有點發紅，是不是薺菜啊？”
蘇桃接過草，聞了聞，笑著說：“這不是薺菜，是‘苦菜’，雖然葉子像，但發紅，掐斷後有苦味，煮在藥膳裡會影響味道。你再看這棵，是白的，聞著有清香，這才是真正的薺菜。”
李石頭點點頭，趕把苦菜挑出來，認真地記在筆記本上：“謝謝蘇姑娘，我以前在家挖野菜，總把苦菜當薺菜，今天終於分清了。”
最後是辨別蓮子，蘇桃從荷塘邊的竹筐裡拿出新鮮的蓮子，剝了一顆給大家看：“蓮子要選顆粒飽滿、外殼的，起來實的是新鮮的，要是著塌塌的，就是不新鮮了。還有，蓮子芯要去掉，不然煮出來會苦，大家看，用這種小鑷子，輕輕一夾就能把芯取出來，很方便。”
一邊說，一邊演示取蓮子芯的作，學員們看得認真，有的還拿出自己的小鑷子，跟著練習。張阿婆坐在旁邊的竹椅上，看著這一幕，笑著對張師傅說：“桃這孩子，跟娘一樣，教人手把手的，有耐心。”
張師傅點點頭：“蘇姑娘不僅手藝好，教學也用心，這樣才能把手藝真正傳下去。”
授課結束時，蘇桃給每個學員發了一本 “食材辨別手冊”，手冊上畫著春筍、薺菜、蓮子的圖，還寫著辨別要點和理方法，是熬夜親手整理的。“這是咱們的第一課筆記，大家回去後可以多看看，下次上課，咱們要實煮藥膳，用今天辨別的食材，做一道‘薺菜豆腐羹’。”
學員們接過手冊，紛紛道謝，王小丫還拿著手冊，走到蘇桃邊，小聲說：“蘇姑娘，我以後想跟您學做江南小吃，像桃花、桂花糯米藕，您能教我嗎？”
“當然能，” 蘇桃笑著說，“只要你用心學，我會把我會的都教給你，不僅是藥膳，還有江南的小吃，咱們要把江南的味道，都傳下去。”
夕西下時，學員們陸續離開，學堂的院子裡還留著淡淡的春天氣息。蘇桃坐在竹椅上，看著母親的舊食譜，心裡滿是安。蕭璟淵不知何時來了，手裡提著個食盒，裡面是剛煮好的當歸羊湯。
“累了吧？喝點湯補補。” 蕭璟淵坐在邊，把湯碗遞給，“我剛才在旁邊看你教學員辨材，說得很細緻，比我當年學辨藥材還認真。”
蘇桃接過湯碗，喝了一口，鮮的味道在舌尖散開，是悉的江南味道。靠在蕭璟淵肩上，輕聲說：“阿淵，今天我特別開心，覺孃的手藝，終於有了傳承的地方。以後我要把學堂辦好，讓更多人喜歡藥膳，喜歡江南的味道。”
“會的，” 蕭璟淵握住的手，指尖帶著溫熱，“我會一直陪著你，幫你把學堂辦好，幫你把孃的手藝傳得更遠。”
。去下傳遠永，溫的南江把，心初的親母把，走前往步步一，裡界世的膳藥在，們員學著帶會，子日的後往，始開是只天今，道知桃蘇。度溫的過坐們員學著留還上椅竹，晃輕輕簾窗的布花印藍，裡子院的堂學在灑暉餘的夕
